Una ley ordinaria es una ley normal , generalmente distinta de una ley constitucional , una ley orgánica u otra ley similar. Por lo general, las leyes ordinarias están subordinadas a las leyes constitucionales y orgánicas, y se modifican con mayor facilidad que las leyes constitucionales u orgánicas, aunque no debe asumirse que ese sea el caso en todas las jurisdicciones. (Por ejemplo, el Tribunal Constitucional de España ha dictaminado que las leyes orgánicas de España no son jerárquicamente superiores a las leyes ordinarias, sino que simplemente se aplican a diferentes materias. [1] ) Las leyes ordinarias a menudo rigen áreas que van más allá del alcance de las leyes constitucionales u orgánicas.
Normalmente, en una democracia, una ley ordinaria debe obtener primero una mayoría simple de un congreso , parlamento u otra legislatura, y luego ser firmada como ley por el representante del poder ejecutivo . El proceso que lleva a una votación legislativa puede variar enormemente de una jurisdicción a otra: el proceso puede ser iniciado por cualquiera de las cámaras de una legislatura bicameral o por la única cámara de una legislatura unicameral ; por el jefe de gobierno o jefe de estado ; o por iniciativa popular . Diferentes jurisdicciones pueden permitir que las leyes ordinarias sean propuestas por uno o todos estos medios, y pueden tener restricciones sobre qué organismo puede tomar la iniciativa para ciertos tipos de leyes (por ejemplo, en algunos sistemas bicamerales, las leyes relacionadas con impuestos deben comenzar en la cámara baja de la legislatura). En algunas jurisdicciones, la legislatura tiene un medio para anular un veto ejecutivo por una supermayoría , o la población votante tiene los medios para anular una ley por un referéndum .
En los sistemas federales , las leyes ordinarias pueden ser creadas a nivel de un estado soberano , pero también por sus componentes constitutivos: por ejemplo, por estados de los Estados Unidos o comunidades autónomas de España . Una ley ordinaria debe ser aprobada por la cámara baja .