Progrès Niederkorn vs Rangers fue un partido de fútbol disputado el 4 de julio de 2017 en el Stade Josy Barthel . El partido fue una eliminatoria de la primera ronda de clasificación de la UEFA Europa League entre los pececillos luxemburgueses Progrès Niederkorn , que terminaron cuarto en la División Nacional 2016-17 , y el Rangers escocés , que terminó tercero en la Premiership escocesa 2016-17 . [1]
En ese momento, la División Nacional de Luxemburgo se encontraba entre las ligas de fútbol peor clasificadas en términos de coeficiente UEFA . [2] Además, Progrès sólo había marcado un gol y nunca antes había ganado un partido en una competición europea en sus 100 años de historia. [3] Por el contrario, los Rangers tienen una orgullosa historia de éxito en Europa, ganaron la Recopa de Europa 1971-72 y terminaron subcampeones en las finales de 1961 y 1967 de la misma competición, también terminaron subcampeones en la Copa de la UEFA 2007-08 . [4] [5]
El resultado, 2-0 para Progrès, es considerado por algunos medios de comunicación como "humillante" para el Rangers y fue descrito como "el peor resultado en la historia del club". Envió al Rangers fuera de la competición europea por un año más, ya que no se había clasificado en los seis años anteriores desde la administración del club en 2012. [6] [7]
Dirigido por el técnico luxemburgués-italiano Paolo Amodio , Niederkorn terminó cuarto en la División Nacional de Luxemburgo 2016-17 y, por lo tanto, se clasificó para la primera ronda de clasificación de la UEFA Europa League . En 2006, Niederkorn ascendió de la División de Honor a la máxima categoría de Luxemburgo, el club inicialmente tuvo problemas y tuvo que afrontar los playoffs de descenso en la temporada 2012-13 . Sin embargo, tuvieron éxito en los años siguientes. Se clasificaron para la Europa League 2015-16 por primera vez desde 1982 al terminar cuartos, pero sucumbieron a una derrota global por 3-0 ante el Shamrock Rovers en la primera ronda de clasificación. [8] Niederkorn repitió el éxito liguero del año anterior en 2016-17 al terminar cuarto, lo que nuevamente los colocó en la primera ronda de clasificación de la Europa League, esta vez contra el Rangers. [ cita necesaria ]
El 13 de marzo de 2017, el Rangers asignó al portugués Pedro Caixinha el puesto de entrenador después de que el club terminara tercero en la Premiership escocesa 2016-17 , lo que los clasificó para la Europa League. La temporada 2016-17 fue la primera temporada de los Rangers en la Premier League escocesa después de ser enviados al nivel más bajo del sistema de la liga de fútbol escocés , la Tercera División (ahora conocida como Liga Dos ), para la temporada 2012-13 cuando ingresaron. en la administración. [9] El club no se había clasificado para la competición europea en seis años. [10]
El 29 de junio de 2017, el Rangers ganó el partido de ida de la eliminatoria contra el Progrès Niederkorn por 1-0 en Ibrox y afrontó el partido con grandes esperanzas. [11]
"Estoy simplemente decepcionado. Asumo toda la responsabilidad. No pudimos hacer lo que estábamos aquí para hacer: ganar el partido. Lo que nos pasó hoy es algo que ocurre una vez en la vida. Eso es parte del fútbol, por supuesto. ". [12]
Pedro Caixinha, hablando tras el partido.
El once inicial del Rangers incluía a los nuevos fichajes de Caixinha, Daniel Candeias , Alfredo Morelos y Fábio Cardoso , y Ryan Jack también debutó.
Los visitantes vieron la mayor parte del balón en los primeros compases del partido, pero no pudieron encontrar la manera de superar la defensa de Niederkorn. El delantero de los Rangers , Kenny Miller , que marcó el gol en el partido de vuelta, vio bloqueado su disparo, y eso fue lo más cercano a un gol para ambos equipos en la primera mitad y se fueron al descanso con el marcador igualado esa noche, pero Los escoceses están por delante en el global.
El Rangers estuvo a punto de romper el punto muerto con un cabezazo de Niko Kranjčar que se estrelló en el travesaño, pero fue Progrès quien inició el marcador. En el minuto 66, el Rangers concedió un tiro libre en posición amenazadora. Resultó decisivo, ya que Emmanuel Françoise cabeceó el primer gol y anotó el primer gol europeo del club desde el empate 1-1 contra Glentoran en 1981.
Luego, Progrès duplicó su ventaja esa noche y se adelantó en el global en el minuto 75 con otro tiro libre: Sébastien Thill lanzó un tiro libre que evadió a todos y se coló por el segundo palo.
El Rangers no logró marcar un gol vital a domicilio que le permitiera clasificarse, a pesar de golpear el larguero dos veces, y Progrès consiguió su primera victoria en una competición europea en sus 100 años de historia.
"Para los aficionados del Rangers es humillante. Para los jugadores, una lección de humildad, y cuando se calme el polvo de lo que algunos llaman el peor resultado en la historia del club, habrá grandes preguntas que responder para la directiva del Rangers y el entrenador Pedro Caixinha". [13]
Chris McLaughlin, reportero senior de fútbol de la BBC de Escocia, comentando después del partido.
Después de la derrota, los medios de comunicación escoceses consideraron el partido como una de las derrotas más vergonzosas en la historia del Rangers, en la historia del fútbol escocés y una de las mayores conmociones del fútbol europeo. La BBC describió el partido como "humillante" para los Rangers, y el Daily Record lo calificó de "un espectáculo de terror", antes de añadir "un resultado absolutamente horrible". [14]
Después de ese decepcionante comienzo de temporada, la forma de los Rangers no mejoró. Los resultados notables incluyen una derrota por 2-0 ante el Celtic en casa en la liga [15] y una derrota ante Motherwell en la semifinal de la Copa de la Liga de Escocia por el mismo marcador. [16] El 26 de octubre, un día después de que el último clasificado Kilmarnock empatara 1-1 en el minuto 95 en Ibrox , los Rangers empataron 1-1, Caixinha fue despedida y Graeme Murty asumió el cargo de entrenador interino por segunda vez. El reinado del técnico portugués fue el más corto en la historia del club, con sólo 229 días al mando. Fue descrito como "un desastre desesperado de principio a fin". [17]
En la segunda ronda de clasificación , Progrès Niederkorn se enfrentó al AEL Limassol chipriota y fue eliminado por 3-1 en el global, perdiendo ambos partidos. [18] El AEL Limassol sólo sobrevivió hasta la siguiente ronda, donde fue derrotado por el Austria Viena .
Ambos clubes volvieron a clasificarse para la Europa League la temporada siguiente , después de que Progrès Niederkorn mejorara su posición en la liga nacional del 4.º al 2.º en la División Nacional de Luxemburgo 2017-18 y el Rangers volviera a terminar tercero en la Premiership escocesa 2017-18 . Cada uno de ellos derrotó a dos oponentes para llegar a la tercera ronda de clasificación , y el sorteo anticipado para la siguiente ronda de play-off los emparejó nuevamente en caso de que ambos lograran pasar; [19] Sin embargo, aunque el Rangers avanzó, el Progrès fue derrotado por poco por el club ruso FC Ufa ; [20] Los luxemburgueses ya habían logrado su mejor resultado en competiciones europeas al ganar las dos rondas anteriores. El Rangers derrotó al FC Ufa en la ronda de play-off y así se clasificó para la fase de grupos de la Europa League.
Ambos clubes se clasificaron para la UEFA Europa League 2019-20 y se enfrentaron nuevamente, esta vez en la segunda ronda de clasificación , después de haber superado ambos la primera ronda . [21] Los Rangers ganaron la eliminatoria y avanzaron con una victoria por 2-0 en Escocia y un empate 0-0 en Luxemburgo. [22]