El Servicio de Radio Familiar ( FRS ) es un sistema mejorado de radio walkie-talkie autorizado en los Estados Unidos desde 1996. Este servicio de radio personal utiliza frecuencias canalizadas en torno a 462 y 467 MHz en la banda de frecuencia ultraalta (UHF). No sufre los efectos de interferencia que se encuentran en la banda ciudadana (CB) a 27 MHz , o la banda de 49 MHz que también utilizan los teléfonos inalámbricos , los juguetes y los monitores para bebés . El FRS utiliza modulación de frecuencia (FM) en lugar de modulación de amplitud (AM). Dado que la banda UHF tiene diferentes características de propagación de radio , el uso de corto alcance del FRS puede ser más predecible que las radios sin licencia más potentes que operan en la banda CB HF .
Inicialmente propuesto por RadioShack en 1994 para uso familiar, el FRS también ha sido adoptado de manera significativa por intereses comerciales como una alternativa sin licencia y de bajo costo a la banda comercial . Las nuevas reglas emitidas por la FCC en mayo de 2017 aclaran y simplifican la superposición entre el FRS y los servicios de radio del Servicio General de Radio Móvil (GMRS). [1]
En todo el mundo existen varios servicios de radio personales similares que comparten las características de funcionamiento a baja potencia en la banda UHF (o VHF superior) utilizando FM y licencias de usuario final simplificadas o inexistentes. Las asignaciones exactas de frecuencia difieren, por lo que los equipos que son legales para operar en un país pueden causar interferencias inaceptables en otro. Las radios aprobadas para FRS no son legales para operar en ningún lugar de Europa.
Las radios FRS utilizan modulación de frecuencia de banda estrecha (NBFM) con una desviación máxima de 2,5 kilohertz. Los canales están espaciados a intervalos de 12,5 kilohertz.
Los 22 canales se comparten con las radios GMRS. Inicialmente, las radios FRS estaban limitadas a 500 milivatios en todos los canales. Sin embargo, después del 18 de mayo de 2017, el límite se incrementó a 2 vatios en los canales 1 a 7 y 15 a 22. [1]
Las radios FRS suelen tener disposiciones para usar códigos de silenciamiento de tono subaudible ( CTCSS y DCS ), que filtran el parloteo no deseado de otros usuarios en la misma frecuencia. Aunque estos códigos a veces se denominan "códigos de privacidad" o "códigos de línea privada" (códigos PL), no ofrecen protección contra escuchas no deseadas y solo están destinados a ayudar a reducir el audio no deseado cuando se comparten canales ocupados. Los códigos de tono tampoco hacen nada para evitar que las transmisiones deseadas se vean inundadas por señales más fuertes que tienen un código diferente.
Todos los equipos utilizados en FRS deben estar certificados de acuerdo con las normas de la FCC. Las radios no están certificadas para su uso en este servicio si exceden los límites de potencia de salida, tienen una antena desmontable, permiten la selección no autorizada de frecuencias de transmisión fuera de las 22 frecuencias designadas para FRS o por otras razones. [2] [3] Después de diciembre de 2017, la FCC ya no acepta solicitudes para certificar unidades FRS portátiles que proporcionen transmisión en cualquier otra banda de radio.
Las radios FRS deben utilizar únicamente antenas fijas de forma permanente; [2] también existen radios de "estación base" FRS de sobremesa que tienen antenas de látigo. Esta limitación restringe intencionalmente el alcance de las comunicaciones, lo que permite el mayor uso de los canales disponibles por parte de la comunidad. El uso de repetidores de radio dúplex e interconexiones a la red telefónica está prohibido por las normas FRS.
El alcance anunciado en dispositivos específicos podría no ser aplicable en situaciones del mundo real, ya que los edificios grandes, árboles, etc., pueden interferir con la señal y reducir el alcance. En condiciones excepcionales (como de cima a cima de una colina o en aguas abiertas), la comunicación es posible a 60 km (37 mi) o más, pero eso es poco común. En condiciones normales, con la línea de visión bloqueada por algunos edificios o árboles, FRS tiene un alcance real de aproximadamente 0,5 a 1,5 km (0,3 a 1 milla).
En mayo de 2017, la FCC revisó significativamente las reglas para las radios combinadas FRS/GMRS. Las radios combinadas podrán emitir hasta 2 vatios en 15 de los 22 canales (en lugar de 0,5 vatios), y todos los canales FRS ahora se consideran compartidos con el servicio GMRS. La operación por encima de los 2 vatios, o la operación en canales de entrada de repetidores GMRS, seguirán requiriendo una licencia GMRS. La FCC no certificará radios combinadas FRS/GMRS que excedan los límites de potencia actuales para el servicio FRS. [1]
Se han introducido radios híbridas FRS/GMRS para consumidores que cuentan con 22 canales. Antes de mayo de 2017, las radios habían sido certificadas para operar sin licencia en las 7 frecuencias FRS, canales 8 a 14, según las reglas FRS. [4]
Antes de la revisión de 2017, las normas de la FCC exigían una licencia GMRS para operar en los canales 1 a 7 con más de 0,5 vatios. [2] Muchas radios híbridas tienen un ERP inferior a 0,5 vatios en los canales 1 a 7, o el usuario puede configurarlas para que funcionen a baja potencia en estos canales. Esto permite que las radios híbridas se utilicen según las normas FRS sin licencia si el ERP es inferior a 0,5 vatios y la unidad está certificada para la operación FRS en estas frecuencias. [2] A partir del 28 de septiembre de 2017, se permite la operación FRS con hasta 2 vatios en estos canales.
La FCC podrá investigar las interferencias a los servicios autorizados. [5]
Los canales 8 a 14, anteriormente exclusivos de FRS, pueden ser utilizados por GMRS a 0,5 vatios desde el 28 de septiembre de 2017. Los canales 15 a 22, anteriormente reservados exclusivamente para GMRS, pueden ser utilizados hasta con 2 vatios en FRS.
A partir del 30 de septiembre de 2019, en los EE. UU. se volvió ilegal importar, fabricar, vender u ofrecer la venta de equipos de radio capaces de funcionar tanto bajo GMRS como FRS. Esto no incluye equipos de radioaficionados y otros equipos de radio que no están certificados bajo la Parte 95, como muchas radios portátiles que se comercializan para uso amateur pero que también pueden transmitir en frecuencias FRS y GMRS. [1]
En otros países existen servicios de radio UHF personales similares al FRS estadounidense, aunque como los estándares técnicos y las bandas de frecuencia difieren, normalmente los equipos FRS aprobados por la FCC no se pueden utilizar en otras jurisdicciones.
Las radios FRS estándar estadounidenses han sido aprobadas para su uso en Canadá desde abril de 2000. A partir de 2016, [update]solo se permite el funcionamiento GMRS semidúplex de baja potencia (2 W ERP ) , pero no se requiere una licencia. [6] No se permiten operaciones con repetidores ni de alta potencia. Esto permite el uso de walkie-talkies FRS/GMRS de modo dual, pero excluye el uso de dispositivos GMRS de mayor potencia diseñados para vehículos y estaciones base.
Como los turistas suelen llevar consigo sus radios FRS y el comercio entre Estados Unidos, Canadá y México es de gran valor para los tres países, la Secretaría de Comunicaciones y Transportes de México ha autorizado el uso de frecuencias FRS y equipos similares a los de Estados Unidos. Sin embargo, los equipos FRS/GMRS de modo dual no están aprobados en México, por lo que se debe tener precaución al operar dispositivos híbridos FRS/GMRS adquiridos en otros lugares. [7]
Los equipos GMRS/FRS de modo dual también están aprobados en Brasil (GMRS solo en modo simplex, las frecuencias GMRS 462.550, 467.550, 462.725, 467.725 no están permitidas) [8] y la mayoría de los demás países sudamericanos . Las radios portátiles se utilizan ampliamente en comunicaciones privadas, principalmente por parte del personal de seguridad en clubes nocturnos y centros comerciales, pero también en estacionamientos privados, mantenimiento y servicios de entrega.
Los párrafos 51 y 52 enumeran los cambios en los canales FRS/GMRS y las restricciones de potencia. Estas modificaciones están destinadas a afectar a las radios híbridas FRS/GMRS anteriores en los Estados Unidos que se vendían comúnmente para redefinirlas como radios FRS, ya que muchos usuarios que compran estas radios no conocían los requisitos de licencia de la FCC. Como resultado, estos usuarios no necesitarán una licencia GMRS. Las radios que transmiten por encima de las nuevas restricciones de potencia FRS se redefinen como radios GMRS y los usuarios necesitarán una licencia GMRS para usar estos dispositivos. Los cambios (canales y limitaciones de potencia) entraron en vigencia el 28 de septiembre de 2017.
Si opera una radio que ha sido aprobada tanto para FRS como para GMRS, y si limita sus operaciones a los canales FRS con una potencia máxima de ½ vatio de potencia radiada efectiva y una antena integrada, no es necesario que tenga una licencia. (Tenga en cuenta que algunas radios de servicio dual transmiten con mayor potencia en los canales FRS 1 a 7; estas radios se pueden usar sin licencia solo en los canales FRS 8 a 14).
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