Southwestern Community College es una institución pública de educación superior ubicada en los límites de la ciudad de Webster y con dirección en Sylva, Carolina del Norte . Forma parte del Sistema de instituciones de educación superior de Carolina del Norte .
Los inicios del Southwestern Community College se remontan a abril de 1961, cuando la necesidad de trabajadores textiles cualificados llevó a representantes del Departamento de Educación Industrial y Comercial del estado de Carolina del Norte al condado de Jackson . El condado respondió y comenzó a organizar clases de formación en escuelas locales y en otras ubicaciones del condado. La Junta de Educación de Carolina del Norte proporcionó el equipo y la logística necesarios y comenzó a contratar instructores, y se creó un panel asesor formado por residentes locales para supervisar el proyecto.
La idea de construir una universidad en el oeste de Carolina del Norte surgió de esas reuniones de grupos asesores y, coincidentemente, la Junta de Educación de Carolina del Norte estaba iniciando negociaciones con la Legislatura para comenzar a asignar fondos para un sistema de universidades técnicas estatales. En 1963, el condado de Jackson había obtenido un terreno de 17 acres (69.000 m2 ) para ubicar la universidad y, en mayo de 1964, se había completado el 90 por ciento de la obra de construcción, con estudiantes de albañilería locales proporcionando gran parte de la mano de obra. Los estudiantes, predominantemente residentes locales que habían estado tomando clases introductorias en las escuelas de oficios establecidas anteriormente, estaban listos para la experiencia práctica.
Las obras continuaron hasta finales de 1965. La estructura de una sola planta de 18.000 pies cuadrados (1.700 m2 ) constaba de cinco aulas, cuatro áreas de laboratorio, cinco oficinas de instructores, dos oficinas administrativas, tres áreas de taller, una sala de calderas y un área de almacenamiento de carbón. El edificio, valuado en $120.000 cuando se terminó, se construyó a un costo de $70.000, principalmente porque el trabajo de los estudiantes ayudó a mantener bajos los gastos. El Centro de Educación Industrial del Condado de Jackson nació como un satélite del Colegio Técnico Asheville-Buncombe .
En 1967, se decidió que otros dos condados locales, Macon y Swain, se incluirían como parte del área a la que prestaba servicios la escuela. Se eligió un nuevo nombre, Southwestern Technical Institute, para denotar esta área de operación ampliada, ya que la escuela ahora prestaría servicios a toda la zona suroeste del estado. La solicitud de estatus independiente de Southwestern Technical College fue aprobada por el gobernador Dan Moore y, el 2 de enero de 1968, la escuela comenzó a funcionar bajo el Departamento de Colegios Comunitarios de Carolina del Norte como Southwestern Technical Institute con un presupuesto de $131,000.
En 1970, Southwestern comenzó el proceso para obtener la acreditación de la Southern Association of Colleges and Schools , y recibió ese estatus en diciembre de 1971. También fue acreditada por la Junta de Educación de Carolina del Norte en 1972, una de las únicas 11 escuelas en el estado en recibir el respaldo de ambas agencias.
Southwestern experimentó un gran crecimiento durante las siguientes tres décadas y se convirtió en una universidad de pleno derecho que ofrecía capacitación técnica, transferencia universitaria y educación para adultos. En 1988, Southwestern Technical College se convirtió en Southwestern Community College para reflejar mejor su papel educativo en la comunidad.
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En 2003, SCC se asoció con Drake Enterprises y la Eastern Band of Cherokee para formar BalsamWest FiberNET, LLC. Esta asociación se estableció con el fin de proporcionar acceso directo a la red al oeste de Carolina del Norte, el norte de Georgia y el este de Tennessee, una zona que había experimentado costos de acceso a la red extremadamente altos y un acceso limitado. Actualmente, el circuito de fibra OC192 se encuentra en las etapas finales de producción.
En noviembre de 2006, SCC firmó una asociación única con la Banda Oriental de Indios Cherokee que creó el Instituto Oconaluftee de Artes Culturales (OICA) en Cherokee, Carolina del Norte . [1]
En 2007 se inauguró el Campus Macon de 23.000 pies cuadrados (2.100 m2 ) , ubicado en Franklin, Carolina del Norte .
En 2012, OICA pasó a formar parte de la universidad y aún se centra en las artes nativas, incluida la impresión en el silabario Cherokee . [2]
Southwestern Community College ocupó el cuarto lugar en la nación en una lista de 2007 de los mejores colegios comunitarios de Estados Unidos publicada por la revista Washington Monthly . [3]
35°20′55″N 83°12′31″O / 35.3487, -83.2086