Lake Hodges es un lago y embalse ubicado dentro de los límites de la ciudad de San Diego, California . Está a unas 31 millas (50 km) al norte del centro de San Diego , justo al norte de la comunidad de Rancho Bernardo y justo al sur de la frontera de la ciudad con Escondido . Cuando está lleno, el embalse tiene 1234 acres (4,99 km 2 ), una profundidad máxima de agua de 115 pies (35 m) y 27 millas (43 km) de costa. [1] El lago Hodges tiene una capacidad total de 30,251 acres-pie de agua. [2] Lake Hodges es propiedad de la ciudad de San Diego , suministra agua al Distrito de Agua de San Dieguito y al Distrito de Irrigación de Santa Fe, y su dirección postal en la ciudad es Escondido.
La elevación del nivel del agua en el lago se mantiene a un máximo de 295 pies (90 m) sobre el nivel del mar, 20 pies (6,1 m) más bajo que el aliviadero máximo de 315 pies (96 m) de la presa para garantizar operaciones seguras. [3] El nivel del lago puede fluctuar significativamente, dependiendo de la cantidad de escorrentía recibida de la cuenca de drenaje del río San Dieguito. [4]
La Interestatal 15 cruza el lago Hodges a través del puente del lago Hodges . Aproximadamente a 300 m (1000 pies) al oeste del puente de la autopista I-15 hay un puente para peatones y bicicletas que se inauguró el 15 de mayo de 2009 y es el puente de cinta tensado más largo del mundo. [5] [6]
La presa del lago Hodges es una presa de arcos múltiples que se asienta sobre el río San Dieguito. Fue encargado por Volcan Water Company y diseñado por John S. Eastwood . Se completó en 1918 y luego lo compró la ciudad de San Diego. [7] El agua del embalse del lago Hodges sirve a los clientes del distrito de riego de Santa Fe y del distrito de agua de San Dieguito. La presa tiene 131 pies de alto y 729 pies de ancho. [8]
En 2005, la Autoridad del Agua del Condado de San Diego , junto con la ciudad de San Diego , comenzaron a trabajar en una tubería para conectar el embalse Hodges con el embalse Olivenhain . El proyecto se completó en 2012. [9] La conexión proporciona la capacidad de almacenar 20.000 acres-pie (25.000.000 m 3 ) de agua en el embalse de Hodges para uso de emergencia. Este sistema también se utiliza para proporcionar energía eléctrica a la red durante las horas del día de alta demanda. El agua se bombea desde el lago Hodges a Olivenhain por la noche, cuando la demanda (y las tarifas) de electricidad son bajas. Luego regresa a través de generadores durante las horas pico de demanda.
En 2019, se instaló un sistema de aireación hipolimnético en el sitio de la casa del antiguo cuidador del embalse con un cono Speece instalado en el fondo del lago entre ese lugar y el cañón de Alva. [10] [11]
Tras la crisis de la presa Oroville de 2017 , el estado de California llevó a cabo inspecciones de aliviaderos en todas las presas del estado. La presa Hodges no pasó la inspección y, como resultado, se ordenó al Departamento de Servicios Públicos de San Diego mantener el nivel máximo del lago a 20 pies por debajo del aliviadero. [12]
Debido a su avanzada edad, el lago Hodges se había cerrado al público para que la presa pudiera someterse a trabajos de reparación. El nivel del agua bajó en mayo de 2022, cuando el mantenimiento de rutina reveló grietas y defectos, lo que convirtió las reparaciones de la presa en un proceso de un año. El 2 de junio de 2023, la presa, el lago y el área recreativa volvieron a abrir al público. Alrededor de 2034, la ciudad espera completar la construcción de una nueva presa para reemplazar a ésta. [13]
El lago Hodges es un lugar popular para practicar senderismo, observación de aves, pesca, kayak, windsurf, fotografía y picnic. Está rodeado por los senderos para caminatas del Parque del Río San Dieguito y esos senderos están conectados a las 65 millas de senderos del parque.
La Sociedad Audubon ha proclamado el lago Hodges y sus alrededores como un Área de importancia mundial para las aves. La posibilidad de ver casi 200 especies de aves atrae a muchos observadores de aves, así como a fotógrafos aficionados y profesionales.
Se permite pescar 9 meses al año y en el lago se ha capturado lubina negra de tamaño casi récord.
El hábitat ribereño que rodea el lago alberga parejas de anidación del vireo menor de Bell , una especie en peligro de extinción . Otras dos especies de aves amenazadas, el mosquito de California y el reyezuelo costero , se pueden encontrar en las áreas alrededor del lago.
Cuando los niveles de agua aumentan y se mantienen constantes, es posible observar los comportamientos de cortejo y crianza del zampullín occidental y del zampullín de Clark . Ambas especies se pueden ver anidando estacionalmente en el extremo oriental poco profundo del lago. Sin embargo, el sistema de bombeo del lago puede subir o bajar el nivel del agua unos cuantos centímetros cada día; Estas fluctuaciones pueden causar potencialmente que los nidos de zampullines flotantes, parecidos a balsas, floten hasta la orilla, encallen y corran el riesgo de ser depredados por animales carnívoros. En caso de que un nido quede varado, posteriormente será abandonado por los padres, especialmente si está significativamente fuera de su alcance. [14]
La ciudad tiene un programa de voluntariado, administrado por Kayaking For The Birds, que mantiene todas las áreas costeras del lago, manteniéndolas libres de hilos de pesca desechados y otros suministros de pesca, así como de cualquier otra basura que pueda representar una amenaza para las aves y la vida silvestre. .
Es el hogar de la colonia de hormigas argentinas del lago Hodges.
