En 1939, con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el Jefe del Estado Mayor Aéreo de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) identificó la necesidad de aumentar el almacenamiento a granel y el suministro de combustible de aviación en toda Australia con el fin de defenderla. Se creó un comité de investigación para determinar las ubicaciones más estratégicas y seguras y el diseño de las instalaciones de almacenamiento. Identificó que era necesario construir 31 depósitos interiores de combustible para aeronaves (IAFD) para el almacenamiento de combustible para aeronaves, construidos con ladrillo, hormigón y acero.
Los sitios debían estar ubicados tierra adentro para mejorar la protección contra ataques aéreos y tendrían capacidad para 20.760.000 galones (93.420.000 litros) de combustible para aviones. Once fueron construidos en Nueva Gales del Sur , seis en Queensland , cuatro en Victoria , cuatro en Australia Occidental , cuatro en Australia del Sur , uno en Tasmania y uno en el Territorio del Norte .
Originalmente, algunos de los depósitos almacenaban combustible en tambores y se denominaban "almacenamiento interior para reservas de espíritu de aviación" y otros se denominaban "depósitos de almacenamiento interior de la RAAF", que más tarde se denominaron "depósitos de gasolina interior de la RAAF (RIPD)" . Con otra estandarización posterior del nombre, estos depósitos finalmente fueron designados 'Depósito de combustible para aeronaves interiores'. La construcción final de estos tanques de ladrillo y acero fue realizada sustancialmente por el Comité de Empresa Aliado compuesto por albañiles, carpinteros y mano de obra.
El total de 31 IAFD estaban en pleno funcionamiento a principios de 1944 y todos los sitios estaban ubicados cerca de las líneas ferroviarias para el acceso de los camiones cisterna, pero estaban situados muy lejos de los aeródromos a los que daban servicio, por seguridad, ya que se trataba de instalaciones de almacenamiento a granel. El combustible se transportaría desde el IAFD a los tanques de combustible del aeródromo en un camión cisterna. En estrecha cooperación con el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, los costos y la distribución de combustible se compartieron con la RAAF y la USAAC tuvo almacenamientos adicionales de combustible a granel en tierra en 13 de los 31 IAFD. [1] [2]
La siguiente lista brinda detalles de los depósitos de combustible de aeronaves interiores en Australia durante la Segunda Guerra Mundial: [3]