Tren a Pakistán es una novela histórica del escritor Khushwant Singh , publicada en 1956. Narra la Partición de la India en agosto de 1947 desde la perspectiva de Mano Majra, un pueblo fronterizo ficticio.
En lugar de describir la Partición en términos únicamente de los acontecimientos políticos que la rodearon, Khushwant Singh profundiza en un enfoque local profundo, brindando una dimensión humana que aporta al evento una sensación de realidad, horror y credibilidad. [1] [ verificación fallida ]
Mano Majra, el pueblo ficticio en la frontera entre Pakistán e India en el que se desarrolla la historia, es predominantemente musulmán y sij. Singh muestra cómo vivían en una burbuja, rodeados de multitudes de musulmanes que odian a los sijs y multitudes de sijs que odian a los musulmanes, mientras que en el pueblo siempre habían vivido juntos en paz. Los aldeanos ignoraban los sucesos de mayor alcance que los de las afueras del pueblo, obteniendo gran parte de su información a través de rumores y de boca en boca. Esto los hacía especialmente susceptibles a las opiniones externas. Al enterarse de que el gobierno estaba planeando trasladar a los musulmanes de Mano Majra a Pakistán al día siguiente para su seguridad, un musulmán dijo: "¿Qué tenemos que ver con Pakistán? Nacimos aquí. También nuestros antepasados. Hemos vivido entre [los sijs] como hermanos" (126). Juggut Singh, un sij duro local, tiene una amante musulmana, Nooran, que se va al campo de refugiados. Después de que los musulmanes se van a un campo de refugiados desde donde finalmente irán a Pakistán, un grupo de agitadores religiosos llega a Mano Majra e infunde en los sikhs locales un odio hacia los musulmanes y convence a una banda local para que intente un asesinato en masa mientras los musulmanes parten en su tren hacia Pakistán. Juggut, sabiendo que Nooran está en uno de los vagones, actúa por instinto y sacrifica su vida para salvar el tren.
En un libro relativamente breve, el lector llega a conocer en detalle a muchos personajes. El análisis de los diversos grupos de personas no sólo aumenta la comprensión cultural y social de esa época y lugar, sino que también demuestra que no se puede culpar a ningún grupo en particular; todos fueron responsables.
Si se examina a los grupos de personas en un nivel más detallado que sus apegos religiosos, surge una estructura social más detallada. Los funcionarios del gobierno eran corruptos, manipulaban a los habitantes de los pueblos y podían detener a cualquiera que quisieran por cualquier motivo, la mayoría de las veces para su propio beneficio. Hacían lo suficiente en términos de resolver la disputa para que nadie pudiera decir que no habían hecho nada. La aplicación de la ley dependía completamente del capricho del gobierno local, lo que significa que, en la práctica, no había ley. Además, pequeñas cantidades de personas educadas entraban y salían de los pueblos, tratando de inculcar en la gente ideologías democráticas, comunistas u otras occidentales, aunque la gente común se sentía desanimada y confundida por su heterodoxia. Cuando uno de esos hombres educados estaba hablando con un aldeano sobre la libertad, este le explicó:
Para entender mejor la situación que rodeó la partición de la India, Singh proporciona información sobre las dos religiones involucradas. El libro arroja luz sobre las diversas prácticas religiosas de los sijs y los musulmanes en la India rural. Singh describe la vida diaria de individuos de ambas prácticas. Por ejemplo, Singh describe la práctica de la oración de los musulmanes. “El mulá de la mezquita sabe que es hora de la oración de la mañana. Se lava rápidamente, se queda de pie mirando al oeste hacia La Meca y con los dedos en los oídos grita en notas largas y sonoras, Allah-o-Akbar (4)”. Singh también señala las prácticas de los sijs: “El sacerdote del templo sij se queda en la cama hasta que el mulá lo llama. Luego él también se levanta, saca un cubo de agua del pozo en el patio del templo, se lo vierte encima y entona su oración en un monótono canto al sonido del agua que salpica (5)”. [2]
La historia es un extracto de la novela publicada en 1956. Habla de cómo la partición afectó a un pequeño pueblo donde personas de todas las religiones y sectas alguna vez vivieron en armonía. Más que dar los detalles de la partición, Singh ha contado qué impacto tuvo en las personas. Además de dar una comprensión de las acciones humanas y señalar que todos eran responsables, Singh hace un comentario moral de fondo que surge a través de los personajes principales en sus pensamientos y acciones. Hukum Chand es el magistrado del distrito y uno de los personajes principales de la historia. Se hace evidente que es un hombre en conflicto moral que probablemente ha usado su poder a lo largo de los años con mucha corrupción. A menudo se lo describe con una apariencia física sucia como si estuviera abrumado por acciones y pecados impuros, y con la misma frecuencia está tratando de lavarse de ellos, similar a Poncio Pilato después de que Cristo fuera condenado. Los problemas éticos de Hukum Chand se muestran en uno de los repetidos encuentros que tiene con dos geckos, que probablemente representan a musulmanes e hindúes en conflicto, al borde de pelear entre sí. Cuando empiezan a pelear, caen justo a su lado y él entra en pánico. La culpa que siente por no haber ayudado cuando tiene poder de sobra para hacerlo literalmente le salta encima.
El alcoholismo es otra herramienta que Hukum Chand utiliza para intentar limpiar su conciencia. Siente la culpa de sus actos durante el día y se siente aliviado por la noche, cuando su alcohol es capaz de justificar sus encuentros con una prostituta adolescente de la misma edad que su hija fallecida. En todos sus conflictos, es capaz de reconocer que lo que está haciendo es malo, pero sigue siendo incapaz de promover el bien.
Los otros dos personajes principales a los que se les presta mucha atención son Iqbal Singh y Juggut Singh, y es probable que se pretenda contrastarlos. Iqbal es descrito como un trabajador social británico ligeramente afeminado, culto y ateo que piensa políticamente (y cínicamente). Juggut es un aldeano imponente, musculoso y sin educación que antepone la acción al pensamiento y es conocido por sus frecuentes arrestos y problemas con las pandillas. Como para calentarlos para la comparación, ambos fueron arrestados por el mismo asesinato que no cometieron y fueron colocados en celdas adyacentes. Al ser liberados, se enteraron de que una pandilla estaba planeando atacar el tren que llevaba a la población musulmana de Mano Majra a Pakistán y matar a los pasajeros; se supone que Nooran, la amante musulmana de Juggut, también está en ese tren. Cada uno tenía el potencial de salvar el tren, aunque se reconoció que esto podría costarles la vida. Juggut, sin embargo, actúa por instinto y sacrifica su vida para salvar el tren. Iqbal pasa páginas preguntándose si debería hacer algo, exponiendo en el camino una paradoja moral:
Es importante señalar que Iqbal o la gente erudita son menos de acción, mientras que la gente de la raza de Juggat son menos de hablar.
“La bala es neutra. Alcanza a los buenos y a los malos, a los importantes y a los insignificantes, sin distinción. Si hubiera gente que viera el acto de la autoinmolación… el sacrificio podría valer la pena: podría transmitirse una lección moral… el sentido del sacrificio… es el propósito. Para el propósito, no basta con que algo sea intrínsecamente bueno: hay que saber que es bueno. No basta con saber en nuestro interior que uno tiene razón” (170).
Las cuestiones de lo correcto y lo incorrecto que Singh plantea a lo largo del libro son numerosas, incluidas las de qué se debe hacer cuando se tiene la oportunidad de evitar algo malo, cuándo un acto de buena voluntad realmente vale la pena y qué importancia tiene la conciencia del mal. Train to Pakistan, con sus múltiples y espantosos relatos explícitos de muerte, tortura y violación para que el público los lea, demuestra que la gente necesita saber sobre el mal.
Khushwant Singh no describe la política de la Partición con mucho detalle, principalmente porque su propósito es resaltar el elemento individual y humano y proporcionar una comprensión social, dos aspectos de los acontecimientos históricos que tienden a ignorarse o no se tratan de manera efectiva en los textos. En la Partición, el cambio más importante fue político: la división de la India en la India hindú y el Pakistán musulmán. El efecto del cambio, sin embargo, fue significativo y, como ha demostrado Singh, de manera aterradora, social, ya que los grupos religiosos se reorganizaron y se enfrentaron violentamente. Singh deja en claro que muchas personas participaron en este caos y que todos eran igualmente dignos de culpa, todo mientras integra ejemplos de la absoluta confusión moral que surge al tratar de dar sentido a un evento tan trascendental como la Partición.
Iqbal es un agitador político que anima a los campesinos a exigir más derechos políticos y económicos. Se identifica como un "camarada", lo que sugiere que es parte de la organización comunista. Iqbal es un sij, dado su apellido y la banda que lleva, pero ya no practica la religión. Se lo retrata a lo largo de la novela como musulmán. Iqbal tiene una afinidad por las costumbres y los trajes ingleses, "el código moral de sus compatriotas siempre lo había desconcertado, con su forma anglicanizada de ver las cosas. El código de los punjabíes era aún más desconcertante. Para ellos, la verdad, el honor y la integridad financiera estaban 'bien'" (41).
Jugga es descrito por otros como un budmash , un hombre malo, pero finalmente se convierte en un héroe. Uno de los protagonistas centrales y en muchos sentidos un contraste con Iqbal, Jugga busca redimirse a lo largo de la novela. Es incriminado por el asalto, utilizado como chivo expiatorio de la policía y abusado por muchos en Mano Majra. Pero Jugga también es un hombre honesto, y tiende a cambiar sus formas una vez que se enamora de Nooran. Su lenguaje crudo y sus juegos de palabras a menudo contradicen su moralidad interna: "Estaba fuera del pueblo... pero no estaba asesinando a nadie. Estaba siendo asesinado" (106). (Es decir, "siendo asesinado" aquí se refiere a su relación sexual con Nooran). Es de complexión grande (1,92 m de alto) y es propenso a tendencias violentas.
Hukum Chand es el subcomisario de Mano Majra y tiene autoridad sobre el subinspector y el jefe de policía. Su hija, junto con otros miembros de su familia, han muerto, pero no está claro cómo. Su muerte lo afecta profundamente y alimenta su estilo de policía distante y utilitario; se centra en salvar tantas vidas como sea posible, a cualquier precio. Esto incluye restringir la libertad de las personas para mantenerlas a salvo (es decir, encarcelar a Jugga e Iqbal a pesar de saber que son inocentes).
Se le describe como deprimido y profundamente marcado por la violencia de la Partición. Por ejemplo, cuando Chand reflexiona sobre la masacre del tren, se centra en sus recuerdos de los cadáveres: lo persiguen a pesar de sus esfuerzos por eliminarlos de su mente. Además, está obsesionado con la muerte, considerándola como "la única verdad absoluta"; tiene miedo de que cuando alguien muere, su existencia ya no importe. Cuando recuerda el tren, solo puede imaginar el terror absoluto que sintieron los pasajeros, que se manifiesta en la creencia de que la vida debe ser lo más placentera posible a través de conductas hedonistas.
En 1998 se estrenó una película basada en esta novela y con el mismo título, Train to Pakistan. Fue dirigida por Pamela Rooks y esta película fue nominada en el Festival de Cine Cinequest de 1999 en la categoría de mejor película. Nirmal Pandey, Mohan Agashe, Rajit Kapoor, Smriti Mishra, Divya Dutta y Mangal Dhillon fueron los protagonistas de esta película.
Una obra basada en esta novela y que lleva el mismo título "Tren a Pakistán", sin embargo el primer capítulo "Dacoity" se representó en Lamakaan , un espacio cultural abierto en Hyderabad, India. La obra fue puesta en escena por un grupo de teatro llamado Aami. La obra fue adaptada y dirigida por Krishna Shukla. Esta obra se representó tres veces, la última el 26 de agosto de 2014.
Una obra en hindi traducida por Usha Mahajan, dramatizada por Suman Kumar y dirigida por Amar Sah (Amar Nath Sah) fue puesta en escena por Bela Theatre Karwaan el 29 de diciembre de 2019 en el Auditorio Kamani (Mandi House, Delhi), [3] el 10 de enero de 2020 y la última producción el 23 de enero de 2020. Recibió una ovación de pie en cada presentación.
Roli Books publicó en Nueva Delhi una nueva edición de la novela junto con 66 fotografías de la violencia tomadas por Margaret Bourke-White . A finales de 2006, Roli esperaba encontrar un distribuidor internacional para la edición en la Feria del Libro de Frankfurt (en octubre de 2006). [4]
Train to Pakistan también fue traducida al kannada (ಕನ್ನಡ) y al tamil con el mismo título por el Dr. MB Ramamurthy y Raman Raja respectivamente. En 1976, fue traducida al telugu (తెలుగు) por el difunto Akundi Narayana Murthy. Antes de convertirse en libro, se publicó por entregas en la entonces popular revista telugu Krishna Patrika.