El Estadio Knowle era un recinto de carreras de galgos y de velocidad en Bristol.
En marzo de 1924, Albert Ford, presidente del Bristol Greyhound Club, adquirió quince acres de tierra en Wells Road, en la zona de Knowle de Bristol. Se construyó un estadio con capacidad para 15.000 espectadores. El terreno estaba en el lado oeste de Wells Road y originalmente se accedía a él desde Back Lane (ahora Petherton Road). [1]
Las carreras comenzaron el 23 de julio de 1927 y dieron a la ciudad su primera experiencia de carreras de galgos ( el estadio Eastville no comenzó a competir hasta junio de 1928). La gran inauguración atrajo a 8000 personas que vieron a un galgo llamado Plunger ganar la primera carrera. Se celebraron cincuenta y cinco encuentros los lunes, miércoles y sábados en el año inaugural de 1927 supervisados por Ford, y la asistencia fluctuó, pero en varias ocasiones hubo más de 10 000 personas que se presentaron para ver el nuevo deporte. La distancia de la carrera principal fue de 500 yardas. [2]
La pista se vendió a finales de 1927 a una empresa llamada Amalgamated Greyhound Racing Association, que operaba como Knowle Greyhound Stadium (Bristol) Ltd, y continuaron compitiendo las mismas tres noches. La dirección organizó el primer maratón de 1.000 yardas, que se celebró el 19 de junio de 1933. Las reconstrucciones de las curvas se llevaron a cabo en enero de 1937, y las principales carreras en los primeros años fueron el Knowle Owners Challenge Vase, que se celebraba cuatro veces al año, el Victory Trophy de 550 yardas, también celebrado cuatro veces al año, y el Hurdles Championship de 525 yardas dos veces al año. [3]
Durante la guerra, la pista tuvo un gran número de espectadores y, después de la guerra, se pudo utilizar la iluminación de la pista por primera vez en seis años. La pista se describió como una pista de buen tamaño con una gran circunferencia de 440 yardas con largas rectas (100 yardas) y una larga entrada. Con curvas peraltadas, era más adecuada para corredores anchos y tipos de galope más grandes. La liebre era una 'Inside Sumner' y 500, 525, 550 y 700 yardas eran las distancias habituales después de la guerra. [4]
Había instalaciones de perreras muy grandes para 126 galgos que se cobraban a 1 libra y 1 chelín por semana, y además había un bloque de perreras de aislamiento con atención veterinaria y una perrera de paddock para los días de carreras. Las instalaciones incluían el Grand Enclosure, el Popular Enclosure y dos clubes llamados el club de galgos y el club deportivo. [5] En 1947 había poco menos de medio millón de libras apostadas en el totalizador , una suma muy significativa pero aún eclipsada por el rival local Eastville. La facturación de Knowles fue de 495.354 libras, mientras que Eastville apostó 1.269.299 libras. [6]
Stan Raymond, Harry Sayers, John Rowe y Marshall fueron los principales entrenadores durante esta época popular y hasta la década de 1950.
A finales de los años 50, la pista fue objeto de una licitación por parte de los promotores inmobiliarios. Algún tiempo después, la empresa vendió el terreno y la última reunión se celebró el 28 de enero de 1961, para sustituirlo por viviendas. La empresa fue liquidada por Edward Balfour en marzo de 1961 y el terreno actual es el complejo de viviendas denominado Long Eaton Drive y Ravenhead Drive. [7]