El nivel nominal es el nivel operativo en el que está diseñado para funcionar un dispositivo de procesamiento de señales electrónicas . Los circuitos electrónicos que componen dicho equipo están limitados en la señal máxima que pueden manejar y el ruido electrónico de bajo nivel generado internamente que agregan a la señal. La diferencia entre el ruido interno y el nivel máximo es el rango dinámico del dispositivo . El nivel nominal es el nivel en el que se diseñaron estos dispositivos para funcionar, para obtener el mejor rango dinámico y un margen dinámico adecuado . Cuando una señal se encadena con una etapa de ganancia inadecuada a través de muchos dispositivos, puede producirse recorte o el sistema puede funcionar con un rango dinámico reducido.
En audio, una medida relacionada, la relación señal-ruido , se define generalmente como la diferencia entre el nivel nominal y el nivel de ruido de fondo , dejando el margen como la diferencia entre la salida nominal y la máxima. [1] [2] El nivel medido es un promedio temporal, lo que significa que los picos de las señales de audio exceden regularmente el nivel promedio medido. La medida del margen define hasta qué punto los niveles de pico pueden desviarse del nivel nominal medido antes de saturarse . La diferencia entre los picos y el promedio para una señal dada es el factor de cresta .
Los medidores VU están diseñados para representar la sonoridad percibida de un pasaje de música u otro contenido de audio, midiendo en unidades de volumen . Los dispositivos están diseñados para que se obtenga la mejor calidad de señal cuando el medidor rara vez supera el valor nominal. Las marcas suelen estar en dB en lugar de "VU", y el nivel de referencia debe definirse en el manual del dispositivo. En la mayoría de los equipos profesionales de grabación y refuerzo de sonido , el nivel nominal es 0 VU = +4 dBu . En equipos semiprofesionales y domésticos, el nivel nominal suele ser de −10 dBV . [3] Esta diferencia se debe al coste necesario para crear fuentes de alimentación más grandes y generar niveles más altos. [4]
En los equipos de radiodifusión , esto se denomina nivel máximo permitido , que se define en las normas de la Unión Europea de Radiodifusión . Estos dispositivos utilizan medidores de picos de programa en lugar de medidores VU, lo que le da a la lectura un significado diferente.
El " nivel de micrófono " a veces se define como −60 dBV, aunque los niveles de los micrófonos varían ampliamente. [5]
En los sistemas de vídeo , los niveles nominales son 1 V P-P para sistemas sincronizados, como el vídeo compuesto de banda base , y 0,7 V P-P para sistemas sin sincronización. [5] [6] [7] Tenga en cuenta que estos niveles se miden pico a pico, mientras que los niveles de audio son promedios de tiempo.