La Orquesta del Ulster es una orquesta profesional de tiempo completo en Irlanda del Norte . Con sede en Belfast , la orquesta toca la mayoría de sus conciertos en el Ulster Hall y el Waterfront Hall de Belfast . También da conciertos en todo el Reino Unido y la República de Irlanda, incluidas actuaciones en el Festival de Belfast, los BBC Proms , [1] el Festival de Ópera de Wexford, el Festival de las Artes de Kilkenny y el National Concert Hall de Dublín . La orquesta emplea actualmente a 63 músicos de tiempo completo y 17 miembros del personal de apoyo administrativo.
La orquesta fue fundada en 1966 por el Consejo de las Artes de Irlanda del Norte, con Maurice Miles como su primer director principal, János Fürst como su primer líder y Donald Froud como su primer director general. Fürst más tarde se convirtió en el director asistente de la orquesta. [2] La orquesta reemplazó a la semiprofesional Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Belfast, que posteriormente se disolvió. A partir de 1966, la Orquesta del Ulster estuvo compuesta por 37 músicos y existió en esta forma hasta 1981, cuando se disolvió la Orquesta de la BBC de Irlanda del Norte (BBC NIO). [3] Luego se estableció la Ulster Orchestra Society Ltd (una empresa limitada por garantía y una organización benéfica registrada) con financiación del Consejo de las Artes de Irlanda del Norte, la BBC, el Ayuntamiento de Belfast y Gallaher Ltd., y el tamaño de la orquesta se incrementó a 55 músicos de la disuelta BBC NIO.
Entre los directores principales anteriores se incluyen Bryden Thomson , [4] Vernon Handley , Yan Pascal Tortelier , Dmitry Sitkovetsky , Thierry Fischer y Kenneth Montgomery . Handley también tuvo el título de Director Laureado desde 2003 hasta su muerte en 2008. [5] Entre los principales directores invitados de la orquesta se incluyen Paul Watkins . [6] JoAnn Falletta fue directora principal de la orquesta de 2011 a 2014, [7] la primera directora estadounidense y la primera mujer en ocupar el puesto. [8] En enero de 2014, la orquesta anunció el nombramiento de Rafael Payare como su decimotercer director principal, a partir de la temporada 2014-2015. [9] [10] En octubre de 2016, la orquesta anunció la extensión del contrato de Payare hasta la temporada 2018-2019, y también un cambio en su título de director principal a director musical. [11] En febrero de 2018, la orquesta anunció que Payare dejará su cargo de director musical al cierre de la temporada 2018-2019. [12]
En enero de 2019, la orquesta anunció el nombramiento de Daniele Rustioni como su próximo director principal, a partir de septiembre de 2019, [13] después de tres apariciones anteriores de Rustioni como director invitado con la orquesta. [14] En septiembre de 2022, la orquesta anunció simultáneamente la extensión del contrato de Rustioni hasta 2024 y la elevación inmediata de su título a director musical. [15] También en septiembre de 2022, la orquesta anunció el nombramiento de Auveen Sands como su próxima directora ejecutiva, la primera mujer nombrada para el puesto, a partir de fines de octubre de 2022, en sucesión de Richard Wigley. [16] En agosto de 2023, la orquesta confirmó que Rustioni dejará el cargo de director musical al cierre de la temporada 2023-2024. [17]
Entre los compositores asociados anteriores de la orquesta se encuentran Brian Irvine y el compositor asociado actual es Ian Wilson . Entre los directores ejecutivos anteriores de la orquesta se encuentran David Byers, quien fue nombrado director ejecutivo interino en junio de 2002 y fue nombrado formalmente para el puesto en marzo de 2003, inicialmente por un contrato de 5 años. [18] Se retiró del puesto en septiembre de 2010, después de lo cual Dick Mackenzie se convirtió en director ejecutivo interino. [19] Declan McGovern fue director ejecutivo en comisión de servicio de la BBC entre enero de 2011 y marzo de 2012. Ed Smith fue director ejecutivo interino entre julio y diciembre de 2012. [20] Rosa Solinas fue directora ejecutiva entre febrero de 2013 y marzo de 2014. [21]
La orquesta ha realizado grabaciones comerciales para sellos como Chandos , Naxos Records [22] y Toccata Classics . [23]
La Ulster Orchestra Society Ltd recibe financiación básica del Arts Council of Northern Ireland y del Ayuntamiento de Belfast . A través de un acuerdo con la BBC , la UOS recibe pagos significativos por un número específico de grabaciones de retransmisiones (una parte esencial y vital de la ecuación de financiación). La BBC mantiene los derechos de distribución exclusivos sobre las actuaciones que graba. Estas se emiten localmente en Radio Ulster y a nivel nacional en BBC Radio 3 .
Otros fondos provienen de premios de lotería para el desarrollo de la audiencia y nuevas obras, de los consejos locales para conciertos y trabajo educativo, del Departamento de Cultura, Artes y Ocio para obras de capital y giras, y de una serie de fideicomisos y fundaciones para proyectos específicos de dotación de personal.
Otras fuentes clave de ingresos incluyen los ingresos de taquilla, las ventas de programas y la publicidad, los patrocinadores corporativos (incluido el financiamiento adicional de Arts and Business), las suscripciones de amigos, Gift Aid y las donaciones filantrópicas privadas, incluidos los legados.
La facturación anual de la orquesta en 2001/02 superó los 3,4 millones de libras esterlinas. Byers ha guiado a la orquesta a través de recientes problemas financieros, incluido el aumento de una subvención del Consejo de las Artes de Irlanda del Norte de 1,34 millones de libras esterlinas (2002) a 1,69 millones de libras esterlinas (2003) [24] y a 2,05 millones de libras esterlinas (2008).
En octubre de 2014, se informó que la orquesta podría verse obligada a cerrar, tras haber perdido el 28% de su financiación pública. Se ha pedido al Ayuntamiento de Belfast que respalde un plan de rescate que incluye una garantía de financiación de 500.000 libras y el uso gratuito del Ulster Hall . [25] El 23 de noviembre de 2014, la orquesta celebró un flash mob en el mercado de St George para concienciar sobre su problema de financiación y pedir apoyo. A finales de noviembre, el Ayuntamiento de Belfast ofreció 100.000 libras como promesa condicional a la orquesta, si se puede conseguir financiación adicional de otras fuentes y la orquesta ofrece un plan para abordar un déficit previsto para 2015 de 850.000 libras. [26]
La Orquesta del Ulster lleva a cabo una serie de proyectos de divulgación, incluidos talleres en escuelas de toda Irlanda del Norte, charlas previas a los conciertos y clases magistrales de instrumentos. La orquesta recibió el primer premio de la Royal Philharmonic Society para un proyecto educativo (en el oeste de Belfast). Entre los proyectos intercomunitarios más importantes que han involucrado a escuelas de Belfast en áreas de privación social se encuentran Gulliver en 2005, A Marvellous Medicine en 2007 y The Pied Piper [27] en 2009. Brian Irvine, entonces compositor asociado de la orquesta, compuso la música para estos dos últimos proyectos. El proyecto Pied Piper recibió el premio Inspire Mark de la Olimpiada Cultural de Londres de 2012.
A través de su trabajo en la BBC y/o con la ayuda del Fondo de Lotería del Consejo de las Artes de Irlanda del Norte, se han realizado muchos encargos para compositores de Irlanda e Irlanda del Norte, incluidos Greg Caffrey, Ciarán Farrell , Elaine Agnew, Gerald Barry , Michael McGlynn , Derek Bell , David Byers, Bill Campbell, Donnacha Dennehy , Stephen Gardner, Deirdre Gribbin, Philip Hammond, Piers Hellawell, Rachel Holstead, Marion Ingoldsby, Brian Irvine , Frank Lloyd, Neil Martin, Kevin O'Connell, Ian Wilson y Paul Wilson.
Entre los compositores británicos que han recibido encargos se encuentran Mark Bowden, Edward McGuire , Stephen McNeff, John Tavener , Adrian Thomas y Malcolm Williamson . Entre los compositores de fuera del Reino Unido e Irlanda se encuentran Lyell Cresswell, Rodion Shchedrin , Pawel Szymanski y Kevin Volans .