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Sistema Nacional de Lanzamiento

La familia de lanzamiento NLS habría compartido un motor de combustible líquido común.
Familia propuesta de vehículos de lanzamiento NLS.

El Sistema Nacional de Lanzamiento (o Nuevo Sistema de Lanzamiento) fue un estudio autorizado en 1991 por el presidente George H. W. Bush para delinear alternativas al transbordador espacial para el acceso a la órbita terrestre. [1] Poco después, la NASA solicitó a Lockheed Missiles and Space , McDonnell Douglas y TRW que realizaran un estudio de diez meses. [2]

Se propuso una serie de vehículos de lanzamiento, basados ​​en el motor de cohete de combustible líquido Space Transportation Main Engine (STME) . El STME iba a ser una versión simplificada y descartable del motor principal del transbordador espacial (SSME). [3] [4] El NLS-1 era el más grande de los tres vehículos propuestos y habría utilizado un tanque externo modificado del transbordador espacial para su etapa central. El tanque habría alimentado oxígeno líquido e hidrógeno líquido a cuatro STME unidos a la parte inferior del tanque. Una carga útil o segunda etapa habría cabido sobre la etapa central, y dos cohetes propulsores sólidos del transbordador espacial desmontables se habrían montado en los lados de la etapa central como en el transbordador. [3] Las ilustraciones de la época sugieren que se contemplaron cohetes mucho más grandes que el NLS-1, utilizando múltiplos de la etapa central del NLS-1. [5] [6]

Cancelación del programa

Un motor del Sistema de Lanzamiento Nacional en prueba en el Centro Espacial Stennis de la NASA

El programa NLS no se aventuró más allá de las etapas de planificación y no sobrevivió a la presidencia de Bill Clinton , que comenzó en enero de 1993. En 1992, Daniel Goldin fue seleccionado para reemplazar al vicealmirante Richard H. Truly como administrador de la NASA . Goldin defendió el lema, "más rápido, mejor, más barato", [7] que puede no haber encajado con la ambiciosa visión del NLS. Una historia de la NASA de 1998 dice que los cohetes reutilizables de una sola etapa a órbita (SSTO) y los aviones espaciales como el McDonnell Douglas DC-X y el Lockheed Martin X-33 parecían alcanzables y representaban alternativas más pequeñas y simples al extenso programa Shuttle. [8] El NLS, por el contrario, fue más una continuación del legado del Shuttle. Al comienzo de la administración Clinton, los costosos programas del transbordador espacial y la estación espacial Freedom planificada tenían suficiente impulso para continuar, y los proyectos SSTO mostraron suficiente promesa para financiarse. No quedaba dinero para otro gran programa como el NLS. [ cita requerida ]

Legado

En 1994, el programa de vehículos de lanzamiento desechables evolucionados (EELV) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos condujo al desarrollo del Delta IV . Rocketdyne se dio cuenta de que necesitarían un motor potente y simple para el núcleo de refuerzo común (CBC) de combustible líquido propuesto. La investigación de NLS sobre el STME, un SSME más simple, sirvió como punto de partida para el RS-68 enormemente simplificado que impulsó el cohete Delta IV EELV. [9] El cohete Delta IV Heavy está compuesto por tres CBC. [10]

Posteriormente, la NASA desarrolló un vehículo de lanzamiento muy similar al NLS-1 llamado Space Launch System , como parte de su programa Artemis para devolver astronautas a la Luna a mediados de la década de 2020. Las similitudes incluyen una etapa central externa alargada similar a un tanque del transbordador, cuatro motores concebidos como versiones prescindibles del SSME y grandes cohetes propulsores sólidos (con cinco segmentos en lugar de cuatro). [11] [12] [13] [14] [15]

Véase también

Notas

  1. ^ Bush 1991.
  2. ^ Vuelo Internacional 1991, pág. 12.
  3. ^Ab Lyons 1992, pág. 19.
  4. ^ Federación de Científicos Americanos 1996.
  5. ^ Lyons 1992, Figura 1.
  6. ^ Duffy, Lehner y Pannell 1993, Figura 1.
  7. ^ Thompson y Davis 2009.
  8. ^ División de Historia de la NASA 1998.
  9. ^ Madera 2002, pág. 1.
  10. ^ Boeing 2005, pág. 50.
  11. ^ Stephen Clark (31 de marzo de 2011). «La NASA establecerá la arquitectura de exploración este verano». Spaceflight Now. Archivado desde el original el 15 de mayo de 2011. Consultado el 4 de septiembre de 2022 .
  12. ^ Chris Bergin (14 de septiembre de 2011). «La NASA finalmente anunció el SLS: la trayectoria futura está tomando forma». NASASpaceFlight.com. Archivado desde el original el 2 de septiembre de 2019. Consultado el 4 de septiembre de 2022 .
  13. ^ Chris Bergin (25 de abril de 2011). «La planificación del SLS se centra en la apertura de la aproximación en fase dual con SD HLV». NASASpaceFlight.com. Archivado desde el original el 29 de junio de 2019. Consultado el 4 de septiembre de 2022 .
  14. ^ Bergin, Chris (16 de junio de 2011). «Anuncio de los gerentes del SLS tras la victoria del SD HLV». NASASpaceFlight.com. Archivado desde el original el 29 de enero de 2012. Consultado el 4 de septiembre de 2022 .
  15. ^ "Guía de referencia del sistema de lanzamiento espacial". NASA . 2 de marzo de 2022 . Consultado el 4 de septiembre de 2022 .

Referencias

Enlaces externos