Las variantes de exportación de equipo militar soviético eran versiones de equipo militar soviético (vehículos blindados, aviones, misiles) de capacidad significativamente inferior a los diseños originales y destinadas únicamente a la exportación. [1] El modelo Monkey era la designación no oficial dada por las Fuerzas Armadas Soviéticas a dichas variantes. El modelo Monkey se exportaba con la misma o similar designación que el diseño soviético original, pero de hecho carecía de muchas de las características avanzadas o costosas del original.
Las armas de tipo mono fueron utilizadas principalmente por aliados soviéticos no comunistas , como Egipto , Irak y Siria . Los estados del bloque del Este, como los países del Pacto de Varsovia y otros aliados comunistas como Cuba y Vietnam , generalmente utilizaban versiones completamente capaces de armamento soviético, aunque los estados más pobres a menudo utilizaban generaciones anteriores de armas.
El término "modelo mono" fue popularizado en Occidente por Viktor Suvorov en Inside the Soviet Army . Suvorov afirmó que el modelo mono simplificado fue diseñado para la producción masiva en tiempos de guerra, para reemplazar las existencias de primera línea si una guerra duraba varias semanas. En tiempos de paz, la industria soviética ganó experiencia en la construcción de variantes tanto del modelo estándar como del modelo de exportación, este último para venderlo "a los 'hermanos' y 'amigos' de la URSS como el equipo más moderno disponible". También citó el beneficio de la desinformación cuando un modelo mono exportado cayó en manos de la inteligencia occidental, que "naturalmente obtuvo una impresión completamente falsa de las verdaderas capacidades de combate del BMP-1 y de los tanques soviéticos". [2]
Los tanques del modelo Monkey estaban equipados con sistemas de control de fuego de menor calidad , blindaje de menor calidad, no contaban con sistema NBQ y estaban provistos de munición de calidad inferior. Sus computadoras balísticas, telémetros y visión nocturna eran inferiores a los que se encontraban en los modelos de producción.
Por ejemplo, la munición de ánima lisa 3BM17 APFSDS de 125 mm se diseñó específicamente para la exportación y tenía una penetración de blindaje inclinado a 2000 m que era inferior a la del modelo soviético original, el 3BM15. En el momento de la Guerra del Golfo , ambos proyectiles habían quedado obsoletos y se habían relegado únicamente a fines de entrenamiento (no al combate real). Sin embargo, para los estados clientes del tercer mundo, eran los proyectiles KE de 125 mm más avanzados disponibles.
Los aviones de tipo mono fueron degradados de una manera similar a la de los tanques. El MiG-23 MS "Flogger-E", por ejemplo, fue una variante de exportación del MiG-23 original desarrollado porque se consideraba que el MiG-23 era demasiado avanzado para ser exportado a países del Tercer Mundo. El MiG-23MS carecía de las características más avanzadas del original. Se eliminaron las capacidades de búsqueda y seguimiento por infrarrojos y de misiles más allá del alcance visual y su conjunto de aviónica era muy básico. Esta variante se vendió ampliamente durante la década de 1970 a los aliados soviéticos en Oriente Medio .
Algunos sostienen que la mayoría de los tanques y aviones de diseño soviético utilizados por las fuerzas occidentales durante las últimas décadas eran supuestamente modelos de monos, y que esto debe tenerse en cuenta al intentar evaluar las capacidades del equipo real de la era soviética frente a las de los diseños occidentales contemporáneos. Un supuesto ejemplo de esto es el pésimo desempeño de los modelos iraquíes T-72 durante la Guerra del Golfo de 1991 y la invasión de Irak de 2003 .
En cada conflicto, los T-72 iraquíes no lograron destruir ni un solo tanque M1 Abrams, incluso después de lograr impactos directos. Por otro lado, una publicación de principios de los años 80 afirma que el cañón 2A46 de 125 mm "perforará el blindaje de cualquier tanque actual o futuro de la OTAN a distancias superiores a los 2.000 metros". [3] Una década después, Robert H. Scales insistió en que el cañón de 125 mm "podría penetrar el Abrams (blindaje frontal) a 1.000 metros", siempre que utilizara munición moderna. [4] La discrepancia en el rendimiento se puede explicar por el hecho de que los iraquíes utilizaban munición de calidad inferior para sus cañones, mientras operaban una mezcla de modelos mono y su propia variante de producción local, el León de Babilonia .