El Tribunal Superior de Penang , fundado en 1808, es la cuna del sistema judicial de Malasia . Está ubicado en un edificio de estilo palladiano en Light Street , George Town , Penang . Hasta el día de hoy, el Tribunal Superior se encuentra en la cima de la jerarquía de tribunales de Penang .
El palacio de justicia actual se construyó en la década de 1900 para reemplazar la estructura original que se construyó en el mismo sitio en 1809. El Tribunal Superior de Penang, entonces conocido como Tribunal Supremo, se había establecido en 1808 dentro de Fort Cornwallis , el primer tribunal de este tipo que se estableció en la península malaya . [1] Su establecimiento también marcó la introducción de un sistema legal moderno en Malaya , que evolucionaría para convertirse en el poder judicial actual de Malasia .
El Tribunal Superior de Penang tiene una larga historia pionera en el sistema judicial de Malasia . Fue aquí donde la primera jueza fue admitida en los Colegios de Abogados de los Estados Federados de Malasia y de los Asentamientos del Estrecho en la década de 1920. El primer Primer Ministro de Malasia , Tunku Abdul Rahman , también fue admitido en el Colegio de Abogados en 1974, dentro del recinto del Tribunal Superior de Penang.
El palacio de justicia fue renovado en la década de 2000, durante la cual se agregó un ala nueva. [2] Al otro lado de Light Street , también se completó otro palacio de justicia que alberga los Tribunales de Magistrados y de Sesiones.
A medida que la isla de Penang , entonces llamada Isla Príncipe de Gales , florecía hasta convertirse en un centro estratégico con una creciente población inmigrante, el capitán Francis Light buscó el consejo del Gobernador General de la India para establecer una autoridad judicial dentro del nuevo asentamiento. [1] En 1807, el rey Jorge III otorgó una Carta Real de Justicia a las autoridades de la Compañía Británica de las Indias Orientales en Penang para establecer una fuerza policial y un Tribunal de Justicia. [3]
El Tribunal Supremo de Penang se inauguró en Fort Cornwallis , George Town, el 31 de mayo de 1808. [1] [3] Sir Edmond Stanley se convirtió en el primer secretario del Tribunal Supremo de Penang , [4] y, por lo tanto, de toda Malasia . Este evento marcó el nacimiento del poder judicial y la profesión jurídica de Malasia .
Sir Stamford Raffles , quien más tarde fundó Singapur , también fue el primer secretario de la Corte Suprema. Cuando se formaron los Asentamientos del Estrecho en 1826 fusionando Penang , Singapur y Malaca , la jurisdicción de la Corte Suprema de Penang se extendió también a Singapur y Malaca . No fue hasta 1855 cuando el centro judicial de los Asentamientos del Estrecho se trasladó finalmente a Singapur . [5]
En 1809, el Tribunal Supremo de Penang se trasladó a poca distancia de su actual recinto en Light Street . El edificio original del tribunal era de madera y estaba rematado con un tejado de tejas. [6]
El actual palacio de justicia de estilo palladiano , diseñado por John Henry McCallum, el Agrimensor General de los Asentamientos del Estrecho , fue inaugurado en 1903. [7] Su construcción costó 206.678 dólares ( dólares del Estrecho ). La arquitectura palladiana es evidente en la cámara abovedada y las columnas del palacio de justicia. Originalmente también había estatuas y emblemas en el edificio, aunque estos se han eliminado desde entonces.
Hasta finales del siglo XX, el Tribunal Superior de Penang fue escenario de algunas de las primicias de Malasia en el ámbito jurídico. [1] La primera pareja de hermanos nacidos en Malasia que fueron convocados al Colegio de Abogados fueron el Sr. Lim Khye Seng y la Sra. BH Oon, quienes ejercieron la abogacía en el Tribunal Superior de Penang. La Sra. Oon también se convirtió en la primera abogada asiática en ser admitida en el Colegio de Abogados inglés en 1926, así como la primera mujer en los Colegios de Abogados de los Establecimientos del Estrecho y de los Estados Malayos Federados al año siguiente. En 1974, Tunku Abdul Rahman , que había sido el primer Primer Ministro de Malasia hasta 1970, también fue convocado al Colegio de Abogados del Tribunal Superior de Penang.
Entre otros abogados famosos que alguna vez sirvieron en el Tribunal Superior de Penang se encuentran Karpal Singh y Cecil Rajendra . [6]
El palacio de justicia fue renovado en 2005 y se añadió un nuevo ala de 3 pisos al este. [8] También se construyeron juzgados adicionales al otro lado de Light Street ; estos ahora albergan el Tribunal de Magistrados y Sesiones del Distrito de la Isla del Noreste de Penang . [9]