El World Curling Tour (WCT) es un grupo de bonspiels de curling que presenta a los mejores curlers masculinos, femeninos y de dobles mixtos del mundo.
El World Curling Tour fue fundado por el ex campeón mundial Ed Lukowich , con la ayuda posterior de John Kawaja . [1]
El World Curling Tour comenzó en 1992, al principio sólo con pruebas masculinas. Reemplazó al "Canadian Curling Tour" celebrado la temporada anterior. La primera temporada consistió en 48 eventos (solo uno fuera de Canadá) y fue patrocinada por la destilería Seagram . Los equipos ganaron puntos en cada evento y los 30 mejores se clasificaron para la temporada que finalizó la " Copa VO ", hoy conocida como Campeonato de Jugadores . Su primer presidente y director ejecutivo fue Lukowich. [2] Los dos primeros eventos se llevaron a cabo el primer fin de semana de octubre de 1992, el Red Carpet Classic en Regina, Saskatchewan y un clasificatorio para el Coca-Cola Classic en Winnipeg . [3]
En 2001, el WCT introdujo una serie de eventos de Grand Slam para hombres a los que siguió en 2006 eventos de Grand Slam para mujeres. Estos se conocieron como el Grand Slam del Curling y presentaban grandes pagos. Originalmente, los rulos que participaban en eventos de Grand Slam estaban obligados a no participar en sus respectivos playdowns de Brier , sin embargo, esto fue rápidamente rescindido.
La mayoría de los eventos del WCT se llevan a cabo en otoño y principios de invierno para evitar competir con las eliminatorias de Brier y Scotties .
El WCT está experimentando con la duración de los juegos de dos maneras interesantes. La primera es que los juegos duran solo ocho finales con un cuarto descanso. La segunda es que los relojes de tiempo sólo cuentan "tiempo para pensar", por lo que el reloj suena cuando los jugadores lanzan la piedra. La razón es que los relojes de tiempo, una innovación creada para acelerar el juego, se detendrían tan pronto como la piedra se detuviera. Con el antiguo sistema donde a los equipos se les daba 73 minutos de tiempo [4] si un equipo perdía, lanzaban más tiros para empatar, lo que tomaba tiempo. El equipo que gana lanza más golpes y por lo tanto termina con más tiempo si es necesario. Así que el WCT pasó al "tiempo de reflexión" para nivelar esta discrepancia. Con este nuevo sistema, cada equipo recibe 40 minutos de “Tiempo para pensar” más 5 minutos adicionales si el juego llega a un final extra. [4] El sistema es ahora un estándar en los eventos del campeonato de Curling Canadá , aunque con un límite de 38 minutos para el curling estándar de 10 extremos (cuatro minutos para extremos adicionales) y 22 minutos para dobles mixtos. La Copa Canadá 2018 experimentó con dividir el tiempo por parciales: cuatro minutos por parcial en la primera mitad del juego y cuatro minutos y 15 segundos en la segunda mitad; Si se acaba el tiempo, el equipo infractor no podrá jugar más piedras al final. [5]
El equipo con más ganancias al final del año gana el Trofeo Fundadores. Los ganadores en 2007 fueron el equipo de Kevin Martin , que ganó un total de 176.000 dólares.
Existió un Tour Mundial de Curling Femenino separado , hasta que se fusionó con el WCT en 2005 .
Cada uno de los eventos de bonspiel del World Curling Tour dura aproximadamente 3 días con una recompensa final de miles de dólares para los ganadores.
Se celebraron 7 torneos importantes masculinos y femeninos a lo largo del año, cada uno con un premio final en efectivo de al menos 100.000 dólares para el equipo ganador. Estos fueron el Elite 10 , el Masters , el Tour Challenge , el Nacional , el Abierto de Canadá , el Players' Championship y la Champions Cup . En conjunto, estos eventos se conocieron como eventos de Grand Slam debido a los grandes beneficios asociados con ellos, así como a la cantidad de rulos de alto nivel que juegan en estos torneos. Estos eventos ahora son parte del Sistema de Clasificación Mundial por Equipos. También solía haber 2 eventos de Grand Slam más para mujeres llamados Sobeys Slam y Wayden Transportation Ladies Classic, pero se suspendieron en 2010.
El 2 de octubre de 2006, la licencia de derechos para el Grand Slam de Curling se vendió a Insight Sports Ltd. pero luego se vendió nuevamente en agosto de 2012 a Rogers Communications . [7] Los derechos del nombre del WCT se vendieron a Asham, un colaborador desde hace mucho tiempo del deporte, hasta 2014 y debido a esto, el World Curling Tour pasó a llamarse Asham's World Curling Tour. Originalmente, el Grand Slam se llamaba simplemente Grand Slam of Curling hasta 2008, cuando el CBC vendió los derechos al banco Capital One , que cambió el nombre del Grand Slam a Capital One Grand Slam of Curling. A diferencia de los otros eventos del World Curling Tour, estos Grand Slams se juegan en juegos de 8 finales, a diferencia de los 10 finales habituales que se encuentran en los otros eventos del WCT. Otra nueva regla que se puso en práctica por primera vez en los campeonatos nacionales masculinos en 2014 es la regla de las 5 piedras, que aumentó la regla de las 4 piedras y la regla de la zona de guardia libre en otra piedra. [8] Esto cambió la estrategia inicial del juego ya que el equipo con el martillo pudo lanzar dos guardias sin oposición en lugar del habitual 1 permitido con la regla de las 4 piedras utilizada anteriormente. Gracias a la incorporación de los eventos de Grand Slam y los nuevos cambios en las reglas, el WCT se está convirtiendo rápidamente en una serie muy conocida para los aficionados al deporte en todo el mundo.
El 28 de junio de 2017, el World Curling Tour con sede en Canadá se fusionó oficialmente con el Curling Champions Tour con sede en Europa y Asia para crear una entidad mundial enfocada en hacer crecer el juego en el escenario internacional. El titular de los derechos del World Curling Tour World es ahora la empresa CCT Event GmbH, con sede en Zurich, Suiza. Esta fusión también ha llevado al crecimiento de una gira de dobles mixtos, además de agregar giras de curling junior y en silla de ruedas para ampliar la oferta. [9]
A lo largo de la década de 2010, el Tour Mundial de Curling Masculino y Femenino comenzó a principios de agosto con el Hokkaido Bank Curling Classic y tuvo eventos durante toda la temporada de curling hasta la Copa de Campeones a finales de abril. Tras la pandemia de COVID-19 que canceló la mayoría de los eventos durante la temporada 2020-21 , una gran mayoría de los eventos del circuito que componían el WCT abandonaron el circuito, dejando solo un puñado de eventos europeos. El resto de los eventos continuaron jugándose en el nuevo Sistema de Clasificación Mundial por Equipos.
A partir de la temporada de curling 2023-2024 [10]
A partir de la temporada de curling 2023-2024 [11]
A partir de la temporada de curling 2023-2024 [12]