Un depósito térmico , también depósito de energía térmica o baño termal , es un sistema termodinámico con una capacidad calorífica tan grande que la temperatura del depósito cambia relativamente poco cuando se agrega o extrae una cantidad significativa de calor . [1] Como simplificación conceptual, funciona efectivamente como un depósito infinito de energía térmica a una temperatura dada y constante. Dado que puede actuar como una fuente inercial y un sumidero de calor, a menudo también se lo denomina depósito de calor o baño de calor .
Los lagos, océanos y ríos suelen servir como reservorios térmicos en procesos geofísicos, como el clima. En la ciencia atmosférica , las grandes masas de aire en la atmósfera a menudo funcionan como reservorios térmicos.
Dado que la temperatura de un depósito térmico T no cambia durante la transferencia de calor , el cambio de entropía en el depósito es
La suma de la partición microcanónica de un baño de calor de temperatura T tiene la propiedad donde es la constante de Boltzmann . Por lo tanto, cambia por el mismo factor cuando se agrega una cantidad dada de energía. El factor exponencial en esta expresión se puede identificar con el recíproco del factor de Boltzmann .
Para una aplicación de ingeniería, consulte bomba de calor geotérmica .
