El vuelo 708 de Hawthorne Nevada Airlines fue un vuelo nacional de pasajeros no regular entre el Aeropuerto Industrial de Hawthorne , Nevada (HTH) y el Aeropuerto de Hollywood-Burbank , California (BUR/KBUR) que se estrelló contra el terreno cerca de la montaña más alta de los Estados Unidos contiguos , el Monte Whitney , cerca de Lone Pine , el 18 de febrero de 1969, matando a los 35 pasajeros y tripulantes a bordo.
El avión, un Douglas DC-3 , operaba con un plan de vuelo visual . La tripulación estaba formada por el capitán Fred Hall (43), el primer oficial Raymond Hamer (41) y una azafata, Patricia Nannes (21). Partió a las 3:50 AM PST y el último contacto se realizó a las 4:06 AM cuando el vuelo habló con la estación de servicio de vuelo de Tonopah. Una hora más tarde, a las 5:10 AM, el avión chocó contra un acantilado escarpado al norte del monte Whitney , cerca del lago Tulainyo a 11.770 pies (3.558 m). El cuerpo principal de los restos se deslizó por el acantilado y se detuvo a unos 500 pies (152 m) del acantilado, donde se incendió. Los 32 pasajeros y 3 miembros de la tripulación murieron.
Tras la desaparición del avión se iniciaron extensas búsquedas desde el aire y la tierra, pero la nieve, las nubes bajas y el terreno montañoso dificultaron la búsqueda. El avión fue finalmente localizado el 8 de agosto de 1969. Es probable que la demora no haya tenido ningún impacto en la falta de sobrevivientes, ya que se cree que todos los que iban a bordo murieron en el impacto.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte inició una investigación exhaustiva sobre la ubicación de los restos del avión. Sus conclusiones fueron las siguientes:
El accidente fue causado por la desviación de la ruta de vuelo prescrita, según lo autorizado en las especificaciones de operaciones de la compañía aprobadas por la FAA , lo que provocó que la aeronave operara en condiciones meteorológicas IFR, en terreno montañoso y en una zona donde no había ayudas para la navegación por radio. El clima también fue un factor contribuyente.
36°34′N 118°16′O / 36.567, -118.267