El WGC Invitational fue un torneo de golf profesional que se celebró en Estados Unidos. Establecido en 1999 como sucesor de las World Series of Golf , fue uno de los tres o cuatro Campeonatos Mundiales de Golf (WGC) anuales hasta 2021, cuando el número de eventos del WGC se redujo a dos.
Según los acuerdos de patrocinio, el WGC Invitational se denominó WGC-NEC Invitational (1999-2005) y WGC-Bridgestone Invitational (2006-2018). Durante este tiempo, se celebró en el Firestone Country Club en Ohio , excepto en 2002, cuando se celebró en el Sahalee Country Club en Washington . Con un cambio de patrocinador en 2019, el torneo pasó a llamarse WGC-FedEx St. Jude Invitational y se trasladó al TPC Southwind en Memphis, Tennessee .
El WGC Invitational fue sancionado y organizado por la Federación Internacional de Tours de la PGA y el dinero del premio era dinero oficial tanto del PGA Tour como del European Tour . Tiger Woods tuvo el récord de victorias con ocho. [1] [2] El ganador recibió un trofeo Wedgwood llamado The Gary Player Cup. [3]
Desde 1999 hasta 2005, el WGC Invitational fue patrocinado por NEC . NEC también había patrocinado la Serie Mundial de Golf desde 1984 hasta 1998. El torneo cambió de patrocinio en 2006, y Bridgestone asumió el rol de patrocinador principal. Como parte del acuerdo de patrocinio, el evento continuó celebrándose en el Campo Sur del Firestone Country Club en Akron, Ohio . En agosto de 2013, el patrocinio de Bridgestone se extendió hasta 2018. [4]
El evento de 2018 fue el último que se celebró en Akron. En 2019, FedEx se convirtió en el patrocinador principal y trasladó el torneo a Memphis, Tennessee . [5] [6]
Antes de 2019, el evento se celebró en el Campo Sur del Firestone Country Club en Akron , Ohio , con una excepción: el evento de 2002 , que se jugó en el Sahalee Country Club en Sammamish, Washington . Entre 2019 y 2021, el torneo se celebró en el TPC Southwind en Memphis, Tennessee .
El evento contó con la participación de unos 75 jugadores, aproximadamente la mitad de la cantidad de jugadores que se encuentran en un evento de golf profesional estándar. Se enviaron invitaciones a los siguientes:
De 1999 a 2001, solo los equipos de la Ryder Cup y la Presidents Cup eran elegibles y el campo estaba compuesto por unos 40 jugadores. Antes de 2011, tanto los equipos de la Ryder Cup como los de la Presidents Cup eran elegibles.
Desde 1976 hasta 1998 , el evento del PGA Tour en Firestone Country Club fue la "Serie Mundial de Golf" y fue patrocinado por NEC a partir de 1984. Fue fundado como un evento de invitación de cuatro hombres en 1962 , que comprendía a los ganadores de los cuatro campeonatos principales en un evento de 36 hoyos. [7] Los competidores jugaron en un grupo por $75,000 en premios no oficiales, televisados por NBC .
En 1976 , se convirtió en un evento del PGA Tour de 72 hoyos y $300,000 y su campo se amplió inicialmente a veinte; [8] la victoria y la parte del ganador de $100,000 fueron para Nicklaus. [9] El primer premio más grande en un major en 1976 fue de $45,000 en el Campeonato de la PGA .
Las World Series of Golf se convirtieron rápidamente en un evento líder del circuito. Durante muchos años, una victoria en ellas otorgaba una exención de diez años en el PGA Tour, la misma que se otorgaba por una victoria en un campeonato importante en ese momento, y el doble de lo que se otorga incluso por ganar un campeonato importante en la actualidad. El campo de golf estaba formado por los ganadores de todos los torneos profesionales de golf masculino de alto nivel en todo el mundo en los doce meses anteriores. Esto era bastante diferente de los criterios para el WGC Invitational mencionados anteriormente, pero produjo un tipo de campo global muy similar.