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El castillo de Menzies, en Escocia , es la sede ancestral del clan Menzies y de los barones Menzies . Está situado un poco al oeste del pequeño pueblo de Weem , cerca de Aberfeldy en las Tierras Altas de Perthshire , cerca del antiguo emplazamiento del castillo de Weem , destruido en torno a 1502. [1] [2]
El castillo del siglo XVI, construido con planta en Z , [3] fue la sede de los jefes del clan Menzies durante más de 500 años. Su ubicación estratégica lo convirtió en un elemento clave de la turbulenta historia de las Tierras Altas.
En 1371, James Menzies instaló una piedra de matrimonio sobre la entrada original para registrar su matrimonio con Barbara Stewart, hija de John Stewart, tercer conde de Atholl y Jean Forbes. [4]
En 1598, John Dow MacWilliam, alias MacGregor, irrumpió en el castillo para rescatar a un ladrón, Donald Menzies, de las mazmorras. El propietario, Alexander Menzies de Weem, se quejó de que John Murray de Tullibardine había dado la bienvenida a Donald Menzies y MacGregor como sus hombres de casa y sirvientes. [5]
Bonnie Prince Charlie , el pretendiente al trono de los Estuardo , descansó dos noches en el castillo en su camino a la batalla de Culloden en 1746.
En 1840 se añadió un ala completamente nueva, diseñada por William Burn utilizando piedra de la misma cantera del lado sur de Loch Tay.
Duleep Singh , último maharajá del Imperio Sikh , vivió en el castillo de Menzies entre 1855 [6] y 1858, [7] tras su exilio del Punjab en 1854. Fue oficialmente pupilo de Sir John Spencer Login y Lady Login, quienes le alquilaron el castillo.
Sir Robert Menzies, séptimo baronet, heredó la propiedad en 1844. El domingo 21 de abril de 1878, alrededor de las 7 p. m., se produjo un incendio en el techo del castillo. [8] Un hombre que pasaba por la carretera lo vio y dio la alarma. Sir Robert y Lady Menzies estaban en Farleyer, pero se envió un mensaje y regresaron de inmediato. Los esfuerzos locales lograron mantener el fuego bajo control y, a las 10 p. m., cuando llegó el camión de bomberos del castillo de Taymouth , el fuego estaba casi extinguido. Se cree que la agitación afectó la salud de Lady Menzies, que murió al mes siguiente. [9]
Sir Neil Menzies, octavo baronet, heredó la finca en 1903, pero murió sin herederos en 1910. En 1913 [10] se subastó el contenido de la casa y en 1914 [11] los papeles se vendieron en Sotheby's por 1.160 libras esterlinas. Se pagaron 300 libras esterlinas por una carta de María, reina de Escocia, al laird de Weym fechada en Drymmen, en Menteith, el 31 de agosto de 1566 y relacionada con los Macgregor de Rannoch. Las "Propuestas" firmadas por Carlos I en Holmby, el 12 de mayo de 1647, para renunciar al mando de la milicia durante diez años y aceptar el establecimiento del presbiterianismo durante tres años, se vendieron por 56 libras esterlinas.
El castillo y 11.600 acres de tierra de la finca finalmente se vendieron en 1918 [12] por £69.000 (equivalente a £4.245.600 en 2023) [13] a Francis Willey , más tarde barón Barnby . A su muerte, su viuda puso la finca a la venta en abril de 1930. [14]
La restauración de la parte antigua del castillo implicó la demolición de un ala del siglo XVIII muy deteriorada, pero se conservó un gran salón de baile victoriano (no visible en la fotografía adyacente).
El castillo, restaurado por la Sociedad del Clan Menzies después de 1957, es un ejemplo de transición arquitectónica entre una tradición anterior de fortalezas robustas y una posterior de "castillos" ligeramente defendibles. Los muros son de escombros al azar, originalmente revestidos con mortero, pero las esquinas, las torretas y los marcos de las puertas y ventanas son de piedra caliza azul finamente tallada. Esta piedra atractiva y extremadamente resistente a la intemperie también se utilizó para los detalles arquitectónicos y los monumentos de la cercana Old Kirk of Weem, que fue construida por la familia Menzies y contiene sus monumentos y efigies funerarias.
El castillo fue designado edificio catalogado de categoría A en 1971 [15] y los terrenos se agregaron al Inventario de Jardines y Paisajes Diseñados en Escocia en 1987. [16]
Los trabajos de restauración comenzaron en serio en 1972 con un proyecto de 40.000 libras esterlinas financiado en parte por una subvención de 10.000 libras esterlinas del Consejo de Edificios Históricos. [17] Este trabajo llevó casi 10 años bajo la dirección del Dr. Bill Dewar MBE y permitió que el edificio se abriera al público.
En 1991 se concedió una subvención adicional de 135.900 libras esterlinas para ayudar con la fase final de restauración de 230.000 libras esterlinas [18] del ala oeste victoriana y la creación del salón de baile "The Dewar Room".
El Menzies Charitable Trust se creó en 1994 para cuidar el castillo, el jardín amurallado y la antigua iglesia de St Cuthbert en Weem.
Delante del castillo se encuentra una histórica piedra de elevación, conocida como la Piedra de los Jefes o Piedra de Menzies. Está abierta a los levantadores y pesa 115 kg. No es una de las piedras más pesadas, pero presenta un desafío incluso para los levantadores experimentados debido a su forma extremadamente redonda y su textura suave.
56°37′22″N 3°54′19″O / 56.62274, -3.90517