El vuelo 585 de Laoag International Airlines fue un vuelo programado operado por Laoag International Airlines desde Manila a Basco , Filipinas vía Laoag . [1] El 11 de noviembre de 2002, el Fokker F-27 Friendship se estrelló en la bahía de Manila poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino . [2] De los 34 pasajeros y tripulantes a bordo, 15 sobrevivieron. [1]
El vuelo 585 despegó de la pista 31 del Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino poco después de las 6 a. m., hora local, para el primer tramo hacia Laoag.
Casi de inmediato, los motores del avión comenzaron a fallar. La tripulación decidió regresar al aeropuerto, pero cuando se volvió una opción inviable, los pilotos optaron por intentar un aterrizaje en el agua en la bahía de Manila. El Fokker F-27 se partió y se hundió; la Guardia Costera filipina y los pescadores locales acudieron al lugar, pero 19 pasajeros y tripulantes habían muerto. [ cita requerida ]
Entre los sobrevivientes se encontraban el piloto y el copiloto del vuelo 585, además del obispo católico romano José Paala Salazar . [3]
El avión se hundió en una profundidad de entre 15 y 18 metros (50 y 60 pies). En un principio, se utilizó una grúa flotante para intentar levantar el avión, pero no se logró. [4] Dos días después del accidente, el fuselaje del avión fue finalmente levantado de las profundidades de la bahía de Manila.
El propietario de Laoag International Airlines, Paul Ng, afirmó que el accidente se debió a un sabotaje, pero se retractó de su declaración poco después. [5] Un mes después del accidente, Ng y el mecánico jefe de la aerolínea fueron arrestados por las autoridades de inmigración filipinas y acusados de trabajar sin el permiso correspondiente. [6] [7]
También se descubrió que Laoag International Airlines no estaba autorizada a realizar servicios regulares. El vuelo 585 era un servicio regular y, según una fuente citada por el Manila Standard , el servicio Manila-Basco era un servicio regular. [4]
En los días posteriores al accidente, también se descubrió que el capitán del vuelo podría haber presentado documentos falsos sobre su formación. En septiembre de 1999, se afirmó que había presentado documentos a la Oficina de Transporte Aéreo en los que afirmaba haber finalizado un curso de formación recurrente para el King Air B200 en FlightSafety International en Long Beach, California. Sin embargo, según las fuentes, los funcionarios de la ATO interrogaron a Shannon Fackner, coordinadora de registros de FlightSafety International, sobre la formación del capitán. Fackner respondió que el capitán no había asistido a dicha formación. [8]
El 10 de enero de 2003 se anunció que la causa del accidente fue un error del piloto. Los dos pilotos supervivientes del avión, el capitán Bernie Crisostomo y el primer oficial Joseph Gardiner, no se dieron cuenta de que las válvulas de combustible estaban cerradas. El secretario de Transporte y Comunicaciones, Leandro Mendoza, culpó del error fatal del piloto a los principales funcionarios de Laoag International Airlines. [9]
Cinco meses después de que se completara la investigación, un comité especial del Senado inició los procedimientos para revocar la franquicia del Congreso de Laoag International Airlines. [10]
