El Sistema de Agregado de Defensa es una rama de la Agencia de Inteligencia de Defensa encargada de representar a los Estados Unidos en asuntos relacionados con la defensa y el ejército ante gobiernos extranjeros de todo el mundo. Las Oficinas de Agregados de Defensa (DAO) operan desde las embajadas de Estados Unidos en más de cien ubicaciones en todo el mundo. Los DAO están compuestos por empleados civiles y militares, la mayoría de los cuales reciben capacitación especializada en la Escuela Conjunta de Agregados Militares antes de su nombramiento. [1]
En 1949 el Departamento de Defensa (DoD) estableció la necesidad de que cada rama del ejército estableciera su propio sistema de agregados en coordinación con el Departamento de Estado . Desde julio de 1951 hasta marzo de 1952, el Secretario de Defensa , a instancias del Estado Mayor Conjunto (JCS), estableció un Sistema de Agente Ejecutivo limitado en apoyo de las operaciones de los agregados.
La Oficina de Operaciones Especiales (OSO) del Departamento de Defensa negoció con el Departamento de Estado la apertura de los sistemas agregados. Tras la activación de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) y la posterior disolución de OSO, la DIA asumió la responsabilidad. En 1961, el Secretario de Defensa aplazó la colocación de todos los agregados bajo la administración de la DIA, y los Servicios continuaron administrando, operando y brindando soporte a sus sistemas de agregados individuales.
Existían varios problemas con el control de los agregados de las diferentes ramas del ejército. Cada uno reportaba por separado al embajador y representaba a Estados Unidos por separado ante el ejército del país anfitrión, lo que provocaba una duplicación de esfuerzos. Además, la distribución de la información fue deficiente. Existían barreras artificiales al libre intercambio de información entre las sucursales y el JCS, y la coordinación de las actividades de los agregados con otros elementos del Departamento de Defensa era difícil. El costo para el Departamento de Defensa al patrocinar hasta tres elementos separados en un solo país equivalía al uso ineficiente de recursos limitados. Además, la recopilación y difusión de inteligencia duplicada generó incertidumbres. Así, el 12 de diciembre de 1964, se creó el Sistema de Agregados de Defensa (DAS) en respuesta a estos problemas.
El 1 de julio de 1965, el Sistema de Agregados de Defensa pasó oficialmente a depender del director de la DIA. Los objetivos del DAS bajo DIA son dos: proporcionar un sistema más eficiente para la recopilación de información de inteligencia para los componentes del Departamento de Defensa y preservar un canal para asuntos de interés común de representación del Departamento de Defensa y de servicio a servicio.