Challenge of the Yukon es una serie de aventuras de radio estadounidense que comenzó en WXYZ de Detroit y es un ejemplo de unahistoria de género del norte . La serie se escuchó por primera vez el 3 de enero de 1939. [1] [2] El título cambió de Challenge of the Yukon a Sergeant Preston of the Yukon en septiembre de 1950, y ese título se mantuvo hasta el final de la serie y en una adaptación televisiva . [3]
Tras el éxito de El Llanero Solitario y El Avispón Verde en WXYZ (ahora WXYT) de Detroit, el dueño de la estación, George W. Trendle , pidió un programa de aventuras similar con un perro como héroe. Según Dick Osgood, miembro del personal de WXYZ, en su historia de la estación, Trendle insistió en que no fuera "un perro como Lassie porque... esta debe ser una historia de acción. Tenía que ser un perro de trabajo". [1] El escritor Tom Dougall, que había sido influenciado por los poemas de Robert W. Service , eligió un husky. El perro se llamó originalmente Mogo, pero después de las críticas de Trendle, Dougall rebautizó al canino King. Dougall también creó al sargento Preston y al guía francocanadiense. Fran Striker , que también escribió para El Llanero Solitario, contribuyó con los guiones del programa.
Sin embargo, la crítica de Trendle a Dougall puede haber tenido otra razón detrás. Poco antes de que se emitieran las dos series de Trendle ( Llanero Solitario y El desafío del Yukón ), el popular autor Zane Grey tenía un libro en circulación ( El llanero solitario ) sobre un Ranger de Texas como el Llanero Solitario y una serie de cómics en circulación ( El rey de la Real Policía Montada de Canadá ) sobre las aventuras del sargento King, un policía montado de la Real Canadá como el sargento Preston. A partir de 1922, una serie de novelas de Laurie York Erskine con Renfrew de la Real Policía Montada mereció suficiente popularidad como para comenzar una serie de radio con el mismo título en 1936 y una serie de películas a partir de 1937; esta última presentaba a un compañero canino.
Challenge of the Yukon comenzó como un serial de 15 minutos , que se transmitió localmente desde 1938 hasta el 28 de mayo de 1947. Poco después, el programa adquirió un patrocinador, Quaker Oats , y la serie, en formato de media hora, se trasladó a las cadenas. El programa se emitió en ABC desde el 12 de junio de 1947 hasta el 30 de diciembre de 1949. Luego se escuchó en The Mutual Broadcasting System desde el 2 de enero de 1950 hasta la emisión final el 9 de junio de 1955. En septiembre de 1950, cuando el programa pasó a tres transmisiones por semana, el título se cambió a Sergeant Preston of the Yukon .
El programa era una serie de aventuras sobre el sargento Frank Preston de la Policía Montada del Noroeste y su perro de trineo líder , Yukon King , mientras luchaban contra los malhechores en el desierto del norte durante la fiebre del oro de la década de 1890. La serie comenzó en la radio en 1938 y continuó hasta 1947, después de lo cual la serie se trasladó a la televisión . El programa de televisión original se emitió desde 1947 hasta 1949 en ABC y fue patrocinado por Quaker Oats . En enero de 1951, se resucitó la versión de radio, que se emitió hasta 1955 , cuando el programa se trasladó una vez más a la televisión como Sergeant Preston of the Yukon . [1] El programa fue protagonizado por Richard Simmons . [4] [5]
El tema principal fue la obertura de Donna Diana de Emil von Reznicek , una antigua ópera, aunque la obertura sigue siendo un elemento básico de los conciertos hasta el día de hoy. Los episodios del programa terminaban con el pronunciamiento oficial: "Bueno, Rey, este caso está cerrado".
Preston, según el historiador de radio Jim Harmon , se unió por primera vez a la Real Policía Montada de Canadá para capturar al asesino de su padre y, cuando tuvo éxito, fue ascendido a sargento. Preston trabajó bajo el mando del inspector Conrad y, en los primeros años, a menudo contaba con la ayuda de un guía francocanadiense llamado Pierre. Durante el transcurso de la serie, Preston sofoca con éxito una rebelión y captura a asesinos. En cada episodio, se enfrenta a una nueva crisis, ya sea la búsqueda de un asesino, una banda de ladrones o mineros que se saltan las leyes .
El compañero y aliado de Preston (y posiblemente la verdadera estrella del programa) era el valiente husky de Alaska , Yukon King. Yukon King tenía un agudo instinto para detectar a los criminales y era igualmente valioso en el trato con los animales salvajes, una vez salvando a un niño pequeño de un glotón. En la versión de radio, los ladridos de King generalmente eran proporcionados por imitadores de animales, generalmente el artista de efectos de sonido Dewey Cole y, más tarde, el actor Ted Johnstone. La serie de radio proporcionó a King una historia de fondo. Como recordó el historiador de radio Jim Harmon, King había sido un cachorro de husky criado por una madre loba. Cuando un lince ataca a la loba y a su cachorro, el sargento Preston llega a tiempo para salvar a King. Preston luego crió al animal como su propio capitán del equipo de perros . En televisión, Yukon King seguía siendo un elemento vital, aunque el perro ahora era interpretado por un malamute de Alaska entrenado por Beverly Allen. El perro recibió el crédito de estrella justo después de Preston, y junto a su caballo, Rex. Existe cierta confusión con respecto a la raza real de King. Los escritores parecían utilizar malamute y husky indistintamente. Al menos una vez, Preston respondió "malamute" a la pregunta de otro personaje. En un episodio de radio, Preston indica que la madre de King había sido una loba, lo que lo convertiría en un perro lobo .
Las tramas típicas involucraban a la pareja ayudando a tramperos heridos, rastreando contrabandistas o salvando a los habitantes de las cabañas de los glotones . El fiel corcel del sargento Preston era Rex, utilizado principalmente en los meses de verano, pero generalmente Yukon King y su equipo de perros eran el modo clave de transporte (como lo indica el grito de Preston de "¡Adelante, King! ¡Adelante, huskies!")". [6] En los primeros programas de radio, el grito de "¡Adelante, huskies!" se alternaba con "¡Adelante, malamutes!" de un programa a otro.
En 1955, el mismo año en que terminó el programa de radio, se estrenó Sergeant Preston of the Yukon como serie de televisión. Richard Simmons protagonizó el papel del sargento Preston, y fue apoyado por Yukon King y Rex, ahora interpretados por animales reales. Sin embargo, el perro elegido para interpretar a King no era un husky, sino un gran malamute de Alaska de pura raza . Charles Livingstone, que había trabajado en la versión de radio, dirigió varios episodios. Algunas líneas argumentales se reutilizaron del programa de radio y las historias originales de la serie generalmente se basaron en los mismos temas. Los mismos pocos edificios se vieron regularmente como parte de muchos asentamientos en los programas. Sin embargo, el componente visual adicional del Yukón nevado le dio a la versión televisiva una sensación diferente, pero como todas las películas de este tipo cuando se filman en un escenario, no se pudo simular el aliento helado de las personas en condiciones árticas. En general, sin embargo, había una sensación de estar al aire libre, aunque algunas veces se podían ver sombras en el horizonte. Se agregaron escenas al aire libre genuinas para darle algo de realidad al espectáculo, aunque el espectador no pudo evitar notar cierta similitud entre ellas [ cita requerida ] ya que todas se filmaron en la misma área y se reutilizaron en ocasiones.
Filmada principalmente en Ashcroft , Colorado , la serie se transmitió por televisión en CBS desde el 29 de septiembre de 1955 hasta el 25 de septiembre de 1958. Las dos primeras temporadas fueron producidas por Trendle-Campbell-Meurer, y el programa se transmitió en el mismo horario que The Lone Ranger de ABC . En su última temporada, Sergeant Preston of the Yukon fue comprado y producido por Jack Wrather Corporation.
En 1955, la empresa Quaker Oats regaló tierras en Klondike como parte de la promoción de tierras Klondike Big Inch , que estaba vinculada al programa de televisión. Las escrituras genuinas de una pulgada cuadrada de terreno en el territorio de Yukón, emitidas por Klondike Big Inch Land Co. Inc., se insertaron en las cajas de cereales Puffed Wheat y Puffed Rice de Quaker . [7]
Timeless Media Group lanzó un recopilatorio de 2 discos con 10 episodios de la serie en DVD en la Región 1 el 21 de noviembre de 2006. [8]
Infinity Entertainment ha lanzado las 3 temporadas de la serie en DVD en la Región 1. [9] [10] [11]
Una vez finalizado el rodaje, el perro, llamado King, se fue a vivir con la familia del presidente de Jack Wrather Productions tras su jubilación. Wrather había producido los programas de televisión Lassie y El Llanero Solitario . King acabó alojándose en una finca perteneciente al exgobernador de Texas William Carey Graves . King vivió hasta una edad avanzada hasta bien entrada la década de 1960. Era una mascota cariñosa, obediente y de la que se hablaba mucho y que se recordaba con mucho cariño. [12]
También hubo un juego de mesa, llamado Sgt. Preston, lanzado por Milton Bradley en 1956. [13]
De 1951 a 1958, Dell Comics publicó 29 números de Sergeant Preston of the Yukon . Los primeros cuatro números aparecieron semestralmente, luego trimestralmente, en la serie semanal Four Color Comics (#344, 373, 397, 419), y luego adoptaron su propia numeración con el número 5, la mayoría de las veces como trimestral, pero también bimestral.
Todos los números fueron escritos por Gaylord Du Bois (creador de Turok ) e ilustrados por Alberto Giolitti (mejor conocido como el ilustrador de Turok desde hace mucho tiempo ).
Las portadas de los cómics de Dell eran pinturas que representaban drama o acción, con Yukon King y el Sargento Preston en escenas emocionantes. Una vez que se estrenó la serie de televisión del Sargento Preston de Yukon , el cómic presentó portadas con fotos de la estrella de la serie de televisión en el papel del Sargento Preston.