El Servicio Hospitalario de Emergencias (EHS) de Escocia fue un programa intensivo de construcción de hospitales financiado con fondos públicos y llevado a cabo por el Departamento de Salud de Escocia durante la década de 1940. La escala y el ritmo de la inversión pública en la construcción y dotación de hospitales no tenían precedentes en Europa.
En pocos años, el EHS amplió la capacidad hospitalaria escocesa en un 60%, creando 20.500 camas adicionales. [1] Después de la guerra, 13.000 de estas camas de hospital del EHS y el personal que las acompañaba, junto con las instalaciones y el personal más antiguos del Servicio Médico de las Tierras Altas y las Islas , formaron la base del Servicio Nacional de Salud de Escocia , fundado en 1948.
El EHS comenzó a operar en 1939 para hacer frente al alto número previsto de víctimas civiles a causa de los ataques aéreos alemanes . Se dio prioridad a Escocia, ya que se la consideraba un probable refugio para la resistencia si las potencias del Eje hubieran invadido Inglaterra.
Los funcionarios escoceses habían acumulado experiencia en la gestión directa de servicios de salud pública desde la creación del Servicio Médico de las Tierras Altas y las Islas en 1913, y centraron sus esfuerzos en este nuevo programa de obras públicas .
Los números esperados de víctimas civiles nunca llegaron a las nuevas instalaciones, por lo que Tom Johnston , el Secretario de Estado para Escocia (1941-1945), decidió utilizar los edificios en gran parte vacíos para reducir los largos tiempos de espera para cirugías, con 33.000 pacientes civiles tratados en las instalaciones del EHS al final de la guerra en 1945.
Johnston también utilizó las nuevas instalaciones del EHS para una nueva gama de atención sanitaria especializada financiada con fondos públicos: atención ortopédica , cirugía plástica , lesiones oculares , psiconeurosis , neurocirugía y otras especialidades. El EHS también formó la base del servicio nacional de laboratorio de patología y, en 1940, la Asociación Nacional Escocesa de Transfusión Sanguínea para mejorar los servicios de transfusión existentes.
Se identificaron sitios para construir hospitales en: [2]
El programa de construcción del EHS llamó la atención de la inteligencia militar alemana , pero lo confundieron con un programa militar, por lo que los hospitales Law y Stracathro fueron marcados en los mapas de la Luftwaffe como cuarteles.
Además de los siete hospitales nuevos y una clínica, el EHS construyó nuevos anexos en los hospitales existentes. El anexo del Bangour Village Hospital , West Lothian, se convirtió en el Bangour General Hospital .
Se requisaron hoteles para proporcionar alojamiento a los convalecientes . Por ejemplo, el Hotel Gleneagles fue adaptado para atender a los mineros heridos.