Un foro ( latín : foro , "lugar público al aire libre", [1] pl.: fora ; pl. inglés : ya sea fora o forums ) era una plaza pública en un municipium romano , o cualquier civitas , reservada principalmente para la venta de bienes. ; es decir, un mercado, junto con los edificios utilizados para tiendas y las estoas utilizadas para puestos al aire libre. Muchos foros fueron construidos en lugares remotos a lo largo de una carretera por el magistrado responsable de la misma, en cuyo caso el foro era el único asentamiento en el lugar y tenía su propio nombre, como Forum Popili o Forum Livi . [2]
Además de su función estándar como mercado, un foro era un lugar de reunión de gran importancia social y, a menudo, el escenario de diversas actividades, incluidas discusiones y debates políticos, encuentros, reuniones, etc. En ese caso, complementaba la función de conciliabulum .
Cada municipio ( municipium ) tenía un foro. Los foros fueron los primeros de cualquier civitas sintetizada , ya fuera latina, cursiva, etrusca, griega, celta u otra. Los primeros foros se ubicaron entre pueblos independientes de la época, conocidos sólo a través de la arqueología. Después del ascenso de la República Romana , el foro más famoso del mundo romano, el Foro Romano de Roma , sirvió como modelo de nueva construcción. En la época de finales de la República, las ampliaciones que renovaban los foros de la ciudad habían inspirado a Pompeyo Magnus a crear el Teatro de Pompeyo en el 55 a.C. Su teatro incluía un foro enorme detrás de las arcadas del teatro conocido como el Pórtico de Pompeyo ( Porticus Pompeii ). La estructura fue la antecesora del foro de Julio César y otros que le siguieron.
Otros foros importantes se encuentran en Italia. Sin embargo, no deben confundirse con la plaza de la ciudad moderna, que puede tener su origen en varios tipos diferentes de centros cívicos antiguos o, más probablemente, era un tipo propio. Si bien son similares en uso y función a los foros, la mayoría se crearon en la Edad Media y, a menudo, no forman parte de la huella original de la ciudad.
Los foros eran una parte habitual de todas las provincias romanas de la República y el Imperio , con ejemplos arqueológicos en:
En las nuevas ciudades romanas, el foro solía estar ubicado en la intersección de las calles principales norte-sur y este-oeste (el cardo y el decumanus ), o justo al lado de ella. Todos los foros tendrían un Templo de Júpiter en el extremo norte, y también contendrían otros templos, además de la basílica ; una tabla pública de pesos y medidas, para que los clientes en el mercado pudieran asegurarse de que no les estaban vendiendo medidas cortas; y a menudo tenía los baños cerca. En épocas electorales, los candidatos utilizaban las escaleras de los templos del foro para pronunciar sus discursos electorales y esperaban que sus clientes vinieran a apoyarlos.
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