El béisbol es un deporte importante en Taiwán que a menudo se considera el deporte nacional ( en chino :國球). Se introdujo durante la era del gobierno japonés alrededor de 1897 y ganó popularidad con el tiempo, culminando con algunos éxitos de los equipos taiwaneses en el sistema japonés. El deporte siguió siendo popular después de la retirada de la República de China a Taiwán a pesar de la política deliberada del gobierno del Kuomintang (KMT) de eliminar los vínculos culturales con Japón.
En el cambiante entorno internacional que finalmente llevó a la salida de la República de China de las Naciones Unidas , el gobierno del KMT secuestró el béisbol como herramienta para la construcción de la nación, invirtiendo enormes recursos en el deporte con la esperanza de forjar una identidad nacional más fuerte.
El nivel más alto del béisbol en Taiwán es la Liga de Béisbol Profesional China (CPBL), fundada en 1989.
El béisbol se introdujo en Taiwán alrededor de 1897, pero inicialmente siguió siendo un juego para burócratas y banqueros japoneses en la sede colonial de Taihoku (actual Taipei ). [1] El primer equipo oficial de béisbol en Taiwán fue formado en 1904, cuando la isla era una colonia japonesa , por la Escuela Secundaria de la Escuela Nacional de Idiomas del Gobernador General de Taiwán (actual Escuela Secundaria Superior Chien Kuo ). El primer partido de béisbol organizado se jugó entre este equipo y el equipo de la Escuela Normal de la Escuela Nacional de Idiomas del Gobernador General de Taiwán (actual Universidad Municipal de Educación de Taipei ) en marzo de 1906.
Desde 1906 hasta mediados de la década de 1920, los equipos de béisbol de Taiwán estaban compuestos principalmente por jugadores japoneses . Los taiwaneses no se involucraron activamente en el deporte hasta mediados de la década de 1920. Alrededor de 1921, se estableció el primer equipo formado por pueblos indígenas taiwaneses en el este de Taiwán, y se reorganizó en el equipo Noko ( chino :能高; también conocido como Nenggao ). Como parte de la reorganización, los funcionarios japoneses ofrecieron a los jugadores del equipo la oportunidad de asistir a la Escuela Agrícola de Hualien. [2]
El hecho de que el equipo de Noko estuviera formado completamente por taiwaneses indígenas, en lugar de jugadores japoneses o taiwaneses han , fue un hito en la integración racial, aunque a menudo se lo percibiera desde una perspectiva colonial. No obstante, el éxito y la popularidad del equipo sentaron las bases para un mayor desarrollo del béisbol en el sur de Taiwán, en particular la Primera Escuela Pública Takao en la actual Qijin, Kaohsiung , y la Escuela Pública Mawuku en el actual condado de Taitung . [3]
En 1931, el béisbol de secundaria se había vuelto muy popular en Taiwán, a pesar de que de todos los jugadores que se remontaban a 1923 en los Torneos de Béisbol de Escuelas Secundarias de toda la Isla, solo el 5,2% eran de etnia taiwanesa . [4] El equipo de béisbol del Instituto de Agricultura y Silvicultura de Kagi , proveniente del sur de Taiwán, jugó su camino hasta la final del torneo Summer Koshien de ese año . El equipo llegó como uno de los 22 representantes del distrito de un total de 631 equipos en todo el imperio. [5] Los historiadores han señalado la importancia del equipo "triétnico" de Kano, compuesto por estudiantes japoneses , taiwaneses han y taiwaneses indígenas . [6] [7]
El béisbol profesional en Taiwán comenzó con la fundación de la Liga Profesional de Béisbol de China (CPBL) en 1989. En su apogeo en 1997, Taiwán contaba con dos ligas y 11 equipos profesionales. La Liga Mayor de Taiwán, que competía con ella , funcionó desde 1997 hasta su absorción por la CPBL en 2003.
El béisbol profesional ha sufrido varios escándalos de amaños de partidos que han provocado una marcada caída en la asistencia a los partidos. Sin embargo, a partir de 2016, el béisbol en Taiwán comenzó a ver un renovado interés en el deporte a pesar de este revés debido a los grandes escándalos de trampas. [8]
La Liga Profesional de Béisbol de China se fundó en 1989 con cuatro equipos y creció hasta contar con siete. Sin embargo, en 2009, solo había cuatro equipos compitiendo por el campeonato de la Serie de Taiwán .
Desde 2005, el ganador de la Serie de Taiwán representa a Taiwán en la Serie de Asia , compitiendo con los equipos campeones de Japón y Corea del Sur , y con las ligas profesionales de China .
La Liga Mayor de Taiwán fue fundada en 1997 por el presidente de TVBS , una popular empresa de canales de televisión por cable, después de que perdiera los derechos de transmisión de nueve años (1997 a 2006) de los juegos de la CPBL a manos de Videoland Television Network . TVBS había tenido los derechos de transmisión desde 1993 hasta 1996.
El TML debía competir con el CPBL, pero después de seis años de pérdidas financieras, se fusionó con el CPBL en 2003.
Los equipos de Taiwán dominaron las Series Mundiales de Pequeñas Ligas en las décadas de 1970 y 1980.
El dominio de Taiwán en el béisbol internacional se demostró cuando el equipo masculino ganó las tres principales medallas en todos los niveles de béisbol en 2022, incluidas las competiciones U-12 , U-15 , U-18 , U-23 y Baseball5 , el único equipo en hacerlo en la historia del béisbol. [9] El equipo de béisbol masculino y el equipo de béisbol femenino de Taiwán son el número 2 del mundo en el Ranking WBSC a diciembre de 2021.
Taiwán ha producido un gran talento en el béisbol, pero sus mejores jugadores suelen marcharse por los salarios más altos que ofrecen los equipos profesionales de Japón , Estados Unidos o Canadá . En la década de 1980, los lanzadores taiwaneses Tai-Yuan Kuo y Katsuo Soh (莊勝雄) registraron números impresionantes en los Seibu Lions y Chiba Lotte Marines , en la Nippon Professional Baseball de Japón . Las estrellas jóvenes, como el jardinero Chin-Feng Chen y los lanzadores Chien-Ming Wang , Chin-Hui Tsao y Hong-Chih Kuo , se convirtieron en el primer grupo de jugadores taiwaneses en jugar para equipos de las Grandes Ligas de Béisbol de América del Norte .