Team Seattle es un equipo de carreras de resistencia y una organización benéfica fundada por el piloto de carreras Don Kitch, Jr. en 1997 para recaudar fondos para el Seattle Children's Hospital . Los pilotos de Team Seattle y otros equipos de apoyo que compiten en las 24 Horas de Daytona obtienen promesas de donaciones de los donantes en función de la cantidad de vueltas que sus autos pueden completar durante el evento. Desde que participó por primera vez en Daytona en 1997, Team Seattle ha recaudado más de $3,3 millones para Seattle Children's. Una nueva iniciativa para 2009 hará que Team Seattle participe en otro evento de resistencia, las 24 Horas de Le Mans en Francia , y también recaude fondos para el Mecenat Chirurgie Cardiaque Enfants du Monde. El equipo de pilotos del equipo incluirá al actor estadounidense Patrick Dempsey .
El Team Seattle debutó en las 24 Horas de Daytona de 1997, respaldando un Porsche del equipo Alex Job Racing , antes de expandirse a dos autos en 1998. El esfuerzo de dos autos se vio impulsado en 1999 con la incorporación de los pilotos profesionales Kelly Collins, Anthony Lazzaro y Cort Wagner, quienes llevaron a uno de los dos Porsche de Alex Job respaldados por el Team Seattle a la victoria en su clase. En 2000, el Team Seattle comenzó una asociación con The Racer's Group , otro equipo de Porsche, antes de cambiar a la categoría GTS más rápida en 2002 con los Saleens de Park Place Racing .
El Team Seattle hizo su primera entrada en las categorías de prototipos deportivos al unirse a Essex Racing en 2003, donde terminaron primero y segundo en su clase con un Lola - Nissan . Essex Racing cambió a Multimatic- Fords en 2004, pero no pudo repetir su éxito en la nueva categoría de Prototipos Daytona . El equipo regresó a los Porsches en las categorías inferiores en 2005 con un esfuerzo de dos autos con Synergy Racing, al que se unió el respaldo corporativo de Microsoft en 2006. El Team Seattle hizo otra asociación en 2008, uniéndose a Farnbacher-Loles Racing.
El Team Seattle anunció una asociación con el equipo de carreras italiano AF Corse para solicitar una entrada a las 24 Horas de Le Mans de 2009 , no solo para recaudar fondos para Seattle Children's, sino también para el Mecenant Chirurgie Cardiaque francés. [1] Aunque inicialmente se le concedió una entrada de reserva, al Team Seattle se le concedió una entrada completa el 31 de marzo de 2009, tras la retirada de otro competidor. [2] El Team Seattle hizo uso de un Ferrari F430 GT2 del equipo Advanced Engineering de AF Corse . El fundador Don Kitch, Jr. y el piloto de carreras Joe Foster se unieron al actor Patrick Dempsey , un competidor habitual en la Rolex Sports Car Series . [3]
Las promesas de contribuciones al equipo se obtuvieron no solo con el total de vueltas del auto, sino también permitiendo donaciones a cambio de que se añadieran fotos personales al diseño de pintura del auto. El equipo esperaba recaudar un millón de dólares en el evento. [1]
En 2014, el ex piloto del Team Seattle, Ian James, fundó The Heart of Racing , que se convertiría en socio del Team Seattle y Alex Job Racing desde 2014 hasta 2016. [4]
El equipo regresó para la temporada 2020 , con los pilotos Roman De Angelis , Alex Riberas , Ian James , Nicki Thiim y Darren Turner . Si bien no ganaron ninguna carrera en esa temporada, su mejor resultado llegó en las 12 Horas de Sebring de 2020 , donde terminaron en segundo lugar. [5]
El equipo lograría su primera victoria en el Detroit SportsCar Classic 2021 con Roman De Angelis y Ross Gunn al volante, después de que otro equipo no cumpliera con el tiempo mínimo de reabastecimiento de combustible. [6] Lograrían 2 victorias más esa temporada, en camino a un tercer lugar en la clasificación GTD.
Para 2022, el equipo presentaría un segundo coche en GTD Pro para Alex Riberas , Ross Gunn , Maxime Martin y Tom Gamble . [7] Terminarían cuartos en la clasificación, mientras que Roman De Angelis ganó el campeonato GTD. [8]
2023 no fue un año tan exitoso para el equipo, ya que terminaron quinto en GTD Pro y segundo en GTD.