El Primer Período es un estilo arquitectónico estadounidense que se originó aproximadamente entre 1626 y 1725, utilizado principalmente por los colonos británicos durante el asentamiento de las colonias británicas de América del Norte , particularmente en Massachusetts y Virginia . Entre los condados de EE. UU., el condado de Essex, Massachusetts, tiene el mayor número de edificios arquitectónicos preservados del Primer Período. [1]
El duro clima invernal en las colonias resultó ser peligroso. Para adaptarse a las condiciones, las casas del Primer Período se construyeron orientadas al sur para optimizar la luz solar y permitir que la casa se calentara mejor. Las casas del Primer Período a menudo se construyen con una chimenea central, para permitir que varias habitaciones en varios pisos tengan una chimenea y maximizar aún más el calor durante el invierno. [2]
Un tejado a dos aguas y asimétrico ayuda a evitar que la nieve se acumule en el techo durante los inviernos nevados. También proporciona luz adicional a los áticos a través de pequeñas ventanas abatibles . [3] Un ejemplo aún en pie de una casa del Primer Período en las colonias británicas es la Ross Tavern en Ipswich, Massachusetts , construida en 1680. [4]
En el interior, las paredes estaban revestidas de arcilla y ramitas para que actuaran como aislante. Las escaleras suelen construirse en forma de L o de U alrededor de la chimenea central. Se utiliza un pesado armazón de roble y gruesas vigas de madera para mantener la estructura de la casa. [5]
Los marcos de madera de las casas del Primer Período se alisaban con cepillos, mientras que los marcos de madera de los estilos arquitectónicos coloniales posteriores estaban toscamente pulidos y eran incompletos. [6] Debido a la falta de un arquitecto, el marco a menudo se dejaba expuesto.
Las casas del Primer Período se construían con planos de planta menos variables. El plano más común es el de dos habitaciones con chimenea central, que se encuentra en la bahía de Massachusetts. [7] Otra variación del plano de planta era un plano lineal de una habitación de profundidad, que presentaba un pequeño porche o salón inmediatamente después de la entrada principal con habitaciones grandes a cada lado. Las habitaciones estaban separadas por la chimenea central y la escalera que conducía al segundo piso. El segundo piso solía tener una distribución similar, pero con la adición de dormitorios. [8]
La arquitectura del Primer Período se puede dividir en tres períodos de tiempo; los primeros inmigrantes constituyen esta categoría de edad desde el asentamiento hasta la década de 1660. Se ha demostrado que diez casas existentes en Massachusetts fueron construidas antes de 1660 basándose en evidencias estructurales. [9]
Mientras que las casas construidas antes de 1660 fueron diseñadas por colonos sin conocimientos de arquitectura, las casas construidas entre 1660 y 1700 fueron construidas por carpinteros experimentados, con un marco de madera pesado para sostener la estructura y un diseño más complejo. [10] Una característica icónica de esta casa son los chaflanes con una gran cantidad de "topes" decorativos para sostener el marco de madera. [11]
Las casas construidas después de 1700 son menos decorativas y los biseles de cuarto de círculo o anchos decorativos reemplazaron la versión más antigua y audaz de los chaflanes; el diseño sofisticado ya no es el favorito. Con la creciente población del estilo arquitectónico georgiano en Nueva Inglaterra, los marcos de madera tendían a estar ocultos y decorados, en lugar de mostrarse a la gente. [12] Los carpinteros sustituyeron a los ebanistas como principales contribuyentes al diseño de interiores.
Los conceptos del Primer Período se desarrollaron a partir de los estilos ingleses postmedievales; en Nueva Inglaterra predominan tres tipos de estructuras de tejado que adoptan características arquitectónicas del oeste de Inglaterra: el sistema de vigas principales y comunes, el sistema de vigas principales y correas, y el sistema de vigas principales. [13] Estos sistemas de diseño de tejados se mantuvieron hasta finales del siglo XVIII junto con los marcos de madera expuestos y decorados. Las correas múltiples principales se extienden sobre las vigas principales al nivel de la cara exterior de las vigas, que se colocan por encima de los postes de la bahía y sostienen las tablas del tejado colocadas verticalmente. [14] Este estilo había ganado prevalencia en el siglo XVII, especialmente en el condado de Essex, donde se establecieron por primera vez los colonos ingleses.
Mientras tanto, los colonos ingleses innovaron el sistema principal de vigas en Nueva Inglaterra con ajustes a las condiciones locales. En el oeste de Inglaterra, los techos de paja eran ampliamente utilizados, por lo que se exigían vigas de collar gruesas, pero en Nueva Inglaterra, los techos de paja fueron reemplazados por tejas de madera que redujeron significativamente el peso y, por lo tanto, las vigas de collar desaparecieron después de la modernización. [15]
Los nuevos colonos encontraron en Nueva Inglaterra madera y barro en cantidad suficiente , pero pocos materiales para mezclarlos. Decidieron diseñar sus viviendas con estructuras de madera sólida y recursos naturales para aclimatarse al largo y frío invierno y al escaso tiempo apto para el trabajo agrícola. De ahí que surgieran en gran número cabañas inglesas de madera con gruesas tablillas clavadas en el exterior.
Sin embargo, las casas de Nueva Inglaterra no están unificadas. Los puritanos expulsaron a algunas personas a Rhode Island y al valle del río Connecticut y, más tarde, a colonos más descontrolados de otras partes de Inglaterra. En comparación con las arquitecturas anteriores construidas por los puritanos, su estilo es más laissez-faire, mezclado con personalidad individual. [16]
Otro estilo arquitectónico inglés traído a Nueva Inglaterra en el Primer Período es la fachada a dos aguas, su propósito es dirigir el agua de lluvia e introducir luz en los áticos, lo que se abandona en el estilo georgiano posterior, una versión avanzada de los estilos del Primer Período pero más moderna, que exige un diseño altamente simétrico.
La casa Williams-Barker es una casa histórica, cuyos cimientos fueron terminados en 1634 por el propietario de la casa, John Williams, quien fue uno de los primeros inmigrantes ingleses en Nueva Inglaterra. Desde el exterior, se puede ver que la estructura de madera sostiene la forma de la casa y hay una chimenea central para ventilar, algunas ventanas abatibles y un techo inclinado. En el interior de la casa, el techo es bastante bajo y se ven vigas de madera, la chimenea está centrada para garantizar que caliente la casa de manera uniforme y las mesas del comedor están ubicadas a su alrededor, debido a su nuevo uso como restaurante.
En la América británica colonial , las cárceles fueron uno de los primeros edificios públicos que aparecieron; no tenían la función de prisión, sino de alojamiento previo al juicio para los acusados. En la colonia de la bahía de Massachusetts , los colonos establecieron normas que establecían que los inmigrantes no debían infringir las leyes de Inglaterra y luego erigieron casas de corrección para los condenados. [17] En esa época, los jueces coloniales aceptaban el reconocimiento de la pena, por lo que solo una pequeña cantidad de delincuentes iban a la cárcel; la escala era mucho menor en comparación con las cárceles contemporáneas de los Estados Unidos.
La estructura también es diferente: los reos viven en jaulas o en armarios. En el sistema penitenciario colonial se adopta un modelo familiar: los carceleros y quizás sus familiares viven en el mismo edificio que los reos. Las cárceles imitan los lugares residenciales del Primer Período, construidos con estructura de madera y tablones bien dispuestos. [18]
La antigua cárcel, establecida en Barnstable, Massachusetts, se utilizó durante 130 años desde 1690; la capacidad máxima de toda la cárcel es de 6 a 8 personas. Las celdas son pequeñas y las ventanas están reforzadas con metales rectangulares, hay una puerta en el frente que también es pequeña con cerraduras de barras pesadas y tablillas entrelazadas en las juntas con una gran cantidad de clavos.
El cristianismo llegó a los Estados Unidos de la mano de los primeros colonos ingleses; la iglesia más antigua del Primer Período se construyó en Nuevo México en 1629, llamada Iglesia de la Misión de San Esteban del Rey, y todavía se utiliza como museo. Y más tarde, en Virginia, Maryland y Massachusetts, los puritanos construyeron algunas iglesias siguiendo los estilos arquitectónicos medievales ingleses en el siglo XVII. [19]
A diferencia de Boston, ciudades como Plymouth y Hingham no han sido restauradas para atraer el turismo, las iglesias están bien conservadas en su estilo arquitectónico medieval original, con chimeneas centradas cerca de las escaleras. [20]
La iglesia Old Ship es una de las iglesias más antiguas construidas por puritanos en Hingham, Massachusetts , y un ejemplo bien conservado del estilo arquitectónico del Primer Período. Recibe su nombre por la forma del techo, que se inspiró en sus arquitectos, carpinteros de los primeros colonos ingleses que llegaron. La estructura de madera de la iglesia y las paredes se construyeron en 1681 y, más tarde, en la década de 1740, se agregaron galerías a los lados. [21]
No es sorprendente que las casas del Primer Período se dañen con el paso del tiempo, pero esto no se nota hasta 1876, cuando el Centenario en Filadelfia se centró en las glorias pasadas. [22]
Dado que solo quedó una pequeña cantidad de muestras de arquitectura después de la Segunda Guerra Mundial y la Gran Depresión , los propietarios de viviendas no podían pagar los honorarios para restaurar los edificios, y la preocupación por la guerra distrajo a la gente de la preservación del patrimonio. [23]
Otra razón por la que las casas del primer período son difíciles de conservar es la erosión. Durante la década de 1930, una de nueve casas del primer período se derrumbó debido a la descomposición de los materiales de construcción; la madera se pudre fácilmente debido a la humedad y los hongos (organismos microscópicos). [24] Aparte de estas dos décadas, las casas del primer período se están demoliendo a un ritmo estable, esto se debe a que la comisión histórica local examina el proceso de erosión con regularidad y toma medidas inmediatamente después de encontrar arquitecturas en peligro. [25]
En resumen, entre los más de 250 edificios construidos durante el Primer Período, alrededor de 50 se perdieron, 15 de ellos fueron destruidos por el fuego, cuatro de ellos se derrumbaron y, del resto de los edificios, el 14 por ciento fueron demolidos para una mejor planificación urbana, como la ampliación de carreteras o patios de recreo escolares. [26] Sólo una pequeña parte de las casas del Primer Período se mantienen hasta ahora.