El río Arikaree es un río de 251 km de largo [3] en las Grandes Llanuras centrales de América del Norte . Se encuentra principalmente en el estado estadounidense de Colorado , drenando tierras entre las bifurcaciones norte y sur del río Republican , y desemboca en la bifurcación norte en Nebraska después de fluir una corta distancia a través de Kansas . [4] Es un área designada dentro del Programa de Áreas Naturales de Colorado para proteger especies nativas y poco comunes que pueden estar en peligro o amenazadas.
El río recibe su nombre de los nativos americanos Arikara , [5] cuyo nombre hace referencia a "cuerno". [6]
El río Arikaree nace en el extremo oriental del condado de Elbert, Colorado , en el extremo occidental de la región de las Altas Planicies de las Grandes Llanuras . [4] [7] Desde allí, el río fluye generalmente hacia el noreste a través de las Altas Planicies en el este de Colorado . Luego cruza el extremo noroeste de Kansas antes de ingresar al extremo suroeste de Nebraska . En la ciudad de Haigler , el Arikaree se une con el río North Fork Republican para formar el río Republican . [4]
El punto donde el río Arikaree fluye desde el condado de Yuma, Colorado , hasta el condado de Cheyenne, Kansas , ubicado en 39°58′41″N 102°03′06″O / 39.97806, -102.05167 , es el punto más bajo de Colorado a una altitud de 3317 pies (1011 m). Tiene la distinción de ser el punto más bajo de cualquier estado de EE. UU ., más alto que los puntos más altos de 18 estados y el Distrito de Columbia . [8]
A lo largo del río se encuentra el sitio de la Batalla de la Isla Beecher de 1868 .
El río Arikaree ha sido designado como una de las áreas designadas en el marco del Programa de Áreas Naturales de Colorado porque es "parte del ejemplo más grande y mejor que queda de un sistema fluvial de las Grandes Llanuras que funciona naturalmente en Colorado". Tiene varias especies de reptiles, peces y anfibios que son nativos y poco comunes. El área es un santuario para muchas especies de aves, incluidas las lechuzas llaneras , los aguiluchos ferruginosos y los gallos de las praderas . El hábitat es casi prístino y hay plantas de pradera nativas y ribereñas de alta calidad . [9]
