El río White es un río estadounidense de dos bifurcaciones que fluye por el centro y el sur de Indiana y es el principal afluente del río Wabash . A través de la bifurcación oeste, considerada como el cauce principal del río por la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos , [2] el río White tiene 362 millas (583 km) de largo. [3] La capital de Indiana, Indianápolis , se encuentra en el río. Las dos bifurcaciones se encuentran justo al norte de Petersburg y desembocan en el río Wabash en Mount Carmel, Illinois .
El West Fork, de 312 millas (502 km) de largo, es la bifurcación principal del río. [3] Los mapas federales se refieren a él simplemente como el río White , según una decisión de la Junta de Nombres Geográficos de 1950. [2] Comienza al sur de Winchester en el condado de Randolph a 40° 04' 46" N, 84° 55' 58" O [2] en el municipio de Washington . El río serpentea a través de Muncie , Anderson , Noblesville e Indianápolis antes de unirse a la bifurcación este en la tríada de los condados de Daviess , Knox y Pike . En el camino pasa por tres parques estatales de Indiana: Mounds State Park , cerca de Anderson; White River State Park , en el centro de Indianápolis ; y McCormick's Creek State Park , cerca de Spencer . En Indianápolis, el Wapahani Trail sigue la orilla oriental; La tribu Miami había llamado al río Wapahani , que significa “arenas blancas” o waapikamiiki .
El East Fork o Aankwaahsakwa Siipiiwi en la lengua nativa de Miami-Illinois [4] comienza en Columbus en la confluencia de los ríos Driftwood y Flatrock . Las cabeceras del cauce principal ("West Fork") del río White están de hecho más al este que las del East Fork. El East Fork fluye un total de 192 millas (309 km) [3] generalmente al suroeste, pasando por la ciudad de Seymour , y luego fluye a través de un terreno accidentado antes de llegar al West Fork.
El East Fork White River tiene una descarga aproximada de 6.235 pies cúbicos (176,6 m 3 ) por segundo debajo de la desembocadura del arroyo Lick. [5]
Finalmente, el East Fork continúa hacia el este hasta su fuente con diferentes nombres: "Flatrock River", "Driftwood River" y "Big Blue River".
Por debajo de la unión de East Fork, el río White fluye otras 50 millas (80 km) entre los condados de Gibson , Knox y Pike antes de desembocar en el río Wabash en la frontera entre Indiana e Illinois , junto al monte Carmelo, Illinois , en las inmediaciones de donde solían existir la presa Grand Rapids y el Grand Rapids Hotel . La cuenca total del río White supera las 11.305 millas cuadradas (29.280 km 2 ). [6]
Si bien la calidad del río se ve amenazada por la contaminación, que incluye el desbordamiento de aguas residuales de Indianápolis y otras ciudades, en el río White se realizan muchas actividades recreativas, como pesca , kayak y canotaje . El White River Yacht Club es un club náutico que utiliza pontones, y una sección del río en el norte de Indianápolis tiene cabañas junto al río y pontones. El río no es lo suficientemente profundo en muchos tramos como para soportar barcos de vela o a motor con quilla convencional.
En 1997, el río Blanco fue catalogado como uno de los ríos más amenazados de los Estados Unidos. [ cita requerida ]
Los pesticidas ( herbicidas e insecticidas ) se utilizan ampliamente en la cuenca del río Blanco. La aplicación de herbicidas al maíz y la soja representa la mayor parte del uso. Los pesticidas detectados con mayor frecuencia cerca de la desembocadura del río Blanco durante 1991-1995 fueron los herbicidas alaclor , atrazina , cianazina y metolaclor . [7]
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Las concentraciones más altas de herbicidas en el río se encontraron típicamente durante la escorrentía de fines de la primavera, después de la aplicación. En general, las concentraciones de alaclor han estado disminuyendo mientras que las concentraciones de acetoclor han estado aumentando en respuesta a los cambios en el uso de estos herbicidas en la cuenca. [ cita requerida ]
La cantidad total de herbicidas de uso común transportados por el río es de alrededor del 1% o menos de la cantidad aplicada a las tierras de cultivo . También se encontraron insecticidas de uso común en áreas urbanas y agrícolas , pero en concentraciones mucho más bajas que los herbicidas de uso común. [7]
En 1999, West Fork sufrió una mortandad masiva de peces que se extendió por 50 millas (80 km) con una pérdida estimada de 4,6 millones de peces (187 toneladas). [8] La mortandad se remonta a Guide Corp, un fabricante de piezas de automóviles en Anderson , que había vertido 10.000 galones estadounidenses (38.000 L) del químico HMP 2000 en el río. [9] Guide Corp finalmente llegó a un acuerdo por el cual la compañía pagaría un total de $ 14,2 millones en multas, sanciones, gastos legales y restauración del río. Muchos animales que se habían enterrado en el barro fueron protegidos del químico, [10] y para marzo de 2000, algunos peces estaban regresando naturalmente al área afectada. [8] El Departamento de Recursos Naturales de Indiana llevó a cabo un programa de repoblación en octubre. [8] La ciudad de Anderson anunció en 2002 que invertiría millones de dólares para mejoras en su sistema de tratamiento de aguas residuales. Diez años después de la matanza de peces, los funcionarios del DNR declararon que el río Blanco estaba en mejores condiciones que antes del desastre ambiental. [10] Las piedras a lo largo de la orilla del río todavía están blanqueadas y son un recordatorio del derrame químico. [10]
38°24′51″N 87°44′33″O / 38.41421, -87.74253