El derbi de Black Country es el nombre que se le da a cualquier derbi local entre los equipos de fútbol ingleses West Bromwich Albion , Walsall y Wolverhampton Wanderers . Aunque lo más común es que se refiera específicamente a los partidos entre West Bromwich Albion y Wolverhampton Wanderers debido a que Walsall pasó la mayor parte de su existencia en divisiones inferiores a los otros dos equipos. [1] Los tres clubes residen en los límites históricos de Staffordshire , pero están separados por 11 millas (18 km) de distancia en el Black Country del actual condado de West Midlands .
El equipo más exitoso en el derbi más común de Black Country es el West Bromwich Albion , que perdió solo cuatro de los últimos 24 partidos entre ambos equipos. [2] [3] Los Wolves están actualmente en la Premier League , el West Brom en el Campeonato EFL luego de su descenso en 2021 y el Walsall actualmente en la EFL League Two luego de su descenso en 2019 .
Los primeros derbis del Black Country se disputaron antes de la formación de la Football League . El primer derbi de la historia tuvo lugar el 20 de enero de 1883, cuando el Albion ganó 4-2 en la tercera ronda de la Birmingham Senior Cup . [4] Los dos primeros enfrentamientos "oficiales" entre los Wolves y el Albion se produjeron en la FA Cup en 1886 y 1887, [3] con Albion obteniendo victorias en ambas ocasiones y llegando a la final en ambos años. El primer encuentro del Walsall contra los Wolves y el Albion también fue en la FA Cup, en 1889 y 1900 respectivamente. [5] [6]
El derbi de Black Country entre estos dos equipos, que fue fundado en 1888 por el West Bromwich Albion y el Wolverhampton Wanderers, es uno de los más antiguos del mundo en este deporte. El encuentro se disputó en cada una de las primeras 13 temporadas de la liga, desde 1888 hasta 1901. [3] La asistencia a estos primeros encuentros fue modesta, pero así fue en gran parte del país a medida que el fútbol fue ganando popularidad a principios de siglo. En la temporada 1906-07, los encuentros comenzaron a atraer regularmente a multitudes de más de 20 000 personas y surgió una rivalidad más intensa.
El derbi Albion-Wolves alcanzó su apogeo en la década de 1950, cuando ambos equipos competían por los honores en la cima del fútbol inglés, y ambos jugaron en la Primera División entre 1949 y 1965. Los Wolves dominaron la liga y la copa durante gran parte de la década de 1950; terminaron entre los tres primeros en nueve ocasiones, ganaron el título tres veces y la Copa FA dos veces en este período. El Albion también era un equipo fuerte, famoso por su talento ofensivo, y también competía por los puestos más altos de la liga. Ganaron la Copa FA en 1954.
Fue en la temporada 1953-54 cuando los dos equipos terminaron como los dos mejores clubes del país por primera y única vez. Los Wolves ganaron el título de liga, terminando cuatro puntos por delante de los Baggies , a pesar de que Albion encabezó la tabla durante la mayor parte de la temporada. La victoria de la liga de los Wolves junto con la victoria de la copa de Albion significaron que disputaron el Charity Shield en 1954, la única vez que los dos equipos se enfrentaron en la final de cualquier competencia. El juego terminó 4-4 frente a una multitud de 45.035 en Molineux.
Durante el resto del siglo, ambos equipos se enfrentaron con frecuencia, siendo un período de seis años en la década de 1980 el más largo sin un encuentro entre los dos rivales del Black Country. [3] La existencia continua del Walsall en las divisiones inferiores significó que evitaron cualquier encuentro de liga con cualquiera de sus vecinos década tras década. Sin embargo, en la década de 1980 se enfrentaron a los Wolves durante una temporada en 1985-86 [5] y al Albion durante una temporada en 1988-89. [6]
Cuando se formó la Premier League en 1992, tanto Albion como Wolves estaban fuera de la primera división, pero continuaron enfrentándose en la "nueva" Primera División durante la década de 1990. La rivalidad siguió siendo intensa y debido a las preocupaciones de la policía y los juegos televisados, el encuentro no se ha organizado a la hora de inicio tradicional inglesa de las 3:00 p. m. de un sábado desde 1996. El vandalismo en los partidos fue un gran problema en la década de 1960 [ cita requerida ] y las fricciones entre las bases de fanáticos causan restricciones regulares en los pubs locales los días de partido. [7]
Tras el improbable ascenso del Walsall a la Primera División en 1999, [8] la temporada 1999-2000 representó la primera vez que los tres equipos habían estado en la misma división. El Walsall se llevó el derecho a alardear con un doblete sobre el Albion y una victoria a domicilio en Molineux, mientras que el Albion y los Wolves se repartieron el botín en ambos encuentros de liga. El Albion y el Walsall luchaban entre sí para evitar el descenso y, en última instancia, fueron los Saddlers los que se enfrentaron al descenso, poniendo fin a los derbis a tres bandas del Black Country después de solo una temporada.
Un año después, el Walsall logró un regreso inmediato a la Primera División [9] y una vez más los tres equipos ocuparon el mismo nivel en la temporada 2001-02. Esta vez fueron Albion y Wolves los que compitieron directamente en la liga, con ambos equipos en busca del ascenso. Ambos encuentros entre sí fueron en la primera mitad de la temporada, con un empate 1-1 en Hawthorns [10] y una victoria 1-0 para Albion en Molineux. [11] Para el 6 de marzo de 2002, después de 38 partidos de la temporada, Wolves tenía diez puntos de ventaja sobre Albion [12] pero ganó solo 9 puntos más en comparación con los 22 de Albion en los últimos ocho partidos [13] y los Baggies aseguraron el ascenso automático en segundo lugar en el último día de la temporada. [14] Wolves fue derrotado posteriormente en los play-offs por Norwich . [15]
Los Baggies descendieron de la Premier League después de solo una temporada y vieron a los Wolves tomar su lugar en la máxima categoría. [16] Para echar aún más sal en las heridas, un equipo de Walsall inspirado por Paul Merson los goleó 4-1 en la jornada inaugural de la temporada 2003-04. [17] Pero fue Albion quien rió el último, ya que ascendieron una vez más y la etapa de Walsall en la segunda división llegó a su fin cuando descendieron a la League One . [18]
Después de un paréntesis de cinco años sin un derbi entre Albion y Wolves, la temporada 2006-07 vio a los equipos enfrentarse un récord de cinco veces. Albion ganó el primer encuentro 3-0 en Hawthorns antes de que Wolves ganara el partido de vuelta 1-0 en Molineux. [3] Los clubes también se enfrentaron en la cuarta ronda de la FA Cup, con Albion triunfando 3-0 en Molineux; se produjo un gran disturbio en el centro de la ciudad cuando cientos de fanáticos se enfrentaron. [19] Al final de la temporada, los clubes terminaron empatados a puntos y se enfrentaron en los play-offs del Championship . [20] Albion ganó ambos partidos, lo que los envió a la final con un global de 4-2. Sin embargo, perdieron 1-0 en la final ante Derby en Wembley . [21]
En la temporada 2010-11, los dos equipos se enfrentaron por primera vez en la Premier League , marcando el primer derbi de la máxima categoría en casi 27 años. [3] El primer encuentro de liga en Hawthorns terminó 1-1 con Jamie O'Hara dando a los Wolves una ventaja en la primera mitad antes de que un empate en el tiempo de descuento de Carlos Vela del Albion le diera a los Baggies un punto. [22] En el partido de vuelta en Molineux, los Wolves se adjudicaron los derechos de fanfarronear con una victoria por 3-1. La victoria fue particularmente crucial para ayudar a los Wolves a escapar del descenso. [23]
Los últimos enfrentamientos entre el Albion y el Wolves se produjeron en la temporada 2011-12, cuando ambos clubes volvieron a competir en la máxima categoría. El Albion consiguió un doblete liguero sobre su acérrimo rival por primera vez desde la temporada 1997-98. [3] A la victoria por 2-0 en Hawthorns [24] le siguió una goleada por 5-1 a domicilio contra el Wolves en Molineux, donde Peter Odemwingie consiguió un triplete. [25] El entrenador del Wolves, Mick McCarthy, fue despedido al día siguiente y el Wolves descendió de la Premier League al final de la temporada. [26]
La decadencia de los Wolves continuó y se encontraron relegados nuevamente la temporada siguiente, enfrentándose al Walsall en la League One en 2013-14. Los dos rivales de Black Country se enfrentaron dos veces en la liga y una vez en el Football League Trophy . [5] El derbi más reciente fue una victoria por 3-0 para los Wolves en el Bescot Stadium el 8 de marzo de 2014. [27]
En la temporada 2020-21, Wolves y Albion (este último, que había ascendido la temporada anterior) se enfrentaron por primera vez en nueve años. Su primer encuentro en el Molineux el 16 de enero de 2021 terminó con una victoria por 3-2 para Albion, con dos penales de Matheus Pereira y un gol de Semi Ajayi que dieron la victoria al WBA. Albion descendió al final de la temporada.
Desde la temporada 2021-22, los tres clubes están en tres divisiones diferentes, ya que Wolves compite en la Premier League , Albion en el EFL Championship y Walsall en la EFL League Two .
En enero de 2024, en la FA Cup, los Wolves y el West Brom jugaron frente a los fanáticos por primera vez en una docena de años y los Wolves ganaron en The Hawthorns por primera vez desde 1996. [28] Sin embargo, el juego se vio empañado por una pelea en el extremo local aproximadamente a los 80 minutos de juego. [29]
