22°10′48″N 159°39′13″W / 22.18000°N 159.65361°W / 22.18000; -159.65361
El valle de Kalalau está situado en el lado noroeste de la isla de Kauai , en el estado de Hawái . El valle se encuentra en el parque estatal de la costa de Nā Pali y alberga la playa de Kalalau . La costa de Nā Pali es accidentada y es inaccesible para los automóviles. Las únicas formas legales de acceder al valle son en kayak o haciendo senderismo por el sendero de Kalalau .
El valle está rodeado de acantilados de más de 610 m de altura. El fondo de este valle es amplio y relativamente plano, con una región accesible de aproximadamente 3,2 km de largo y 0,80 km de ancho. El sol y la lluvia abundantes proporcionan un entorno ideal para la flora y la fauna . Muchos hawaianos nativos vivieron en el valle hasta el siglo XX, cultivando taro en un vasto complejo de campos en terrazas . Hoy en día, su designación como parque estatal prohíbe a cualquier persona residir allí.
Como la costa de Nā Pali es demasiado empinada para cualquier vehículo motorizado, todo el acceso al valle se hace en barco o a pie, salvo para aterrizajes de emergencia de helicópteros. Los kayaks son una forma popular de visitar el valle, aunque las condiciones del mar pueden hacer que sea peligroso durante el invierno. El senderismo y el trail running en el Kalalau Trail también son populares, pero el sendero tiene una longitud de unos 18 km, es bastante extenuante para quienes no están en buena forma y puede ser peligroso en algunos tramos para personas sin experiencia.
El acceso al valle de Kalalau está controlado. El Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái (DLNR) vende cada año una cantidad limitada de permisos para acampar en el valle de Kalalau, aunque ya no se permite el estacionamiento para campistas en el comienzo del sendero. En cambio, el estacionamiento es ahora un privilegio exclusivo para los usuarios diurnos del parque estatal Ha'ena, donde se encuentra el comienzo del sendero de Kalalau, y los campistas autorizados de Kalalau no tienen acceso a estacionamiento nocturno alguno. Cualquiera que desee caminar o correr más allá del valle de Hanakāpīʻai debe tener un permiso para pasar la noche en el valle de Kalalau, incluso si su intención es regresar el mismo día. Se emiten un total de sesenta permisos para pasar la noche por cada noche. Por lo general, los permisos deben solicitarse con hasta seis meses de anticipación al viaje.
El valle es el hogar de muchas especies raras, incluida la planta en peligro de extinción Dubautia kalalauensis , que recibió el nombre del valle y no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. [1] Otras especies endémicas incluyen la Schiedea attenuata en peligro de extinción , [2] y se han descubierto allí especies de plantas previamente desconocidas [1].
El entorno natural y el relativo aislamiento, a pesar del ruido del tráfico constante de helicópteros, son los principales atractivos del valle. Los campistas legales se alojan fuera del valle en la zona de acampada designada a unos 300 pies (91 m) de la playa de Kalalau. Hay una pequeña cascada en esta zona que se utiliza para bañarse y lavar los platos.
En un extremo de la playa hay un arroyo que también se utiliza para obtener agua dulce. Todos los arroyos son susceptibles de contaminación con leptospirosis , una bacteria que se transmite a través de la orina de roedores infectados.
A pesar de los esfuerzos del estado de Hawái, algunas personas recorren ilegalmente el sendero Kalalau y acampan e incluso viven en el valle. [3] A los visitantes que no tienen un permiso a veces se les emiten citaciones que requieren una comparecencia ante el tribunal y una multa de hasta $500 por una primera infracción.
El 28 de abril de 2017, Cody Safadago, un hombre que supuestamente vivía en Kalalau, fue acusado de robar un camión y causar un accidente que mató a una mujer de Kauai el día anterior, mientras conducía ebrio. [4] Este incidente pareció haber aumentado la conciencia de la actividad ilegal en el valle de Kalalau, y puede haber ayudado a que en mayo de 2017 los agentes del Departamento de Tierras y Recursos Naturales (DLNR) tomaran medidas enérgicas contra los campistas ilegales en Kalalau. [5] Algunos residentes de Hawái han publicado quejas en línea sobre los campistas ilegales en Kalalau, haciendo referencia a videos publicados en línea por algunos de esos mismos campistas. Si bien parece que se han eliminado algunos videos, la ira entre los lugareños continúa. Algunos sienten desprecio por los que llaman "hippies" y "okupas" que violan la ley estatal al acampar sin los permisos necesarios, a veces durante meses o más, en el Parque Natural Estatal de la Costa de Na Pali, donde se encuentra el Valle de Kalalau. Algunos residentes de Kauai denuncian el campamento de personas que consideran irrespetuosas con la tierra, citando informes de acumulación de basura en los campamentos y falta de respeto a la ciudadanía de Kauai a través de varias conductas ilegales de los campistas ilegales. [6] [7]
Los jardines en terrazas del valle de Kalalau se ven amenazados por la introducción de árboles invasores que crean redes de raíces subterráneas que invaden las paredes rocosas. Los árboles luego caen y derriban las paredes rocosas, causando daños permanentes. El origen de los árboles es objeto de controversia. [ ambiguo ]
El valle es parte del Parque Estatal de la Costa Nā Pali y el DLNR es responsable de su mantenimiento y preservación.