El 14 de junio de 2014, un avión de transporte Ilyushin Il-76 de la 25.ª Brigada de Aviación de Transporte de la Fuerza Aérea de Ucrania fue derribado por fuerzas de los separatistas de la República Popular de Luhansk, respaldados por Rusia, cuando se aproximaba a aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Luhansk ( Ucrania), durante la fase inicial de la guerra en el Donbás . El avión transportaba tropas y equipo desde un lugar no revelado. Las 49 personas a bordo murieron.
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El avión transportaba equipo militar y 40 soldados, así como una tripulación de nueve personas. Se disponía a aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Luhansk cuando fue atacado por artillería antiaérea. [1] Según el Ministerio de Defensa de Ucrania , se había utilizado una ametralladora pesada para disparar contra el avión. [2] Según la Fiscalía de Ucrania, el avión fue derribado por un equipo portátil de sistema de defensa aérea . [3] Posteriormente se estrelló a las 00:51 hora local (21:51 del 13 de junio, UTC ) cerca del pueblo de Krasne; [4] las 49 personas a bordo murieron. [1] [2] [5] El Ministerio de Defensa de Ucrania culpó a los separatistas prorrusos por la pérdida del avión y las tropas. [1] Se informó que el avión transportaba 40 paracaidistas de la 25.ª Brigada Aerotransportada Independiente de Dnipropetrovsk además de su tripulación. [6]
Un analista militar con base en Kiev informó de que se habían encontrado dos tubos de lanzamiento vacíos para misiles Igla cerca del aeropuerto de Luhansk. Vladimir Inogorodsky, portavoz de la República Popular de Donetsk, confirmó que se habían utilizado misiles Igla. Los separatistas habían dicho una semana antes del derribo del avión que no permitirían más vuelos al aeropuerto. [7]
El incidente fue la peor pérdida sufrida por el ejército ucraniano en un solo evento desde que comenzó el conflicto prorruso en febrero de 2014. [5] También fue el cuarto más mortal que involucró al Il-76 y el décimo accidente aéreo más mortal en Ucrania. [8]
Según una fuente rusa, el 17 de junio el jefe de la República Popular de Luhansk (LPR), Valeriy Bolotov, anunció que los investigadores de la LPR no habían podido encontrar ni armamento ni restos de soldados en el lugar del accidente. Bolotov planteó la hipótesis de que el avión estaba vacío y que estaba destinado a transportar los cuerpos de los soldados muertos en combate, al tiempo que reafirmó que los rebeldes habían derribado el avión. [9]
El 7 de octubre de 2017, el Servicio de Seguridad de Ucrania afirmó haber establecido la participación de la empresa militar privada rusa Wagner Group en el derribo del Il-76. [10]
El 14 de junio de 2019, en el quinto aniversario del derribo del avión, el Servicio de Seguridad de Ucrania informó que sus investigadores establecieron la participación directa del teniente general de las Fuerzas Armadas de la Federación de Rusia Yevgeny Nikiforov , quien ordenó a Dmitry Utkin del "Grupo Wagner" destruir el avión. [11]
El avión era un Ilyushin Il-76MD de la Fuerza Aérea de Ucrania, [1] [12] matrícula 76777, número de serie del fabricante 0083482490. El avión había volado por primera vez en 1988. [8]
Originalmente operado por Aeroflot como CCCP-76777, el avión había servido posteriormente con la Fuerza Aérea de Ucrania, Azov-Azia Aircompany y Avilond TAC como UR-76777 antes de servir con Payam Air como EP-TPY. Una adquisición planeada por ATI Aircompany no se llevó a cabo, y el avión fue readquirido por la Fuerza Aérea de Ucrania. [13]
El presidente ucraniano, Petro Poroshenko, amenazó a los separatistas con una "respuesta adecuada" [6] y declaró el 15 de junio como día de luto nacional . [7] [14] En una reunión de emergencia televisada, Poroshenko reprendió al jefe del servicio de seguridad SBU del país por "omisiones" en la protección del avión. Pidió "un análisis detallado de las razones" del fracaso e indicó que podrían instituirse cambios de personal. [15] El ministro de Defensa en funciones de Ucrania, Mykhaylo Koval, anunció que se había tomado la decisión de relevar al jefe del Estado Mayor del ejército ucraniano de sus funciones durante el período de investigación del incidente. [16]
El primer ministro ucraniano, Arseniy Yatsenyuk, señaló: “Perdieron la vida por defender a hombres y mujeres, niños y ancianos”. También dijo: “Primero conmemoraremos a los héroes eliminando a quienes los mataron y luego limpiando nuestra tierra del mal”. [17]
En marzo de 2017, un tribunal ucraniano condenó al general de división Viktor Nazarov a siete años de prisión. La decisión del tribunal declaró que Nazarov había recibido información de que el avión podría haber sido atacado con equipos MANPADS . [18] El 21 de mayo de 2021, el Tribunal Penal de Casación del Tribunal Supremo absolvió a Nazarov. [19]
Durante la invasión rusa de Ucrania en 2022 en la batalla de Vasylkiv , el teniente general Valerii Zaluzhnyi y otros en las redes sociales hicieron referencia al derribo del Il-76 ucraniano de 2014 después de que surgieran informes de que dos Il-76 rusos fueron derribados el 26 de febrero de 2022. Describieron la destrucción de los dos aviones de transporte rusos como "venganza" por la pérdida de todos los ocupantes del Il-76 ucraniano. [20] [21]