El río Pioneer es un río en el norte de Queensland , Australia . [3] El río de 120 kilómetros (75 millas) de largo fluye a través de la ciudad de Mackay .
El capitán John Mackay y su grupo fueron los primeros europeos en descubrir el río en 1860. Mackay lo bautizó como río Mackay en honor a su padre, George Mackay, de Uralla , en Nueva Gales del Sur . Sin embargo, cuando George Bowen , gobernador de Queensland , lo visitó a bordo del HMS Pioneer en octubre de 1862, el nombre se cambió a río Pioneer. [3]
El río nace en la cordillera Pinnacle, debajo del monte McBryde, cerca de Pinevale, Queensland , a 63 kilómetros (39 millas) al suroeste de Mackay. El río fluye en dirección norte hacia el valle Pioneer. En Mirani, el río fluye hacia el este antes de llegar a su desembocadura y desembocar en el mar de Coral en Mackay. Al río se unen diez afluentes , entre ellos Cattle Creek, Queensland (región de North Burnett) y Blacks Creek. [4] El río es demasiado poco profundo para la navegación, y los bancos de arena que se están secando se encuentran solo a unos pocos kilómetros río arriba de la desembocadura del río. Durante las mareas altas, el río Pioneer puede experimentar un rango de marea de hasta 6,4 metros (21 pies).
La cuenca cubre un área de 1.550 kilómetros cuadrados (600 millas cuadradas). [5] Las partes altas de la cuenca son demasiado empinadas para la agricultura y permanecen cubiertas por selvas tropicales y bosques abiertos. [4] En 2002, un informe del Gobierno de Queensland descubrió que la industria azucarera local había permitido que cinco pesticidas ingresaran al río, excediendo los estándares aceptables. [6]
El río cuenta con varias instalaciones de almacenamiento de agua construidas a lo largo de su curso, entre las que se incluyen la presa Teemburra , la presa Dumbleton, la presa Mirani y la presa Marian. Lo cruzan la autopista Bruce y la línea ferroviaria de la Costa Norte en Mackay.
El río está atravesado por el puente Forgan de 485 metros (1.591 pies) en Mackay.
El valle Pioneer es una de las zonas de caña de azúcar más ricas de Australia . Se extiende a lo largo de unos 45 km desde Netherdale , en el oeste, hasta Marian , en el este. En gran parte de su longitud, está drenado por el arroyo Cattle, hasta que este se une al río Pioneer cerca de Benholme . El valle contiene importantes fábricas de azúcar y líneas ferroviarias conectadas hasta el oeste, hasta Pinnacle .
En septiembre de 2022, la primera ministra del gobierno del estado de Queensland , Annastacia Palaszczuk , anunció un plan propuesto de energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo que implicará la inundación de algunas tierras del valle. [7]
El río es propenso a inundaciones, la más reciente en febrero de 2008, cuando se registró una altura de poco más de 7 metros (23 pies) (clasificada como inundación moderada según la Oficina de Meteorología ) en un medidor en el centro de Mackay. [5] Esta altura se alcanzó después de que cayera una lluvia extremadamente fuerte sobre Mackay (600 milímetros, 24 pulgadas en 6 horas). Después del devastador ciclón de Mackay del 21 de enero de 1918, el río estuvo inundado durante semanas. El Pioneer ha alcanzado niveles de inundación importantes en veinte ocasiones desde que comenzaron los registros en 1884, y la más alta alcanzó los 9,14 metros (30,0 pies) en 1958. [5]
