La presa Eildon es una presa de relleno de roca y tierra con un aliviadero controlado , ubicada en el río Goulburn entre las ciudades regionales de Mansfield y Eildon dentro del Parque Nacional del Lago Eildon , en la región alpina de Victoria , Australia . El propósito de la presa es el suministro de agua potable , riego y generación de energía hidroeléctrica . El embalse embalsado se llama Lago Eildon . El primer corte de tierra fue realizado por el Sr. Bain y el Sr. MacLean de Escocia.
El depósito de agua original, conocido como embalse Sugarloaf, fue diseñado por la Comisión Estatal de Ríos y Abastecimiento de Agua de Victoria y se construyó entre 1915 y 1929 para proporcionar agua de riego a una vasta zona sin cultivar en las llanuras del norte de Victoria. El vertedero original se modificó en 1929 y nuevamente en 1935 para aumentar la capacidad de almacenamiento a 377.000 megalitros (83 × 10 9 galones imperiales; 100 × 10 9 galones estadounidenses). Sin embargo, este depósito aún tenía una capacidad limitada para satisfacer la creciente demanda de agua en el valle de Goulburn y para proteger a los agricultores durante los años de sequía. Tras un estudio de viabilidad detallado de todos los posibles lugares de almacenamiento en el río Goulburn, se decidió que el sitio de la presa existente era el más adecuado para la construcción de una presa más grande. En 1951, comenzaron las obras para ampliar el depósito hasta su capacidad actual. La ampliación se completó en 1955 y el almacén pasó a llamarse Lake Eildon. [2]
El muro de contención de la presa está construido con un núcleo de tierra y relleno de roca, y se eleva hasta una altura de 83 metros (272 pies). [3] Los materiales que componen el núcleo de la pared incluyen 10.200 mil metros cúbicos (360 × 10 6 pies cúbicos) de roca y tierra. Con una zona de captación de 3.885 kilómetros cuadrados (1.500 millas cuadradas) que incluye los ríos Goulburn, Delatite , Howqua , Big y Jamieson y varios afluentes menores, [4] el embalse cubre un área de 13.832 hectáreas (34.180 acres). El embalse tiene una capacidad de 3.390.000 megalitros (746 × 10 9 imp gal; 896 × 10 9 US gal) con una profundidad media de 24 metros (79 pies), y puede liberar un caudal máximo de aproximadamente 3.356 metros cúbicos por segundo (118.500 pies cúbicos/s) a través de su aliviadero controlado. La cresta del aliviadero no controlado tiene 288,9 metros (948 pies) de AHD y tiene aproximadamente 1.085 metros (3.560 pies) de longitud. [2] [3]
El lago Eildon está conectado al suministro de agua metropolitana de Melbourne , la capital del estado , a través de una tubería que parte del río Goulburn. En promedio, el 91 % del agua del lago Eildon llega a la presa de Goulburn y a la cuenca de Waranga antes de fluir hacia los regantes del sistema del valle de Goulburn.
Operada por AGL Energy , la central hidroeléctrica de Eildon es una central hidroeléctrica que opera durante la temporada de riego de agosto a mayo. Su funcionamiento se rige principalmente por la liberación de agua para satisfacer las demandas de riego, pero también puede funcionar durante el invierno y la primavera, cuando las liberaciones de las inundaciones se pueden utilizar para generar electricidad. La central eléctrica también se puede utilizar para satisfacer las necesidades de energía de emergencia a corto plazo resultantes de disputas industriales o averías de la planta en otras partes de la red eléctrica del estado. Inicialmente completada como parte del embalse Sugarloaf con solo 15 megavatios (20 000 hp) de energía hidroeléctrica, la capacidad se incrementó en 1957 a 120 megavatios (160 000 hp) mediante la instalación de dos turbinas de 60 megavatios (80 000 hp). La primera turbina de 67 megavatios (90.000 hp) se puso en funcionamiento en 1956, y una segunda en 1957. [5] Además, hay dos turbinas de 7,5 megavatios (10.100 hp); estas se desmantelaron en 1971, pero se volvieron a poner en funcionamiento en 2001. [6] Estas turbinas más pequeñas se trasladaron desde la antigua central eléctrica de Sugarloaf en Eildon Weir, [5] terminada en 1929 y en uso hasta que comenzaron las obras de la presa más grande en 1951. [7] Esta renovación de las turbinas más antiguas en 2001 dio lugar a una capacidad de generación de 135 megavatios (181.000 hp). Un estanque de 5200 megalitros (1,1 × 10 9 gal imp; 1,4 × 10 9 gal EE.UU.) debajo de la presa detiene temporalmente el agua descargada de la central eléctrica y regula las descargas aguas abajo para minimizar las variaciones en el caudal debido a la generación intermitente de energía. En 1995, se instaló en el estanque la central eléctrica Eildon Pondage , una pequeña central hidroeléctrica con una potencia de 4,5 megavatios (6000 hp). [2] [3] En 2024, AGL estudió las opciones de ampliar el plan con energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo . [8]
La central eléctrica de Eildon tiene cuatro turbogeneradores , con una capacidad total de generación de 150 megavatios (200.000 CV) de electricidad . Produce un promedio de alrededor de 225 gigavatios-hora (810 TJ) de electricidad por año. [6]
Como es la única vía navegable interior en la que se permiten las casas flotantes, el lago Eildon cuenta con una próspera cultura de casas flotantes, con más de 700 en el lago. [9] Hay un puerto privado y un puerto público. En este último se pueden alquilar casas flotantes. Algunas embarcaciones están restringidas a operar durante el día debido a la falta de iluminación. El puerto privado administra las casas flotantes de los propietarios con personal e instalaciones que atienden a más de 18 puertos deportivos. Ambos puertos ofrecen instalaciones de abastecimiento de combustible. [10]
Durante los años de sequía que sufrió Victoria en la década de 2000, el lago Eildon rara vez se llenaba y los destinos vacacionales que alguna vez fueron prósperos alrededor del lago no pudieron atraer visitantes, lo que llevó a considerables dificultades económicas. Aunque el agua tiene una gran demanda para la agricultura , una regulación cuidadosa ha mantenido los flujos de salida bastante estáticos. Durante noviembre de 2006, el nivel del lago bajó a un mínimo de solo el 15% desde el nivel del año anterior del 48,3%. [11] El lago llegó a un mínimo del 5,3% en 2007. [12]
Después de muchos años con precipitaciones por debajo de la media, en 2010 el lago Eildon recibió precipitaciones por encima de la media y aumentó del 23% de su capacidad en mayo de 2010 al 82,5% en marzo de 2011. [2] En la noche del 13 de octubre de 2022, las entradas del lago Eildon alcanzaron un máximo de 145.000 megalitros por día, disminuyendo durante la noche a 100.000, muy por encima del caudal máximo de salida de la presa de 38.000 megalitros por día con las compuertas del aliviadero abiertas. El 15 de octubre de 2022, debido a una cantidad anormal de lluvia en la región, el lago se llenó hasta el 100,3% de su capacidad por primera vez desde 1994. Debido a que se levantaron las compuertas del aliviadero, esto aumentó la altura de la presa, lo que permitió que entrara más agua en el embalse de lo que normalmente es posible. [13]
La cercana ciudad de Bonnie Doon fue el lugar de rodaje de las escenas de vacaciones de la película The Castle . El lago Eildon también fue el lugar principal utilizado para la versión cinematográfica de 1975 de The Box , así como para la película de terror australiana Houseboat Horror , de 1989 .
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