El río Capilano fluye de norte a sur a través de las montañas costeras en la costa norte de Vancouver entre West Vancouver y North Vancouver (municipio distrital) y desemboca en Burrard Inlet , frente a Stanley Park . El río es una de las tres fuentes principales de agua potable para los residentes del Gran Vancouver y fluye a través de la cuenca de Capilano . La presa de Cleveland , construida en 1954, cuenta con un embalse para este fin. Toda el área del embalse y el área de la cuenca aguas arriba de la presa está cerrada al público para garantizar la calidad del agua potable. Antes de la construcción de la presa Cleveland, el río Capilano depositó grandes cantidades de sedimento en Burrard Inlet. Se necesitaba una draga para eliminar esta acumulación de sedimentos a fin de mantener Burrard Inlet abierta al tráfico de barcos.
El río Capilano forma el límite aproximado entre el norte de Vancouver y el oeste de Vancouver.
El Capilano tiene un circuito histórico de salmón que se vio afectado por la construcción de la presa. En 1971 se inauguró el criadero de peces Capilano. Se construyó medio kilómetro (km) aguas abajo de la presa para garantizar la supervivencia del recorrido. Más allá de fortalecer las poblaciones de salmón después de la presa, el trabajo del criadero también introdujo chinook en el sistema en un intento de establecer un funcionamiento autosostenible.
El río fluye a través de la selva costera y, en sus tramos inferiores, sigue un cañón de granito con paredes de más de 40 metros de altura en algunos lugares.
El Capilano fluye principalmente durante los períodos de deshielo y lluvia y en otras ocasiones se reduce a un hilo de agua.
El origen del nombre Río Capilano es oscuro. Se cree que el nombre es una forma inglesa de nombres que eran Squamish y Musqueam . El último hombre conocido como Jefe Capilano murió en 1870. [3] : 38
Las cabeceras del río Capilano se encuentran en la cima de la montaña Capilano, cerca de Furry Creek . Luego, el río continúa hacia abajo en un valle donde muchos afluentes desembocan en el río, como Eastcap Creek. Luego, el río se curva hacia su afluente Sister's Creek, que tiene su origen en The Lions . Poco después de esa confluencia, el río Capilano desemboca en el lago Capilano, creado por la presa Cleveland. Cuando el río sale de la presa ingresa al Cañón de Capilano, donde permanece por unos 4 km. Después de eso entra en sus tierras bajas y entra en su desembocadura en Burrard Inlet, cerca de Ambleside Park.
La mayor parte del río Capilano debajo de la presa Cleveland se encuentra en el distrito de North Vancouver. Sin embargo, al sur del puente Marine Drive, el río está dentro del Capilano IR 5.
Cuando el río corre, a menudo se pueden ver kayakistas de rápidos en botes y ropa. El río está clasificado como clase III, aunque en aguas altas puede ser mucho más desafiante. [ cita necesaria ]
El Parque Regional del Río Capilano , que rodea el río e incorpora el criadero de peces, ofrece varios kilómetros de senderos fáciles a moderados a lo largo del río.
Cada año, en marzo, el río Capilano acoge una carrera benéfica de patos anual. El público compra con antelación miles de patos de goma amarillos. Flotan río abajo en un mar amarillo. Los primeros patos en llegar a la desembocadura del río ganan premios para sus dueños.
Ha habido accidentes ocasionales relacionados con el aumento de agua liberada por la presa de Cleveland. El operador de la presa Cleveland y el parque regional del río Capilano, Metro Vancouver, tiene un sistema de alarma pública para advertir a los visitantes sobre una rápida liberación de agua de la presa. El sistema de alarma se añadió en 2021 después de que dos personas murieran como resultado de un aumento inesperado del flujo de agua.