La huella de esporas es el depósito en polvo que se obtiene al dejar caer las esporas del cuerpo fructífero de un hongo sobre una superficie que se encuentra debajo. Es un carácter diagnóstico importante en la mayoría de los manuales para identificar hongos . Muestra el color de las esporas del hongo si se observan en masa. [1]
La impresión de esporas se realiza colocando la superficie productora de esporas plana sobre una hoja de papel oscuro y blanco o sobre una hoja de plástico rígido transparente, lo que facilita el movimiento de la impresión de esporas a una superficie más oscura o más clara para mejorar el contraste; por ejemplo, es más fácil determinar si la impresión de esporas es blanca pura o, más bien, muy ligeramente pigmentada. El hongo se deja durante varias horas, a menudo durante la noche, de esta manera. Algunas guías recomiendan utilizar un recinto resistente a la humedad, como un vaso o un frasco, para contener el hongo durante la impresión. Si se va a conservar el hongo, se puede hacer un pequeño orificio en el papel de impresión de esporas en lugar de cortar el estípite . [2] Cuando se retira el hongo, el color de las esporas debería ser visible. Los micólogos suelen utilizar portaobjetos de vidrio, que permiten un examen rápido de las esporas bajo un microscopio. Un hongo no se puede identificar solo por su impresión de esporas; la impresión de esporas es solo una de las características que se utilizan para hacer una determinación taxonómica . Las impresiones de esporas suelen ser de color blanco a crema, negro o tonos de rojo, morado o marrón. La planta venenosa parasol falsa ( Chlorophyllum molybdites ) tiene un depósito de esporas de color verde. [3] Aunque la huella de esporas se utiliza generalmente para ayudar a identificar el género de un espécimen, en ocasiones puede utilizarse para ayudar a distinguir entre especies similares. Por ejemplo, las especies similares Russula crustosa y Russula virescens tienen depósitos de esporas de color amarillento y blanco, respectivamente. [4]
En el campo, el color de las huellas de esporas a veces se puede determinar rápidamente examinando la parte superior de los estípites en busca de "polvo" de esporas en el suelo del bosque cercano . [ aclaración necesaria ] [5]
La recolección y el examen de una huella de esporas no siempre es exitoso. Algunos hongos son demasiado jóvenes o demasiado viejos para producir esporas. Los hongos recolectados a grandes elevaciones generalmente no producirán una huella de esporas a menores elevaciones. [2] A veces, el color puede variar dependiendo del grosor de la huella de esporas. En el género Lactarius , por ejemplo, los depósitos delgados suelen ser blancos, mientras que los depósitos gruesos son de color crema a amarillo. Muchos de los autores originales de las guías de especies de este género no indicaron si los colores de las huellas de esporas que registraron eran con huellas gruesas o delgadas, lo que limita la utilidad de esta característica como característica de identificación. [6] En algunos casos, el color de la huella de esporas coincide con el de las láminas maduras, pero esto no siempre es cierto y el color de las láminas no se puede utilizar de manera confiable como un indicador del color de la huella de esporas. [4]
La Asociación Micológica de América del Norte (NAMA) creó una “guía práctica” para personas interesadas en crear sus propias impresiones de esporas. [7]
Históricamente, la clasificación de muchas familias de hongos se basaba en el color de las esporas, una característica que fue enfatizada sistemáticamente por primera vez por el micólogo sueco Elias Fries . [8] Un ejemplo es Tricholomataceae , una gran familia que contiene muchos hongos cuyo factor común era tener esporas blancas. Sin embargo, investigaciones moleculares recientes han mostrado algunas relaciones extrañas, con algunos hongos con colores de esporas dispares que muestran relaciones cercanas. [ cita requerida ]