- Turistas viajando en alforjas en Francia, en un dibujo de Louis Hersent , 1833
- Caballo de carga con alforjas blandas
- Alforjas de una llama utilizadas para transportar desechos en un parque nacional de EE. UU., 2005
Una alforja / ˈpæn iər / es una cesta , bolsa, caja o contenedor similar que se lleva de dos en dos, ya sea colgada de la espalda de una bestia de carga o sujeta a los costados de una bicicleta o motocicleta . El término deriva de un préstamo del inglés medio del francés antiguo panier , que significa 'cesta de pan'. [1] [2]
Las alforjas tradicionales para el transporte de animales suelen estar hechas de lona , cuero o mimbre . Las alforjas modernas pueden ser cajas rectangulares de plástico duro. Las alforjas se cargan de tal manera que el peso se distribuya de manera uniforme en ambos lados del animal. Para el transporte de caballos y cuando se transportan cargas particularmente pesadas en otros animales, se sostienen con una silla de montar para distribuir el peso de manera más uniforme en la espalda del animal. En algunos casos, se colocan elementos adicionales en la espalda del animal, entre las alforjas.
Existen muchos estilos de alforjas para bicicletas. Las alforjas para viajes suelen venderse en pares, con el fin de albergar suficiente equipo para viajes autónomos durante días o semanas. La configuración más común es utilizar un par de alforjas más pequeñas (de 10 a 15 litros cada una) montadas en un portaequipajes bajo y un par de alforjas más grandes en el portaequipajes trasero (de 20 a 30 litros cada una).
Los ciclistas que viajan diariamente al trabajo tienen opciones de alforjas diseñadas para guardar computadoras portátiles, archivos y carpetas, cambios de ropa o zapatos y almuerzos. También hay alforjas que se convierten en mochilas o bolsos de hombro para facilitar su transporte cuando no se está en bicicleta. [3]
Las alforjas diseñadas específicamente para bicicletas fueron patentadas por John B. Wood de Camden, Nueva Jersey , en 1884. [4] Hartley Alley diseñó una bolsa de manillar y otro equipaje de bicicleta que fabricó y vendió bajo la marca Touring Cyclist en la década de 1970 hasta su jubilación en 1984.
Las alforjas de bicicleta generalmente están hechas de nailon u otro tejido sintético que se puede coser o, en el caso de las alforjas impermeables, soldar.
Como las bicicletas suelen circular bajo la lluvia, muchas alforjas están diseñadas para ser impermeables o repelentes al agua por sí mismas. Otras incluyen fundas para la lluvia incorporadas o se ofrecen fundas para la lluvia como accesorios. La forma de la alforja puede reforzarse mediante un marco o un panel de refuerzo hecho de plástico o metal para ayudar a mantenerla en su lugar y evitar que entre en contacto con una rueda.
Las alforjas suelen estar diseñadas para fijarse a un portaequipajes trasero o delantero ya instalado en la bicicleta. Las alforjas desmontables se enganchan en el borde superior del portaequipajes y suelen mantenerse en su lugar mediante un cierre o un mecanismo elástico.
Las alforjas para motocicletas son generalmente cajas rígidas con tapas, hechas de metal o plástico duro. Las alforjas pueden estar fijadas permanentemente a la motocicleta o pueden ser extraíbles. Las maletas blandas pueden ser de cuero o tela, generalmente sin soportes permanentes, y a menudo se las llama alforjas tipo sillín o "alforjas plegables".
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