El río Trinity es un río de 1140 km [2] de longitud, el más largo del mundo y con una cuenca hidrográfica que se encuentra íntegramente dentro del estado de Texas (Estados Unidos) . Nace en el extremo norte de Texas, a unos pocos kilómetros al sur del río Rojo . Las cabeceras están separadas por los altos acantilados del lado sur del río Rojo.
El río Trinity se identificó anteriormente como el arroyo que los Caddo llamaban Arkikosa en el centro de Texas y Daycoa más cerca de la costa. [2] Sin embargo, en 2022, los conservacionistas del lenguaje de la Nación Caddo determinaron que su lengua ancestral carecía del sonido de la letra "R". Arkikosa probablemente era una corrupción o un error ortográfico de la palabra Akokisa. En la lengua vernácula de otra tribu, los Atakapa que se asentaron en los bosques de la Costa del Golfo, Akokisa significa "gente del río". [3] El explorador francés Robert Cavelier de La Salle , en 1687, nombró al río Riviere des canoës ("Río de las Canoas"). En 1690, el explorador español Alonso de León lo nombró "La Santísima Trinidad" ("La Santísima Trinidad"). [4]
El río Trinity tiene cuatro ramales: West Fork, [5] Clear Fork, [6] Elm Fork, [7] y East Fork. [8]
El río West Fork Trinity nace en el condado de Archer . Desde allí fluye hacia el sureste, a través de los embalses artificiales Lake Bridgeport y Eagle Mountain Lake , y hacia el este a través de Lake Worth y la ciudad de Fort Worth .
El río Clear Fork Trinity comienza al norte de Weatherford, Texas , y fluye hacia el sureste a través de los embalses del lago Weatherford y del lago Benbrook . Fluye hacia el noreste, donde se une al West Fork cerca del centro de Fort Worth y continúa como West Fork.
El río Elm Fork Trinity [9] fluye hacia el sur desde cerca de Gainesville a través del lago Ray Roberts y al este de la ciudad de Denton , y finalmente a través del lago Lewisville .
West Fork y Elm Fork se fusionan al entrar en la ciudad de Dallas .
El East Fork del río Trinity (en mapas antiguos el río Bois d'Arc) comienza cerca de McKinney, Texas , y fluye a través del lago Lavon y luego del lago Ray Hubbard antes de unirse al río Trinity justo al sureste de Dallas.
El río Trinity fluye hacia el sureste desde Dallas a través de una fértil llanura aluvial y los bosques de pinos del este de Texas. El río Trinity cruza la carretera estatal 31 de Texas en el condado de Henderson , cerca de donde se estableció la primera sede del condado, Buffalo. Aproximadamente a 65 millas (105 km) al norte de la desembocadura en la bahía de Galveston, se construyó una presa de tierra en 1968 para formar el lago Livingston .
El río desemboca en Trinity Bay , un brazo de la bahía de Galveston que es una ensenada del golfo de México . Su desembocadura se encuentra cerca de la ciudad de Anahuac , al sureste de Houston .
Los planes de la década de 1890 para un canal de navegación a lo largo del río Trinity fueron desechados porque habría requerido un dragado extenso para hacer que el río fuera navegable, aunque se construyeron varios pasos elevados con grandes distancias libres en previsión del canal de navegación. De hecho, se construyeron esclusas a 13 millas río abajo de Dallas a principios de la década de 1900. [11] Los planes federales originales preveían la construcción de 36 esclusas y presas desde Trinity Bay, cerca de Houston, hasta Dallas. La primera que se construyó fue la esclusa y presa n.º 1 en la ciudad de Dallas, en McCommas Bluff, directamente al oeste del cementerio Lincoln Memorial. Sin embargo, la construcción de esclusas se paralizó a raíz de la Primera Guerra Mundial. Solo se construyeron las esclusas y presas n.º 1, 2, 4, 6, 7, 20 y 25. Actualmente no hay planes para abordar estas antiguas esclusas ubicadas en varios puntos a lo largo del río Trinity. Sin embargo, el Cuerpo está trabajando cerca en el Proyecto de extensión del cauce de inundación de Dallas. El Proyecto DFE está en construcción y está ayudando a cumplir su misión, según lo ordenado por el Congreso en cooperación con la ciudad de Dallas. Está ayudando a reducir el riesgo de inundaciones y a brindar restauración del ecosistema y recreación a los ciudadanos de Dallas. [12] [13]
El Proyecto del Corredor del Río Trinity tiene como objetivo transformar la zona de inundación del Río Trinity en el centro de Dallas en el parque urbano más grande del país, con tres puentes emblemáticos diseñados por el aclamado arquitecto Santiago Calatrava .
El Distrito Regional de Aguas de Tarrant, la ciudad de Fort Worth, el condado de Tarrant, Streams & Valleys Inc. y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. tienen previsto un proyecto similar para desarrollar una zona al norte del "centro" como "zona alta" a lo largo del río Trinity. Este plan promueve un gran desarrollo de uso mixto adyacente a la zona central de la ciudad de Fort Worth, con el objetivo de prevenir la expansión urbana mediante la promoción del crecimiento de un núcleo urbano saludable y vibrante. La Visión del Río Trinity sienta las bases para permitir que el distrito comercial central de Fort Worth duplique su tamaño en los próximos cuarenta años.
En 1844, 1866, 1871 y 1890 se produjeron importantes inundaciones en el río Trinity, pero un importante acontecimiento en la primavera de 1908 puso en marcha el aprovechamiento del río. El 26 de mayo de 1908, el río Trinity alcanzó una profundidad de 16,03 m y una anchura de 2,4 km. [14] Cinco personas murieron, 4.000 se quedaron sin hogar y los daños materiales se estimaron en 2,5 millones de dólares .
Ahora pasaban los restos de un cobertizo o de un retrete, seguidos de un cerdo ahogado o de otro ganado . Los trabajadores de la construcción de Texas & Pacific trabajaban febrilmente para proteger el largo caballete que llevaba sus vías a través del río. De repente, toda esta estructura giró de lado río abajo, se desprendió del resto de la vía por un extremo y se desplazó hacia el medio de la corriente y comenzó a romperse, primero en grandes secciones y luego en pedazos más pequeños, precipitándose locamente hacia un destino incierto. [Aproximadamente media docena de los trabajadores cayeron al torrente en ese punto; los informes exagerados de su ahogamiento recorrieron la ciudad.]
—CL Musgo [14]
Dallas estuvo sin electricidad durante tres días, no se pudo utilizar ningún servicio telefónico ni telegráfico y se canceló el servicio ferroviario. La única forma de llegar a Oak Cliff era en barco. [15] La zona oeste de Dallas fue la más afectada: el Dallas Times Herald afirmó que la zona estaba plagada de un "sufrimiento indescriptible". Para gran horror de los residentes, miles de cabezas de ganado se ahogaron en la inundación y algunas quedaron atrapadas en las copas de los árboles. El hedor de su descomposición se cernía sobre la ciudad mientras el agua bajaba. [14]
Después de la desastrosa inundación, los ciudadanos de la ciudad querían encontrar una forma de controlar el impredecible río Trinity y construir un puente que uniera Oak Cliff y Dallas. La reacción inmediata fue un clamor por construir un cruce indestructible y para todo tipo de clima sobre el Trinity. Esto ya se había intentado después de la inundación de 1890; el resultado fue el "puente de madera largo" que conectaba Jefferson Boulevard en Oak Cliff y Cádiz en Dallas, pero el puente inestable resultante fue fácilmente arrastrado por la inundación de 1908. George B. Dealey , editor del Dallas Morning News , propuso un puente de hormigón de 1,5 millas (2,4 km) basado en el diseño de un puente que cruzaba el río Misuri en Kansas City . Finalmente, se aprobó una elección de bonos de 650.000 dólares estadounidenses (20,5 millones de dólares estadounidenses en términos actuales) y en 1912, el viaducto de Oak Cliff (ahora el viaducto de Houston Street ) se inauguró con festividades que atrajeron a 58.000 espectadores. En aquella época, el puente era la estructura de hormigón más larga del mundo. [14]
Tras la inundación de 1908, en 1932 se construyeron los primeros diques, que se elevaron en 1960 hasta los 30 pies que se han mantenido hasta principios del siglo XXI. Los planes actuales para mejorar los diques existentes forman parte de lo que se conoce como el proyecto de ampliación del cauce de inundación de Dallas y el proyecto del río Trinity . Implican la ampliación de dos diques existentes y la elevación de otros dos, todos ellos adyacentes al centro de la ciudad de Dallas.
El centro de Dallas también sufrió graves inundaciones en 1990. Con frecuencia se producen pequeñas inundaciones del río Trinity, como, por ejemplo, en la primavera de 2015 y el verano de 2022. [16]
