El embalse de Derwent es el embalse intermedio de tres que hay en el valle superior de Derwent, al norte de Derbyshire , Inglaterra. Se encuentra aproximadamente a 16 km de Glossop y a 16 km de Sheffield . El río Derwent fluye primero por el embalse de Howden , luego por el de Derwent y finalmente por el de Ladybower . Entre ambos, proporcionan prácticamente todo el agua de Derbyshire, así como a gran parte de South Yorkshire y a lugares tan lejanos como Nottingham y Leicester . [1]
El embalse de Derwent tiene una longitud de unos 2,4 km y se extiende en sentido norte-sur, con la presa Howden en el extremo norte y la presa Derwent en el sur. Hay una pequeña isla cerca de la presa Howden. El arroyo Abbey fluye hacia el embalse desde el este. [ cita requerida ]
En su máxima capacidad, el embalse cubre una superficie de 70,8 ha (175 acres) y en su punto más profundo tiene una profundidad de 34,7 m (114 pies). [ cita requerida ]
La Revolución Industrial y la urbanización del siglo XIX crearon una enorme demanda de agua en las ciudades industriales de East Midlands y South Yorkshire . La proximidad de Sheffield y sus vecinos al valle superior de Derwent fueron factores que influyeron en la decisión de construir una presa en el valle para crear los embalses de Howden y Derwent. [2]
La construcción de la presa de mampostería sólida de estilo neogótico comenzó en 1902, un año después de que comenzara la construcción de Howden, y resultó ser una tarea titánica. El ingeniero jefe fue Edward Sandeman. También estuvo a cargo de la construcción de la cercana presa de Howden y recibió la Medalla Telford en 1918 por su trabajo 'Derwent Valley Waterworks'. Las enormes piedras que formaban los muros de la presa fueron transportadas a lo largo de un ferrocarril especialmente creado desde las canteras de Bole Hill cerca de Grindleford . Más de 1.000 trabajadores vivían en una ciudad autónoma construida especialmente llamada Birchinlee [3] o "Tin Town". Una de las cabañas de metal se conservó y se trasladó al pueblo de Hope , donde ahora es una peluquería. Los trabajadores que murieron durante la construcción de la presa fueron enterrados en la iglesia de Bamford . [ cita requerida ]
El embalse comenzó a llenarse en noviembre de 1914 y se desbordó por primera vez en enero de 1916, pasando el agua casi inmediatamente a la red de abastecimiento. La presa puede contener un total de 9,64 millones de metros cúbicos (340 millones de pies cúbicos) de agua. [ cita requerida ]
Sólo dos años después de la finalización de la presa en 1916, se decidió que el caudal del embalse no era suficiente para abastecer a la población circundante. Como resultado, entre 1920 y 1931 los ríos Alport y Ashop también fueron desviados desde el valle de Ashop hacia el embalse mediante túneles y un canal Venturi . [ cita requerida ]
La desviación ayudó a retener el agua durante la construcción del embalse Ladybower al sur, que se construyó entre 1935 y 1945. [ cita requerida ]
Entre 1901 y 1903 se construyó un ferrocarril de ancho estándar de más de 11 km desde el pueblo de Bamford , al sur del embalse, hasta Howden, para transportar las miles de toneladas de piedra necesarias para la construcción de las dos presas. Cerca del extremo sur se encontraba la cantera recién inaugurada en Bole Hill, cerca de Grindleford. [ cita requerida ]
Aún se pueden ver restos del ferrocarril junto al embalse de Derwent, así como en el extremo occidental de la presa Ladybower, donde quedan más de 2,4 km de desmonte y vías, que se conocen localmente como "La Ruta". Entre las presas de Howden y Derwent, la carretera actual se construyó sobre la vía del ferrocarril. [ cita requerida ]
Después de suministrar más de un millón de toneladas de piedra, la cantera de Bole Hill se cerró en septiembre de 1914, y poco después se puso fin al ferrocarril. La sección entre la línea principal de ferrocarril en Hope y Yorkshire Bridge se volvió a tender en 1935 para ayudar a la construcción de la presa Ladybower, pero se cerró de nuevo en 1946. [ cita requerida ]
La mayor parte de la tierra que rodea el embalse es propiedad de Severn Trent Water , y de esa cantidad, aproximadamente la mitad son bosques. Los bosques se componen principalmente de coníferas de alerce , pino y abeto , y el tercio restante principalmente de sicomoros , hayas y robles . [ cita requerida ]
Las colinas del Peak District están dedicadas al pastoreo de ovejas, que se arrienda a los granjeros locales. Los páramos y los bordes de arenisca están atravesados por senderos abiertos todo el año, excepto durante determinados períodos de caza. [ cita requerida ]
En la orilla del embalse hay un monumento de piedra en honor a Tip, un perro pastor. Tip permaneció con el cuerpo del pastor local, Joseph Tagg, durante 105 días después de que muriera en Howden Moor en el invierno de 1953-54. Tip recibió la Medalla de Bronce de la Liga de Defensa Canina . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el embalse fue utilizado por los pilotos del Escuadrón 617 para practicar los vuelos a baja altura necesarios para la Operación Chastise (comúnmente conocida como las incursiones "Dam Busters"), debido a su similitud con las presas alemanas. Hoy en día hay una placa conmemorativa del Escuadrón 617 en la presa, y una de las torres de la presa albergaba el Museo del Valle de Derwent. La exposición, ahora cerrada, era propiedad del difunto Vic Hallam y estaba dirigida por él, y cubría historias del Escuadrón 617 y su entrenamiento para la Operación Chastise. También tenía una exhibición sobre la historia del valle de Derwent y los pueblos perdidos de Derwent y Ashopton . [5]
También se realizan ocasionalmente sobrevuelos del Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Inglaterra en el embalse para conmemorar los acontecimientos de la guerra. En septiembre de 2014, tuvo lugar un sobrevuelo único con los dos Lancaster restantes en condiciones de volar , uno del Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Inglaterra y otro de Canadá, que volaron tres veces en formación. [6]
