El faro de Blackhead es un faro catalogado construido a principios del siglo XX, cerca de Whitehead en el condado de Antrim , Irlanda del Norte. Marca el extremo norte de Belfast Lough , donde se abre al Canal del Norte que separa Irlanda del Norte y Escocia. [1] [2] El faro activo es administrado por los Comisionados de Luces Irlandesas , donde se lo denomina Faro de Blackhead Antrim para distinguirlo del faro más moderno de Blackhead en el condado de Clare. [1] [2]
La primera solicitud para un faro en Black Head fue presentada por la Junta del Puerto de Belfast en 1893. Fue rechazada por los Comisionados de Luces Irlandesas con el argumento de que la luz solo beneficiaría a los barcos que entraran en Belfast y no debería ser financiada por el Fondo General de la Marina Mercante. Se presentó una segunda solicitud a principios de 1898, esta vez apoyada por Lloyd's y la Cámara de Comercio de Belfast, así como por la Junta del Puerto, también fue rechazada. Se hicieron más gestiones ese año, incluidas discusiones en la Cámara de los Comunes , hasta que la Junta de Comercio y Trinity House acordaron poner a disposición fondos para cubrir el costo estimado de £10,025 (equivalente a £1,410,555 a partir de 2023) [3] para la construcción de un faro y una señal de niebla . [4] [5]
El contrato para construir el faro fue adjudicado a William Campbell and Sons en 1899 y las obras comenzaron ese mismo año. Diseñado por William Douglass, ingeniero jefe de la CIL, el faro se terminó en 1902. Situado en lo alto de un acantilado escarpado para guiar a los barcos hacia Belfast Lough y el puerto de Belfast, complementa el faro de Mew Island en el lado sur de la entrada del lago, que también fue diseñado por Douglass. [4] [5] [6]
El faro consta de una torre octogonal de piedra de 16 metros de altura, con linterna y galería pintadas de blanco. La casa principal del farero, de dos plantas, está construida cerca y está conectada a la torre por una pasarela cerrada. También hay una casa del superintendente adyacente. El faro se electrificó en 1965 y pasó a ser automático en 1975. La señal de niebla se suprimió en 1972. [1]
Con una altura focal de 45 metros (148 pies) sobre el mar, la luz de la lente Fresnel de primer orden con su bombilla de 400 W se puede ver a 27 millas náuticas, con una característica de un solo destello blanco cada 3 segundos. [1]
Blackhead es uno de los doce faros que forman parte de los "Grandes faros de Irlanda", una iniciativa turística diseñada para promover el uso de ciertos faros como alojamiento vacacional. Las casas de los fareros del faro fueron remodeladas por el Irish Landmark Trust y ahora se ofrecen como alojamiento vacacional. Conservan los silbatos originales que se usaban para llamar a los fareros fuera de servicio a sus tareas de vigilancia . [1] [5]
Se puede acceder al faro por una estrecha carretera privada (sólo accesible a pie para el público en general) a unos 4 km al noreste de Whitehead, y también a pie por el sendero Blackhead Path desde la ciudad. Esta pasarela fue desarrollada por Berkeley Deane Wise para ayudar a atraer turistas a la ciudad y rodea el promontorio requiriendo puentes y dos túneles. Fue el precursor del más espectacular sendero Gobbins , unas pocas millas más al norte a lo largo de la costa. [4] [7]
Todo el complejo del faro, incluida la torre y las casas de los fareros, está protegido como edificio catalogado de categoría B+ . [8]
