Marshall Waller Clifton (1 de noviembre de 1787 - 10 de abril de 1861), comúnmente conocido como Waller Clifton , fue un funcionario, colonizador y político inglés en Australia Occidental . [1]
Clifton nació el 1 de noviembre de 1787 en Alverstoke , cerca de Gosport , Hampshire, Inglaterra , hijo del reverendo Francis Clifton y Rebekah Katherine Clifton (de soltera Bingham).
Se unió al Almirantazgo como empleado adicional el 9 de septiembre de 1805, y fue ascendido a empleado menor el 15 de marzo de 1811, a empleado de segunda clase el 5 de febrero de 1816 y a empleado de primera clase el 21 de agosto de 1819.
El 2 de julio de 1811, Clifton se casó con Elinor Bell (de Wandle House, Wandsworth, Londres, prima hermana, amiga íntima y correligionaria de Elizabeth Fry , la famosa reformadora de prisiones cuáquera ). Clifton y Elinor tuvieron quince hijos, uno de los cuales murió siendo un bebé. Once de estos niños llegaron más tarde a Australia Occidental con sus padres en 1841, y otro los siguió más tarde ( George , como teniente de la Marina Real en 1843, y nuevamente entre 1851 y 1864).
El 22 de enero de 1822, Clifton fue nombrado secretario de la Junta de Avituallamiento de la Marina Real en Somerset House . En 1828 fue elegido miembro de la Royal Society . [2] Después de que el puesto de secretario de la Junta de Avituallamiento fuera abolido en 1832, se jubiló con una pensión y se mudó con su familia a Francia durante ocho años.
En 1840 se formó en Londres la Western Australian Land Company para promover un gran plan de colonización de tierras en la Colonia de Australia Occidental . Esto fue planeado por un grupo de hombres influyentes, entre ellos William Hutt , diputado (hermano de John Hutt , gobernador de Australia Occidental de 1838 a 1846) y Edward Gibbon Wakefield , sobre cuyos principios de colonización se fundó la compañía. Clifton fue nombrado Comisionado Jefe y su hijo, Robert Williams Clifton (1817-1897), fue nombrado su secretario.
El nombre del asentamiento, Australind , una contracción de Australia e India, fue elegido porque se esperaba establecer el comercio entre los dos países.
Clifton, su familia y otros primeros colonos de la región de Australind navegaron hacia Australia en el barco Parkfield en octubre de 1840, llegando a Port Leschenault ( Bunbury ) el 18 de marzo de 1841. [a] En 1841, Clifton fue nombrado magistrado y juez de paz . Sin embargo, la aprobación del asentamiento no se concretó hasta el 6 de abril de 1842, cuando a Clifton se le asignó una parcela de tierra en el número 15 de Clifton Road, a la que llamó "Alverstoke" y en la que todavía se encuentra la casa original.
La Western Australian Land Company colapsó en 1843, cesando todas sus operaciones en Australia Occidental en tres años y los colonos tuvieron que valerse por sí mismos.
Los hijos de Clifton se convirtieron en miembros destacados de la sociedad en Bunbury, Australind y Brunswick , y varios de ellos ocuparon puestos importantes como magistrado residente (Pearce), inspector de la policía acuática (George, que más tarde regresó a Inglaterra y se convirtió en gobernador de la prisión de Dartmoor ), miembro del fideicomiso de la ciudad (Pearce) y recaudador de aduanas en Fremantle (Worsley). En un momento dado, el subsecretario de tierras, el subtesorero y el agrimensor general eran todos nietos de Clifton. En 1897, unos veinte de sus nietos ocuparon altos cargos en el servicio público de Australia Occidental .
Elinor Clifton importó de Inglaterra un edificio prefabricado (quizás una cabaña portátil de Manning , de la que la Friends' Meeting House, Adelaide era un gran ejemplo) como lugar de reunión, con la esperanza de atraer a otros colonos como "Amigos". En 1847, Clifton se mudó a Upton House, que se había construido con ladrillos traídos de Inglaterra como lastre del Trusty cuando llegó en mayo de 1844. Habían sido pensados para una casa para Elizabeth Fry, pero después de su muerte en 1845, su esposo los vendió a Clifton. [4]
En 1844 fue nombrado miembro de la Junta de Carreteras de Leschenault y en 1851 se convirtió en miembro del Consejo Legislativo de Australia Occidental . Se hizo conocido por luchar por los derechos de los pequeños terratenientes, lo que provocó fricciones con los grandes terratenientes y comerciantes de la colonia. Permaneció en el Consejo Legislativo hasta los 71 años, y dimitió en 1858.
Clifton murió en Upton House el 10 de abril de 1861 tras una larga enfermedad. Su obituario en The Perth Gazette and Independent Journal of Politics and News del 19 de abril de 1861 dice:
"Con gran pesar registramos en nuestro obituario de este día la muerte de Marshall Waller Clifton, Esq., de Australind. Desde su primera llegada a la Colonia, hace 20 años, hasta el período de su muerte, el Sr. Clifton ocupó una posición prominente entre nosotros. Cuando estaba en el Consejo Legislativo, era uno de sus miembros más activos e inteligentes. Como horticultor era preeminente, los resultados prácticos de sus diversos experimentos en esa rama de la ciencia no le dejaban igual. Como caballero del campo, era la personificación de la hospitalidad; mientras que sus modales agradables, su mente bien preparada y su alegría de espíritu realzaban en gran medida los placeres de sus huéspedes viajeros. En sus relaciones familiares, el Sr. Clifton era en todos los aspectos patriarcal, y aunque vivió y murió "en medio de un bosque de su propia familia", hubo muchos ausentes que lamentaron su pérdida. En la sociedad en general, deja un vacío, como deben sentir todos los que han "Apreciaba su presencia durante aquellas visitas periódicas que solía hacer a Perth y Fremantle; cuando, como "El observador de todos los observadores", su elasticidad de espíritu y su "bonhomía" servían para crear, al menos, una agradable ondulación en la superficie demasiado a menudo monótona de nuestra vida cotidiana". [5]
Perth Gossip , una obra del canónigo Alfred Burton, [6] se representó para la Sociedad Histórica de Australia Occidental en noviembre de 1933 en el Karrakatta Club , [7] y nuevamente en el Burt Memorial Hall el 8 de mayo de 1934. [8] La obra se desarrollaba en el salón de Upton House y se centraba en una visita del archidiácono Wollaston (interpretado por Burton), con la familia Clifton (Marshall Waller Clifton, su esposa cuáquera y sus hijos, la Sra. Johnston, la Sra. George Eliot y Pearce Clifton) sonsacándole chismes sobre otros colonos. Varios miembros de la familia de la época estaban en el reparto.
Artículos de la señorita DC Cowan
Del diario de Louisa Eliot, de soltera Clifton
"Alverstoke": Emily K. Clifton, Artlook Books 1981