El río Manatee es un río de 36 millas de largo (58 km) [1] en el condado de Manatee , Florida . [2] El río se forma en la esquina noreste del condado de Manatee y desemboca en el Golfo de México en el extremo sur de la Bahía de Tampa .
La vida silvestre dentro y alrededor del río incluye caimanes, garzas , manatíes , delfines y peces como lubinas, agallas azules , bagres y peces. Ocasionalmente se encuentran tiburones toro en aguas salobres cerca de su desembocadura baja. El río incluye el sendero en canoa Upper Manatee River para remeros.
El río Manatee tiene una cuenca de aproximadamente 362 millas cuadradas (940 km 2 ). [3] El lago Manatee , un embalse artificial , se encuentra a mitad de camino del curso del río. La parte inferior del río debajo de la presa es un estuario , con Bradenton y asentamientos más pequeños ubicados a lo largo de sus orillas. El principal afluente del río es el río Braden , que atraviesa las comunidades de River Club y Lakewood Ranch .
La cuenca del río Manatee se encuentra en el sector de la Bahía de Tampa del condado de Manatee. La cuenca cubre aproximadamente 360 millas cuadradas (930 km 2 ). [3] Las cabeceras del río Manatee fluyen 45 millas (72 km) en dirección oeste hacia el Golfo de México y el sur de la Bahía de Tampa. [3] Dos sistemas fluviales principales conforman la cuenca del río Manatee: el río Braden y el río Manatee. Estos dos ríos han sido confiscados para crear dos embalses para suministro potable: el lago Ward (también conocido como embalse Bill Evers) y el embalse Lake Manatee . [4] Ward Lake está ubicado río arriba en el estrecho y sinuoso río Braden. Este embalse, construido en la década de 1930, cubre 255 acres (103 ha) y es responsable de la mayor parte del agua de la ciudad de Bradenton. [5] El embalse del lago Manatee está ubicado río arriba en el río Manatee. Este embalse, construido en 1967, es un embalse artificial de 1,174 acres (475 ha) que se utiliza como suministro principal de agua del condado de Manatee. [3] [6]
La cuenca del río Manatee tiene tres ubicaciones fisiográficas diferentes: llanuras, tierras bajas y tierras altas. [4] Estas ubicaciones hacen que el río contenga áreas tan variadas como pantanos de frondosas, llanuras mésicas, tierras bajas costeras y marismas. [3] Las tierras altas incluyen áreas con arbustos dispersos, pinos y robles. El suelo de las tierras altas tiende a tener un drenaje moderadamente bueno. [7] Los pantanos y pantanos tienen suelos muy mal drenados y tienden a tener pastos tolerantes al agua. Las tierras altas están formadas por bosques planos con suelos mal drenados. Estas áreas contienen palmas enana americana y pinos rozadores . [7]
La vida silvestre que se puede encontrar dentro del río incluye manatíes , caimanes y varios tipos de peces. El estuario del río Manatee se utiliza ampliamente para la pesca comercial . De sus aguas se captura de todo, desde peces e invertebrados hasta cebos y camarones como alimento, por lo que se aplican muchas regulaciones de pesca comercial. [8] Como sugiere el nombre, también se encuentran muchos manatíes dentro del río. Estos mamíferos prefieren aguas cálidas por lo que se desplazan a lo largo del río hacia las zonas más cálidas dependiendo de la estación.
Alrededor del río Manatee se pueden encontrar muchas especies de aves y algunas, como la cigüeña, están catalogadas como especies en peligro de extinción. Algunas de las aves se consideran amenazadas, como el chorlito nevado , el águila calva , el arrendajo de Florida y el halcón peregrino . Otras aves comunes que se pueden observar alrededor del río Manatee incluyen la garceta bueyera , el ibis blanco , la gran garza azul y la garza nocturna de corona amarilla . [9]
El desarrollo humano tiene un gran impacto en el medio ambiente del río Manatee y su cuenca. Con el mayor desarrollo del área que rodea el río Manatee, la calidad del agua dentro del río ha disminuido. El uso de pesticidas orgánicos es un temor creciente en las comunidades ecológicas. El desarraigo de los humedales y tierras altas boscosas ha provocado la acumulación de un exceso de nutrientes en el embalse Bill Evers. Además, en ambos yacimientos se han incrementado los niveles de plomo, zinc y cobre. [3]
Medios relacionados con el río Manatee (Florida) en Wikimedia Commons