El río Rojo , también conocido como río Hong ( chino tradicional :紅河; chino simplificado :红河; pinyin : Hóng Hé ; vietnamita : Sông Hồng ; Chữ Nôm : 瀧紅) y Sông Cái ( lit. "río principal"; Chữ Nôm : 瀧丐) en vietnamita, [3] [4] y río Yuan (元江, Yuán Jiāng ) en chino, es un río de 1149 kilómetros (714 millas) de largo que fluye desde Yunnan en el suroeste de China a través del norte de Vietnam hasta el golfo de Tonkín . Según C. Michael Hogan, la falla asociada del río Rojo fue fundamental en la formación de todo el mar de China Meridional al menos 37 millones de años antes del presente. El nombre rojo y la posición sur en China están asociados en las direcciones cardinales tradicionales . El río es relativamente poco profundo y arrastra mucho limo rojizo a lo largo de su recorrido, lo que le confiere un color marrón rojizo.
El río Rojo nace en la provincia china de Yunnan , en las montañas al sur de Dali . Los principales afluentes del río Leqiu, el río Xi y el río Juli confluyen en Nanjian, donde forman el río Lishe. El río Lishe se encuentra con otro afluente, el río Yijie, en Hongtupo, prefectura de Chuxiong . Fluye generalmente hacia el sureste, pasando por las áreas de las minorías étnicas Yi y Dai antes de salir de China a través de la prefectura autónoma de Honghe en Yunnan . Entra en Vietnam en la provincia de Lào Cai y forma una parte de la frontera internacional entre China y Vietnam. El río, conocido como río Thao por este tramo superior, continúa su curso sureste a través del noroeste de Vietnam antes de emerger de las montañas para llegar a las tierras medias. [ cita requerida ] Sus principales afluentes, el río Negro (río Da) y el río Lô, se unen para formar el muy ancho Hồng cerca de la ciudad de Việt Trì , provincia de Phú Thọ .
Aguas abajo de Việt Trì, el río y sus principales afluentes, el río Đuống , el río Kinh Thầy , el río Bạch Đằng y el sistema fluvial Thái Bình, se extienden para formar el delta del río Rojo . El río Rojo fluye más allá de la capital vietnamita, Hanoi, antes de desembocar en el golfo de Tonkín . Su estuario es un importante sitio Ramsar y forma la parte principal del Parque Nacional Xuân Thủy .
El agua de color marrón rojizo y cargada de sedimentos le da el nombre al río. El río Rojo es conocido por sus violentas inundaciones con grandes fluctuaciones de volumen según la estación. Las intensas inundaciones estacionales se ven agravadas por la erosión, el desarrollo y la contaminación. El delta es una importante zona agrícola de Vietnam con una vasta superficie dedicada al cultivo de arroz. La tierra está protegida por una elaborada red de diques y malecones . [ cita requerida ]
En el siglo XIX, se pensaba que el río Rojo era una ruta comercial lucrativa hacia China. Los exploradores franceses de finales del siglo XIX pudieron viajar por el río Rojo hasta Manhao en el sur de Yunnan , y luego por tierra hacia Kunming . [5]
El río Rojo siguió siendo la principal ruta comercial entre la Indochina francesa y Yunnan hasta la inauguración del ferrocarril Kunming-Haiphong en 1910. Aunque los barcos de vapor franceses podían llegar río arriba hasta Lao Cai durante la temporada de lluvias, [6] durante la temporada seca (de noviembre a abril) los barcos de vapor no podían llegar río arriba de Yên Bái ; por lo tanto, durante esa parte del año las mercancías se transportaban en pequeños barcos ( juncos ). [7]
Gracias al río, a principios del siglo XX Haiphong era el puerto marítimo más accesible desde Kunming. Aun así, las autoridades occidentales calculaban que el tiempo de viaje entre Haiphong y Kunming era de 28 días: implicaba 16 días de viaje en barco de vapor y luego en un pequeño barco por el río Rojo hasta Manhao (425 millas), y luego 12 días por tierra (194 millas) hasta Kunming. [7]
Manhao era considerado el punto de partida de la navegación de los barcos más pequeños ( wupan五版); por lo que los productos de Yunnan, como el estaño, se llevaban a Manhao en mulas de carga, donde se cargaban en barcos para ser enviados río abajo. [6] En el tramo de Manhao a Lao Cai , donde la corriente puede ser bastante rápida, especialmente durante la temporada de crecidas , viajar río arriba en un wupan era mucho más difícil que río abajo. Según un informe, se podía descender de Manhao a Lao Cai en solo 10 horas, mientras que navegar en la dirección inversa podía llevar 10 días y, a veces, hasta un mes. [6]
Se han construido varias presas hidroeléctricas en el río Rojo en Yunnan: [8]
Existen muchas más presas en los afluentes del río Rojo, tanto en Yunnan como en Vietnam. [8] Una de las más antiguas es la presa Thác Bà en Vietnam, construida en 1972, que forma el lago Thác Bà . [9]
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