El señor Edwards es un personaje que apareció en la serie de novelas infantiles autobiográficas La pequeña casa, escritas por Laura Ingalls Wilder . Su personaje fue adaptado posteriormente para el programa de televisión de la NBC La pequeña casa en la pradera y recibió el nombre de "Isaiah Edwards".
Como afirma Wilder en sus libros, el señor Edwards era "el gato montés de Tennessee " a quien los Ingall conocieron durante su estancia cerca de Independence, Kansas, en la novela La pequeña casa en la pradera . También se conocieron brevemente en By the Shores of Silver Lake , cuando el señor Edwards ayuda a Pa a presentar su reclamación durante una repentina oleada de acuerdos, y en The Long Winter , cuando generosamente le da a Mary, ahora ciega, un billete de 20 dólares.
No se sabe si el señor Edwards era un personaje completamente ficticio o si su historia se basaba en algunos hechos y personajes auténticos de la vida de Laura. Muchos investigadores de los libros de "La pequeña casa" creen que Edwards era en realidad un conjunto de personas que hicieron buenas obras por los Ingall a lo largo de los años.
En sus primeras memorias, Pioneer Girl , Wilder recordó el nombre del vecino que nadó en un arroyo cerca de su casa para traerle a ella y a su hermana Mary los regalos de Navidad como "el Sr. Brown", una escritura que atribuyó al Sr. Edwards en La pequeña casa en la pradera . Un nativo de Alabama y soltero de 35 años llamado Fred Brown aparece como residente de Rutland Twp Montgomery Co. KS en el censo de EE. UU. de 1870, el mismo municipio donde vivía la familia Ingalls en 1870. [1] Posiblemente este Fred Brown fue el modelo para el Sr. Edwards. Sin embargo, Pamela Smith Hill, la editora de Pioneer Girl sugirió que el Sr. Edwards puede haber sido el nativo inglés de 25 años llamado Edmund Mason, que también aparece enumerado como vecino soltero de los Ingalls en Rutland Co. Montgomery Co KS ( [2] ). La tumba de Mason se puede encontrar en el cementerio local de Harrison, cerca de donde vivían los Ingalls en el libro La pequeña casa en la pradera , aunque ciertos aspectos clave de la vida conocida de Mason están en desacuerdo con la información sobre el "Sr. Edwards" proporcionada por Laura en sus novelas.
El personaje de Isaiah Edwards fue presentado en la película piloto, que mostraba a la familia Ingalls asentándose en una zona de pradera en Kansas. Victor French , un amigo cercano del creador de la serie Michael Landon y un actor de personajes que había actuado en varios westerns de televisión anteriormente, interpretó el papel durante la mayor parte de la serie. [3] [4]
El señor Edwards, un granjero de aspecto rudo y con poca educación, ayuda a la familia Ingalls a construir su nuevo hogar en la pradera y a afrontar las dificultades que surgen. Es durante esta época cuando la protagonista principal de la serie, Laura Ingalls, desarrolla una estrecha relación con Edwards. La madre de Laura, Caroline, desconfía al principio del señor Edwards, pues considera groseros sus modales y su comportamiento rudo, pero con el tiempo llega a respetarlo y aceptarlo como uno más de la familia. Edwards y la familia Ingalls se separan cuando el gobierno los obliga a abandonar su propiedad.
Cuando La casa de la pradera fue elegida como una serie de televisión semanal, Victor French volvió a interpretar el papel. En el tiempo transcurrido entre la película piloto y su primer episodio, "El regreso a casa del señor Edwards", el señor Edwards se había convertido en un vagabundo borracho y finalmente llega a Mankato, Minnesota; allí, se involucra en una pelea de bar cuando por casualidad llega Charles Ingalls, que estaba haciendo un recorrido de entrega desde Walnut Grove, donde se había establecido la familia Ingalls, y (al escuchar la conmoción y reconocer al señor Edwards) sale en su defensa. El señor Edwards es llevado a la nueva casa de los Ingalls cerca de Walnut Grove, y finalmente consigue un lugar propio. Es por esta época en la que revela su pasado: se convirtió en alcohólico después de que su primera esposa y su hija pequeña murieran de fiebre de montaña, y renunció a su fe cristiana como resultado. En su mayor parte, el señor Edwards es capaz de mantener su bebida bajo control en los episodios que se emitieron durante las primeras tres temporadas. El señor Edwards cantaba con frecuencia la canción " Old Dan Tucker " y a veces una pista musical presentaba a su personaje.
El señor Edwards finalmente conoce a Grace Snider; los dos se enamoran y se casan. Adoptan a tres niños que quedaron huérfanos cuando su madre muere de una enfermedad: John Jr., Carl y Alicia Sanderson. La familia sigue siendo parte del elenco hasta el final de la tercera temporada, cuando el señor Edwards usa una mina de oro para comenzar un imperio maderero (la historia se creó después de que Victor French asumiera el papel principal en otra serie, Carter Country ). French repitió su papel en un episodio de la temporada 6, "El regreso del señor Edwards", donde resulta gravemente herido por la caída de un árbol y se vuelve suicida; Charles y Laura llegan para ayudar al señor Edwards a salir de su depresión.
Con el regreso de French al programa durante la temporada 8, se desarrolló un arco argumental en torno a la muerte del hijo mayor del Sr. Edwards, John Jr., y las consecuencias que se derivan de ello. John Jr., que se había convertido en periodista de investigación para un periódico de Chicago, fue asesinado por un empresario corrupto que no quería que sus actividades se hicieran públicas. Al principio, al Sr. Edwards se le dice que fue un accidente callejero lo que mató a John Jr., pero mientras Charles lo ayuda a sobrellevar el duelo, los dos, junto con el editor y un niño de la calle, descubren la verdad. Es la muerte de John Jr. lo que hace que el Sr. Edwards recaiga en un profundo alcoholismo, lo que le hace perder su negocio maderero y, finalmente, a su familia. Angustiado, el Sr. Edwards regresa a Walnut Grove, manteniendo sus oscuros secretos en secreto hasta que provoca un accidente callejero que hiere gravemente a Albert Ingalls (el hijo adoptivo de Charles). Charles rompe su amistad con el Sr. Edwards y le dice que se vaya y nunca regrese, dejando a Laura como su única esperanza. Laura y su marido, Almanzo (que ya están casados) aceptan ayudar a reformar al señor Edwards, y funciona... hasta que recibe una carta de Grace diciéndole que ha presentado los papeles del divorcio. El señor Edwards intenta entrar en el Mercantile para conseguir alcohol, pero cuando está cerrado, ve la iglesia y entra a rezar y buscar el perdón y la guía de Dios; posteriormente se reconcilia con Charles y finalmente se convierte en el padrino de Rose Wilder.
Durante la última temporada, Edwards apareció en varios episodios, principalmente como complemento cómico de Harriet Oleson, la esnob esposa del dueño de una empresa comercial, Nels Oleson. Sin embargo, hubo algunos episodios serios en los que aparecía el personaje, en particular el episodio de dos partes "The Wild Boy", en el que acepta adoptar a un niño mudo que había sido abusado por un empresario ambulante. También desempeña papeles clave en las películas para televisión que se emitieron en 1983 y 1984, en particular "Bless All the Dear Children".
El personaje fue interpretado por Gregory Sporleder . [5]