El río Forge es un estuario parcialmente mixto en la costa sur de Long Island en el municipio de Brookhaven, condado de Suffolk, Nueva York.
El río Forge (que antes se llamaba río Wegonthotak [1] ) es el principal afluente de la bahía de Moriches , una parte del sistema de bahías de la costa sur de Long Island que está protegida del océano Atlántico por islas de barrera exteriores . El río es un lecho fluvial remanente cortado a través de la llanura de afloramiento glacial en pendiente hacia el sur depositada durante la glaciación de Wisconsin que terminó hace unos 20.000 años. El valle del arroyo se inundó cuando subió el nivel del mar.
Actualmente funciona como un pequeño estuario. La circulación en el río es compleja y está impulsada por una variedad de fuerzas, incluidas las mareas, la estructura de la densidad de la columna de agua, la descarga de agua subterránea , el caudal del río y el viento.
La porción mareal del río tiene 3,2 millas náuticas de largo y termina abruptamente en Montauk Highway , que sirve como presa entre las ciudades ribereñas de Mastic y Moriches , Nueva York.
Dos estanques de agua dulce ( East Mill Pond y West Mill Pond ) descargan continuamente en el río Forge en esta ubicación. La cuenca superficial del río tiene 10.641 acres (43,06 km2 ) . [ cita requerida ] Alrededor del 20 por ciento de la cuenca se encuentra en la zona de recarga de aguas subterráneas profundas.
El río es poco profundo en toda su extensión y así ha sido históricamente. Las profundidades medias en gran parte del centro del río eran de alrededor de 4 a 4,5 pies en la marea baja media. La profundidad media de la línea central, según la encuesta de la Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas (SoMAS) de 2007-2008, es de 4,9 a 6,6 pies. La profundidad ahora es ligeramente mayor en algunos lugares que lo indicado en las encuestas anteriores porque se ha dragado un canal de 70 m de ancho (75 yardas de ancho) a una profundidad de diseño de 7 pies (2,1 m).
También se han dragado afluentes del río, incluidos Wills Creek, Poospatuck Creek, Lons Creek y Home Creek en el lado oeste de Forge.
La profundidad de estos arroyos puede alcanzar los 2 metros (6,6 pies). En las desembocaduras de estos afluentes se ha formado un umbral que hace que cada uno actúe como una pequeña cuenca en la que la circulación está limitada. Lo mismo ocurre con Old Neck Creek, en el lado este del río.
La comunidad de tierras altas de William Floyd Estate proporciona hábitat para la cría de la becada americana ( Scolopax minor ) y una variedad de aves cantoras migratorias y nidificantes, mientras que las áreas de marea adyacentes brindan hábitat para la nidificación del avetoro americano ( Botarus lentiginosus ), el gorrión costero y el águila pescadora . Esta área es uno de los pocos sitios restantes en la costa sur de Long Island donde los humedales de marea son contiguos a una zona de amortiguamiento de tierras altas sin desarrollar.
El deterioro de la bahía de Moriches se relacionó con el crecimiento de la industria de cría de patos décadas antes a lo largo del río Forge y otros afluentes de la región. Las actividades de cría de patos se identificaron como una fuente primaria de contaminación de la bahía de Moriches en varios estudios realizados por investigadores de la Institución Oceanográfica Woods Hole (WHOI) entre 1950 y 1959. [ cita requerida ]
Una de las diversas medidas utilizadas para atribuir a la cría de patos los intensos problemas de contaminación fueron las cantidades inusualmente altas de fósforo derivado de los patos en las aguas próximas a los sitios de cría de patos. [ cita requerida ]
La última de las granjas, la granja de patos Jurgielewicz (fundada en 1919), cerró en agosto de 2011 tras declararse en quiebra. En su apogeo, la granja de 65 acres (que era un punto de referencia en el ramal Montauk del ferrocarril de Long Island ) afirmaba ser la explotación de patos en libertad más grande de Estados Unidos, criando un millón de patos Pekín al año. [2]