El paso elevado de Bletchley es un viaducto ferroviario que cruza la línea principal de la costa oeste (WCML) justo al sur de la estación de tren de Bletchley en Milton Keynes , Inglaterra. Originalmente era un viaducto ferroviario de hormigón armado que transportaba la antigua línea Varsity entre Oxford y Cambridge desde 1959 hasta su cierre en 1968. El paso elevado se mantuvo, pero en gran medida no se utilizó hasta 2021, cuando East West Rail Alliance demolió y luego reconstruyó la estructura. Reabrió sus puertas para uso de ingeniería a principios de 2022.
La estructura original estaba compuesta por 37 vanos de hormigón , [1] apoyados sobre pilares de hormigón . Tiene 605 metros (1.985 pies) de largo. [2] La mayoría de los vanos tienen forma de viga ; dos son arcos de doble longitud . [ cita necesaria ] Se proporcionaron plataformas de electrificación cuando se construyó el paso elevado por primera vez, a pesar de que no había planes para electrificar la línea. [ cita necesaria ]
En 1959, se abrió el paso elevado de Bletchley para transportar la línea Varsity sobre la línea principal de la costa oeste (WCML) como parte del Plan de modernización ferroviaria británica . [3] [4] El plan proponía desarrollar Varsity Line como un enlace de carga desde los puertos de la costa este hasta Gales del Sur, capaz de manejar hasta 2.400 vagones de tráfico de carbón y vacíos diarios. [5] Sin embargo, después de que los ferrocarriles británicos decidieran no continuar con el plan de apartaderos de Swanbourne , la línea tuvo poco uso y la mayor parte del tráfico de mercancías tomó otras rutas. [6]
La línea Varsity cerró a los pasajeros el 1 de enero de 1968; permaneció abierto al tráfico de mercancías hasta octubre de 1993, cuando el puente quedó suspendido. [2] [7] El paso elevado se volvió a utilizar en 2006 junto con una milla de vía al oeste de Bletchley hasta un circuito en el vertedero de Newton Longville Brickworks . [8]
Como parte del proyecto East West Rail que reabrirá la ruta Oxford - Cambridge, el trabajo para reemplazar 14 de los tramos comenzó en abril de 2020. [7] [9] [10] Las secciones al lado y sobre el WCML se eliminaron en abril y mayo . [11] [12] Los arcos que cruzan Buckingham Road (en el lado este de WCML) comenzaron a retirarse el 5 de julio de 2020. [13] "El tramo final se levantó con una grúa en octubre y el último de los pilares y pilares de soporte fueron eliminados durante el fin de semana del 9 y 10 de enero de 2021". [14] A principios de mayo de 2021, se colocaron 103 vigas de hormigón en su lugar para proporcionar la plataforma del puente sobre la línea principal. [15]
Durante el verano de 2021, se construyó una nueva estructura para uso de East West Rail , en forma de túnel tipo caja alrededor del WCML; [16] en febrero de 2022, se habían instalado 1,5 km (0,93 millas) de vía sobre el nuevo paso elevado, lo que permitió a los trenes de ingeniería llegar al extremo este del sitio de construcción. [17]
El proyecto de renovación incluye un plan para construir plataformas de alto nivel para la estación de Bletchley , justo después del extremo este del paso elevado. [14] Estas plataformas prestarán servicio a East West Rail (únicamente).
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