El puente Mary McAleese Boyne Valley es un puente atirantado en el condado de Meath y el condado de Louth , Irlanda . [1] Se extiende sobre el río Boyne a 3 kilómetros (1,9 mi) al oeste de Drogheda en el límite del condado entre el condado de Meath y el condado de Louth y es parte de la autopista M1 Northern . Cuando se inauguró en junio de 2003, fue el puente atirantado más largo de Irlanda hasta el 19 de octubre de 2009, cuando se inauguró el puente del río Suir en la N25 .
Debido a preocupaciones ambientales, se realizó una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para el puente por separado de la DIA M1, la primera DIA formal de este tipo realizada y publicada para un puente en Irlanda. [2] El puente se construyó entre 2000 y 2003. Fue diseñado por los ingenieros consultores Roughan & O'Donovan, [3] quienes recibieron el Premio Presidencial ACEI en 2005 por el diseño. [4]
El diseño de un puente de carretera sobre el río Boyne no fue una tarea fácil. En el punto elegido, a 3 kilómetros (1,9 millas) río arriba de Drogheda, el nivel del suelo en el sur es elevado, con un desnivel repentino, mientras que la orilla norte desciende gradualmente hasta el río. La zona es medioambientalmente sensible, especialmente los cañaverales de la orilla norte y la flora y fauna de Yellow Island en medio del río. La zona tiene un rico patrimonio, ya que también está situada junto a la zona en la que tuvo lugar la Batalla del Boyne en 1690.
La solución fue un puente atirantado. Aunque su coste de 35 millones de euros sería más caro que un puente de carretera estándar, podría incorporar un tramo principal mucho más largo sin necesidad de apoyos en el río, por lo que los ingenieros podrían proteger el río y la isla de cualquier interferencia. También tendría un aspecto atractivo, con un pilono alto en el lado sur y tirantes que se desplegarían en forma de abanico para sostener la estructura principal.
La construcción estuvo a cargo de Cleveland Bridge & Engineering Company . La metodología de construcción estuvo a cargo de Richard Hornby y Bruce Ramsay de Cleveland Bridge. El puente es el primer puente atirantado del mundo construido utilizando el método de lanzamiento incremental (ILM) para la erección de la superestructura. La construcción comenzó en mayo de 2000 y el puente se inauguró el 9 de junio de 2003. [5] El puente está gestionado por una asociación público-privada entre la Autoridad Nacional de Carreteras en nombre del Gobierno irlandés y una empresa privada, Celtic Roads Group. La empresa concesionaria tiene la obligación de mantener la carretera durante 30 años.
El puente y la autopista tienen peaje en ambas direcciones para financiar su construcción y mantenimiento, y generar ganancias para Celtic Roads Group.
En 2006, el puente recibió el Premio a la Excelencia (Civil) de la Asociación de Ingenieros Consultores de Irlanda. [6]
En octubre de 2012, el Consejo del Condado de Meath propuso cambiar el nombre del puente del río Boyne en honor a la expresidenta de Irlanda , Mary McAleese, para honrar su contribución al proceso de paz de Irlanda del Norte . Inicialmente se propuso el nombre de puente Mary McAleese , [7] pero algunos consideraron que el nombre debería reflejar la zona local, por lo que el 8 de junio de 2013 se celebró una ceremonia para cambiar el nombre del puente a Puente Mary McAleese del Valle del Boyne . [8]
