El Penny Hedge es una antigua tradición en la ciudad costera inglesa de Whitby en Yorkshire . [1]
La leyenda se remonta a 1159, cuando el abad de Whitby impuso una penitencia a tres cazadores, y a sus descendientes para siempre, por asesinar a un ermitaño en Eskdale . [2]
Los cazadores perseguían a un jabalí cerca de Whitby. Cuando el jabalí se refugió en una ermita de Eskdale, los nobles atacaron al monje que vivía allí, que había cerrado la puerta a los perros. Antes de morir, el monje consintió en perdonarlos y perdonarles la vida si ellos y sus descendientes hacían penitencia. [3]
Cada año, en vísperas del Día de la Ascensión , en la orilla este del río Esk , en Whitby, tenían que construir un seto corto con estacas entrelazadas, capaz de soportar tres mareas. Las instrucciones estipulaban que se debía utilizar un cuchillo "de un penique de precio". [6]
La ceremonia todavía se lleva a cabo en Whitby todos los años en la víspera de la Ascensión, por los ocupantes de la tierra que antes era propiedad del abad. Se hace sonar un cuerno y luego se grita " ¡Fuera, fuera, fuera, fuera! " o " ¡Fuera, fuera, por el crimen atroz que se ha cometido! ". [7] La fecha de la ceremonia en la víspera de la Ascensión se ha tomado como 38 días a partir del Domingo de Pascua. [3] Con esto, era fácil predecir que las mareas estarían bajas a las 9:00 am cada mañana, ya que el Domingo de Pascua es decidido y regulado por la luna y la luna también dicta las mareas. [8] Sin embargo, en sus 858 años de historia, la ceremonia no pudo completarse en 1981, debido a que la marea estaba demasiado alta. Aparte de 1981, la ceremonia se ha llevado a cabo todos los años (según los documentos disponibles). [9]
Se dice que la tradición se remonta a un ritual conocido como Horngarth . Se trataba de un requisito para que los arrendatarios mantuvieran los setos que dividían sus tierras, de lo contrario, los perderían en favor del abad de Whitby. El cuento popular sobre la muerte del ermitaño ha llevado a muchos escritores e historiadores a creer que se trataba simplemente de una historia relacionada con la tradición del mantenimiento de setos y setos vivos. [10]
La leyenda de Penny Hedge es un punto importante de la trama del libro infantil The Whitby Child de Robin Jarvis .