El ferrocarril Arkansas Southern Railroad ( señal de notificación ARS ) es un ferrocarril de línea corta que inició su servicio en octubre de 2005. [1] ARS opera dos líneas desconectadas que consisten en Heavener, Oklahoma a Waldron, Arkansas (32 millas), y Ashdown a Nashville, Arkansas (29 millas), más una vía de cambio en Ashdown, [1] para un total de 63 millas. [2] Las líneas están arrendadas de Kansas City Southern Railway (KCS) al propietario de ARS, Watco Companies (Watco) . [3]
La línea de Ashdown a Nashville (ahora conocida como la rama sur), que también sirve a Saratoga , Tollette y Mineral Springs, Arkansas , [3] comenzó en 1907 como el ferrocarril Memphis, Paris & Gulf, luego reorganizado como el ferrocarril Graysonia, Nashville & Ashdown . [4] A mediados de siglo, el 75% de su negocio provenía del transporte de cemento y roca de cantera. [4] Después de que la línea fuera reubicada en la década de 1960 para hacer espacio para un proyecto de represa, fue comprada en 1998 por KCS. [4] Watco arrendó la línea en 2005, [3] y ARS comenzó a operarla en octubre de 2005. [4]
La línea de Heavener a Waldron (ahora conocida como la Rama Norte), que también sirve a Bates , Cauthron y Hon, Arkansas , [3] fue completada en 1901 por el Arkansas Western Railroad (más tarde Arkansas Western Railway ), después de que KCS hubiera llegado a Heavener cinco años antes. [5] En 1904, la línea se convirtió en una subsidiaria de KCS. [5] En 1960, se construyó una gran fábrica de piensos en Waldron, y cuando Tyson Foods adquirió la fábrica, el tráfico en la línea ferroviaria se redujo a envíos de alimentos para animales dos veces por semana a esa planta. [5] Con tan poco tráfico, el mantenimiento se pospuso y la línea se deterioró. [5] En 1983, los fondos estatales y federales se destinaron a rehabilitar la línea. [5] En 1992, Arkansas Western Railroad se fusionó con KCS, y en 2005, KCS arrendó la línea a Watco. [5] La planta sigue siendo un cliente importante. [5]
La ARS tiene ocho empleados y cuatro locomotoras. [4]
El tonelaje actual es principalmente maíz y soja, dióxido de carbono y productos químicos como bauxita y ácido. [2] La línea también ofrece almacenamiento de automóviles. [2] [4]
En la rama norte, el ferrocarril se intercambia con el KCS en Heavener. [2] En la rama sur, se intercambia con el KCS en Ashdown y con el ferrocarril Union Pacific en Nashville. [2]
En 2020, los contratos de arrendamiento de la KCS sobre las líneas se extendieron hasta el 30 de noviembre de 2034. [1]