En 1939, con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , el Jefe del Estado Mayor del Aire de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) identificó la necesidad de aumentar el almacenamiento y suministro a granel de combustible de aviación en toda Australia con el fin de defender el país. Se creó un comité de investigación para determinar las ubicaciones más estratégicas y seguras y el diseño de las instalaciones de almacenamiento. Identificó que era necesario construir 31 depósitos de combustible para aeronaves en tierra firme (IAFD) para el almacenamiento de combustible de aviación, construidos con ladrillo, hormigón y acero.
Los emplazamientos se situarían en el interior para mejorar la protección contra ataques aéreos y albergarían 20.760.000 galones (93.420.000 litros) de combustible para aeronaves. Se construyeron once en Nueva Gales del Sur , seis en Queensland , cuatro en Victoria , cuatro en Australia Occidental , cuatro en Australia Meridional , uno en Tasmania y uno en el Territorio del Norte .
Originalmente, algunos de los depósitos almacenaban combustible en bidones y se denominaban "Almacenes interiores para reservas de combustible de aviación" y otros se denominaban "Depósitos interiores de almacenamiento de la RAAF", que más tarde se denominaron "Depósitos interiores de gasolina de la RAAF (RIPD)" . Con otra estandarización posterior del nombre, estos depósitos finalmente se denominaron "Depósito interior de combustible para aeronaves". La construcción final de estos tanques de ladrillo y acero fue realizada fundamentalmente por el Comité de Obras Aliadas, formado por albañiles, carpinteros y mano de obra.
A principios de 1944, los 31 IAFD estaban en pleno funcionamiento y todos ellos estaban situados cerca de las líneas ferroviarias, a las que se podía acceder con vagones cisterna, pero estaban situados lejos de los aeródromos a los que prestaban servicio, por razones de seguridad, ya que se trataba de instalaciones de almacenamiento a granel. El combustible se transportaba desde el IAFD hasta los tanques de combustible del aeródromo en camiones cisterna. En estrecha cooperación con el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, los costes y la distribución del combustible se compartían con la RAAF, y el USAAC contaba con depósitos interiores de combustible a granel adicionales en 13 de los 31 IAFD. [1] [2]
La siguiente lista proporciona detalles de los depósitos de combustible para aeronaves en el interior de Australia durante la Segunda Guerra Mundial: [3]