Wards Airfield es un antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial cerca de Port Moresby , Papúa Nueva Guinea . El aeródromo fue abandonado después de la guerra y se convirtió en el área de Waigani de Port Moresby.
El aeródromo recibió su nombre en honor al teniente coronel australiano KH Ward, quien participó en su construcción y fue muerto en combate el 27 de agosto de 1942, durante los combates en Isurava en el sendero Kokoda. Los estadounidenses también lo conocían como "5-Mile o 5-Mile Drome", por su distancia de Port Moresby.
Wards Airfield (Ward's Strip) fue construido para bombarderos pesados y aviones de transporte. En 1943, era el aeródromo más transitado del hemisferio sur. Utilizado principalmente para aviones de carga y aviones más grandes, Ward's era el más cercano al aeródromo de Jackson (7 Mile Drome) y, en su altura, sus calles de rodaje conectaban con las de 7 millas.
La principal organización operativa en Wards Airfield fue el Cuartel General, 54.a Ala de Transporte de Tropas (3 de mayo de 1943 - 18 de abril de 1944). Los grupos y escuadrones operativos C-47 Skytrain asignados al aeródromo fueron:
Se asignaron varios grupos de reconocimiento a Wards para apoyar las operaciones de la Quinta Fuerza Aérea:
Además, el 90.º Grupo de Bombardeo también basó dos escuadrones B-24 Liberator en el aeródromo.
Las unidades de la Real Fuerza Aérea Australiana estacionadas en el aeródromo eran el 9.º Grupo, el 22.º Escuadrón (A-20) y el 30.º Escuadrón (Beaufighter).
El cuartel general del general Kenney, V Fighter Command, estuvo ubicado en el aeródromo entre diciembre y enero de 1942. Según se informa, sus cimientos de losa de cemento aún permanecen hoy, ubicados en una colina detrás del aeródromo. Una gran insignia de la Quinta Fuerza Aérea y una estrella de la USAAF, dibujadas en el concreto. Escaleras de hormigón, jardín y sendero que subía por la cresta hacia el cuartel general. En los años 80 aún quedaban restos de pintura. Hoy en día, tanto el logotipo de la Quinta Fuerza Aérea como el de la USAAF están parcialmente rotos y el área está cubierta de maleza, pero aún ofrece vistas imponentes y un impresionante vestigio de la era estadounidense en el aeródromo.
Esta marca da a la embajada china. Para visitar la losa, conduzca por Sir John Guise Drive, cruce la intersección con Independence Way y Godwin Street y continúe en dirección al club de golf. Cuando ese camino comienza a girar a la izquierda, hay una colina a su derecha.
Wards Airfield también fue el hogar del 27º Depósito Aéreo de la USAAF. Este grupo fue responsable del ensamblaje de aviones embalados entregados en un barco atracado en el puerto de Fairfax desde Estados Unidos. Se entregaron aviones nuevos en Port Moresby, se ensamblaron y luego se volaron a otras bases. Los barcos continuaron atracando en Port Moresby hasta mediados de 1945, cuando los transportes cambiaron a la Bahía de Manila. Los pilotos que deseen adquirir un avión nuevo tendrán que regresar a Port Moresby.
Todavía se puede circular por la pista principal. En los años de la posguerra, la mayoría de los revestimientos de sus aviones fueron derribados y un comerciante de chatarra operaba allí, fundiendo el aluminio de los restos de los aviones. Los lugareños extraían gasolina de los tanques de combustible de los aviones para su propio uso hasta bien entrada la década de 1950.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.